Derby Breaking News:Ortiz Brothers, Joel Rosario en Luis Saez Out

Kentucky Derby:4 topjockeys die race overslaan vanwege COVID-19-quarantaine

De vreemdste Kentucky Derby aller tijden wordt steeds vreemder. Een van de hoogtepunten van het Derby-weekend is altijd de competitie tussen de beste jockeys van het land geweest. Dit jaar niet.

Irad Ortiz op Dunbar Road – Foto door NYRA/Coglianese Photo

De Ortiz-broers , Irad Jr. en Jose, zullen niet aanwezig zijn bij Churchill Downs voor Derby 146 op 5 september, en Joel Rosario evenmin . De drie leidende rijders van Saratoga zullen de grote race overslaan, zo leerde US Racing vrijdag (14 augustus). Dat geldt ook voor Luis Saez , die in 2019 als eerste eindigde op Maximum Security maar werd gediskwalificeerd. Van de vier heeft alleen Rosario (Orb, 2013) de Derby gewonnen.

Jockey-agenten Steve Rushing (Irad Ortiz, Jr.), Jimmy Riccio (Jose Ortiz), Ron Anderson (Rosario) en Kiaran McLaughlin (Saez) stuurden vrijdagmiddag een sms met de mededeling dat hun ster klanten zouden niet naar Louisville gaan voor de Derby-week.

Rushing:"Irad zal in Saratoga blijven."

McLaughlin:"Luis Saez blijft in Saratoga en gaat dan naar Belmont."

Riccio:"We blijven in Saratoga."

Anderson:"Niet van plan."

Tweevoudig Derby-winnaar Mike Smith is van plan om het Derby-weekend bij te wonen, maar zei dat hij "vrij zeker" is dat hij de enige rijder zal zijn die de reis vanuit Californië zal maken. In een telefonisch interview vertelde Smith aan US Racing Friday dat hij zaterdag in Del Mar Santa Anita Derby-winnaar Honor A.P. zou trainen. "Als hij het goed doet, kom ik."

Over de massale overlopers gesproken, Smith zei:"Het is triest dat het hierop neerkomt. Je hebt het over de grootste race van het land, en sommige jongens die niet gaan, zoals Abel Cedillo, zouden de kans hebben gehad om hun eerste Derby te rijden.'

Churchill Downs kondigde donderdagavond aan dat Derby-jockeys buiten de staat op 24 augustus een COVID-19 nasofaryngeale test moeten ondergaan, waarbij de resultaten vóór hun aankomst op de baan worden afgeleverd. Ze moeten uiterlijk op 31 augustus op het circuit zijn en een nieuwe COVID-19-test ondergaan, en vervolgens twee dagen voor de race opnieuw worden getest.

Het oorspronkelijke plan dat begin vorige week werd aangekondigd, vereiste een rapportagedatum op 24 augustus, maar kreeg scherpe kritiek van trainer Bob Baffert , een vijfvoudig Derby-winnaar en Smith.

"Vijf dagen voor de race is beter", zei Smith. “Aug. 24 zou het heel lang hebben gemaakt om in quarantaine te zitten in een hotel in Louisville en niets te kunnen doen. Veel van hen hebben geen fitnessfaciliteiten en je kunt niet eens gaan wandelen.”

Smith is ook bereid de reis te maken omdat hij Honor A.P. als een van de weinigen beschouwt met een kans om zware favoriet Tiz the Law van streek te maken. "Ik heb een legitieme kans", zei hij. "Ik denk dat mijn paard goed genoeg is om te winnen als hij zijn A-spel brengt."

Gamine – Met dank aan NYRA/Coglianese Photo

Een andere reden om het Derby-weekend over te slaan is de aanwezigheid van Bafferts superster Gamine in de Kentucky Oaks. Hall of Famer John Velazquez berijdt haar, en als ze loopt zoals ze deed in de Acorn en de Test Stakes, zal de Derby van de merrieveulens een uitbundige parade zijn. Velazquez heeft ook de berg op Baffert's Haskell-winnaar, Authentic, met Florent Geroux uit Kentucky genoemd naar zijn andere hardloper, Thousand Words.

"Als je naar Kentucky gaat, laat je je bedrijf achter op je thuisbaan, en dat is veel geld om op te geven," zei Smith. "Tenzij je de Oaks of de Derby wint, zul je niet veel geld verdienen, en zeker niet genoeg om het goed te maken."

Manny Franco rijdt Tiz the Law, die 6-uit-7 is en misschien wel de eerste favoriet van de Derby is sinds Arazi in 1992. De in New York gefokte is 4-for -4 dit jaar en is niet getest. Brian Hernandez, Jr. is op Blue Grass-held Art Collector, de waarschijnlijke tweede keuze. Naast hen, Honor A.P. en Authentic, zal iedereen een kans maken. Als een van de Ortizes, Rosario of Saez een kanshebber hadden, zouden ze misschien niet in de staat New York blijven.

Toen Riccio werd gevraagd wat de belangrijkste reden was waarom Jose Ortiz de Derby afstak, zei hij:"Paardenvlees."

Naar Louisville komen zou die vier renners tijdens Saratoga's laatste week veel topprestaties kosten. De Derby-dagkaart bevat vier inzetten ter waarde van in totaal $ 1,05 miljoen, inclusief de $ 500.000 Woodward. Als agent van Rosario zei Anderson:“Er gebeurt veel in Saratoga. Joel moet op beide plaatsen zijn. Goed probleem om te hebben zonder arrogant te klinken.”

Een bekende renner op weg naar Kentucky is Hall of Famer Javier Castellano, die in zijn 14e poging eindelijk een Derby zal proberen te winnen. Hij zit op Caracaro, een verre tweede na Tiz the Law in Travers van afgelopen zaterdag.

"Javier gaat weg", zei agent John Panagot. "We hebben de afgelopen week in Saratoga moeten zitten en wat zaken moeten opgeven, maar niet zoveel als ik dacht dat we zouden doen.

"Het oorspronkelijke (quarantaine)protocol was te veel. We hoopten dat ze het zouden verlichten, en dat deden ze. We hebben ook (Ashland winnaar) Speech in de Kentucky Oaks. Er is die week veel geld bij Churchill, en hopelijk doen we het goed.”

Wat Panagot betreft, hij gaat nergens heen.

"Louisville is een puinhoop, het is een COVID-hotspot en ik ben de hele zomer veilig in Saratoga gebleven", zei hij. “Javier heeft mij daar niet nodig om hem te vertellen hoe hij moet rijden. Ik zit hier op tv te kijken.'

[Derby Breaking News:Ortiz Brothers, Joel Rosario en Luis Saez Out: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050489.html ]