Belmont Park gaat op 1 juni open

Door Ed McNamara

Welkom terug, Belmont Park. Het huis van de Belmont Stakes zal binnenkort in gebruik worden genomen.

De gouverneur van New York, Andrew Cuomo, kondigde zaterdag aan dat hij toestemming heeft gegeven voor het hervatten van de race in Belmont vanaf 1 juni, 38 dagen nadat de coronaviruspandemie de start van de lente-zomerbijeenkomst had uitgesteld.

Belmont Park (foto via NYRA/Adam Coglianese).

Het goede nieuws voor New Yorkse ruiters kwam uren voordat Churchill Downs voor het eerst sinds eind november racen organiseerde. Op vrijdag keerde ook Santa Anita terug, met zijn eerste kaart sinds eind maart. Er wordt sinds 15 maart niet meer geracet in New York, het epicentrum van de pandemie. Op 19 maart werd de Aqueduct winter-lente bijeenkomst stilgelegd.

In een verklaring zei David O'Rourke, president en CEO van de New York Racing Association:"NYRA en de racegemeenschap van New York zijn dankbaar voor het gestage leiderschap van gouverneur Cuomo tijdens deze volksgezondheid crisis, en we juichen zijn beredeneerde en verantwoordelijke beslissing toe … Het geeft prioriteit aan gezondheid en veiligheid, terwijl we erkennen dat NYRA de hoeksteen is van een industrie die verantwoordelijk is voor 19.000 banen en een jaarlijkse economische impact van $ 3 miljard.

Deze protocollen weerspiegelen die van Churchill Downs en Santa Anita, die ook zonder toeschouwers racen. Ze omvatten dagelijkse temperatuurcontroles voor al het racebaanpersoneel, verplichte maskers en vereisten voor sociale afstand. Degenen die zijn getest, krijgen een polsbandje of armband, zonder welke de toegang tot de baan wordt verboden.

O'Rourke zei dat NYRA zijn racedata en -inzetten 'in de zeer nabije toekomst' zal aankondigen. Zodra dat gebeurt, kan Churchill Downs de sjabloon maken voor meer races die kwalificatiepunten zullen opleveren voor de Kentucky Derby, gepland voor 5 september, vier maanden en drie dagen na de oorspronkelijke datum.

De 152e editie van de Belmont Stakes stond gepland voor 6 juni, wat niet gaat gebeuren. Er is wijdverbreide speculatie geweest dat wanneer het wordt opgevoerd, het niet op de traditionele afstand van 1½ mijl zal zijn. Er is ook een grote kans dat het voor de Derby wordt gereden.

Als je dit stuk leuk vond, bekijk dan andere artikelen in onze nieuwssectie over paardenraces!

[Belmont Park gaat op 1 juni open: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050327.html ]