Duiken in het NASA Neutral Buoyancy Laboratory

Sinds de oprichting in oktober 1958, NASA heeft een voortrekkersrol gespeeld op het gebied van ruimtevluchten en ruimtewaarnemingen, tussen talloze andere taken. Een dergelijke faciliteit die het onderzoek en de ontwikkeling voor Extravehicular Activity/Spacewalks (EVA's) uitvoert, is het Neutral Buoyancy Laboratory (NBL) in Houston, Texas. Maar wat heeft dit laboratorium met duiken te maken?

Wat is het Neutral Buoyancy Laboratory?

de NBL, formeel bekend als de Sonny Carter Training Facility, is vernoemd naar NASA-astronaut Manley Lanier "Sonny" Carter die op 5 april stierf ^e , 1991, bij een ongeval met een commerciële luchtvaartmaatschappij. Binnen de gigantische faciliteit, geopend in december 1995, zijn voorzieningen zoals een hyperbaar en hypobaar kamersysteem, medische faciliteit met volledig medisch personeel, inclusief een arts, een ingenieursbureau, meerdere controlecentra die een kleinschalige lo-fidelity "mission control, ” en een diepte van 12 meter, Zwembad van 6,2 miljoen gallon.

Het zwembad zelf herbergt een schaalversie van 1:1 van het internationale ruimtestation, waarop astronauten trainen tijdens hun opleiding tot astronaut-kandidaat en voor opbouw ter voorbereiding op toegewezen vliegtaken. Er wordt geschat dat voor elk uur dat een astronaut aan een daadwerkelijke taak in de ruimte besteedt, hij of zij besteedt minimaal 10 uur aan diezelfde taak bij het NBL. Om hun taken te voltooien, astronauten vertrouwen op de hulp van professionele duikers. Het NBL-resident duikteam heeft momenteel ongeveer 40 fulltime duikmedewerkers in dienst, niet inclusief medische, administratief, en onderhoudspersoneel, wiens belangrijkste taak het is om te zorgen voor de veiligheid en het welzijn van de astronauten.

Wie zijn de duikers van het Neutral Buoyancy Laboratory?

Duikers worden toegewezen aan astronauten in sets van vier:één cameraduiker, twee veiligheidsduikers en een utility-duiker. De cameraduiker filmt onder water, ervoor te zorgen dat veiligheidspersoneel aan de bovenzijde een acceptabel zicht heeft op de gezichtsuitdrukkingen van een astronaut tijdens het dalen en stijgen en eventuele tekenen of symptomen van DCZ kan zien. Terwijl een astronaut aan het werk is, de cameraduiker is ook verantwoordelijk voor het krijgen van een goede hoek op hun respectievelijke werkplek. Deze foto's zijn voor de testleiders - degenen die de show leiden - en de testdirecteuren. Ze zorgen ervoor dat procedures veilig worden uitgevoerd en dat ze voldoen aan de ruimtevaartnormen.

De veiligheidsduikers werken in paren en bewaken de veiligheid van een astronaut, zoals hun namen doen vermoeden. De veiligheidsduikers kijken naar alle onderdelen van de astronaut. Ze volgen het gezicht van de astronaut, hun pak, hun banden, en hun stem. Deze duikers zijn de eerste hulpverleners en moeten de astronauten veilig en efficiënt verlaten wanneer dat nodig is. Veiligheidsduikers zwemmen de astronauten ook van en naar werklocaties als ze onbereikbaar zijn.

Utility duikers duiken ook in paren, die elk een astronaut volgen. Deze duikers hebben ook werklocaties opgezet zoals aangegeven door Flight Leads en anderen in het NASA-team. Op een willekeurige dag, er zijn veel meer mensen die de ruimtevluchttraining observeren. Gastduikers kunnen een willekeurig aantal duikgecertificeerde NASA-ingenieurs zijn, collega-astronauten die taken testen en evalueren, of filmploegen die de faciliteit documenteren.

De rol van het Neutral Buoyancy Laboratory in training

De belangrijkste prioriteit van het NBL is om de astronauten zo neutraal mogelijk te laten drijven. Dit doen we met behulp van met rubber beklede loden gewichten van verschillende maten/gewichten, evenals blokken van dicht schuim. De ruimtepakken die bij het NBL in gebruik zijn, zijn allemaal voormalige vluchtpakken. Elk pak heeft zijn houdbaarheidsdatum overschreden als een Klasse I-pak en is nu een voltijds trainingshulpmiddel.

De astronauten worden met deze materialen afgewogen via gewichtspakketten, strategisch rond hun pakken geplaatst. Vervolgens, duikers plaatsen astronauten in een van de drie oriëntaties onder water:een hoek van 45 graden naar de vloer gericht; op hun rug evenwijdig aan de vloer; en aan hun kant(en). Ideaal, telkens wanneer de duikers de astronauten in welke richting dan ook loslaten, de astronauten zullen niet zinken of drijven. Er zullen op geen enkele manier oprichtende momenten zijn. Dit maakt de astronaut schijnbaar neutraal drijvend. Pleurale lucht zal onvermijdelijk in het pak aanwezig zijn (zie de wet van Boyle). Dit betekent dat het handhaven van de ideale weging een constant karwei is.

Astronauten van het NBL besteden ongeveer zes uur non-stop aan taken en scenario's. Duikers splitsen dit op in drie ploegen van twee uur, bekend als teams. Duikers en astronauten ademen een mengsel van 46 procent nitrox, waardoor de bodemtijd die nodig is voor een dergelijke training.

De werkzaamheden bij het NBL omvatten meer dan het opleiden van mannen en vrouwen voor de kosmos. De onderhoudsfaciliteit die aan het NBL grenst, biedt onderdak aan getalenteerde mannen en vrouwen die componenten maken voor gebruik in alle ruimtes van de faciliteit. De schoonheid van het NBL zit niet alleen in het prachtige gebouw, zwembad, en faciliteiten, maar ook met het voltallige personeel, trots om zelfs het kleinste deel van de NASA-missie te hebben.

Gastpost door Moe Lauchert en John David Narramore

Geboren in Zuid-Korea, opgegroeid in Buffalo, New York en woonachtig in Salt Lake City, Utah, Moe Lauchert is een professionele fotograaf, voormalig NASA NBL-duiker, en huidige OWSI. Een eeuwige student van de zee, hij streeft nooit, altijd doen. Hij is het meest actief tijdens het vroege licht of de schemering en begint aan het volgende grote avontuur. Vind meer van zijn foto's op Instagram.

[Duiken in het NASA Neutral Buoyancy Laboratory: https://nl.sportsfitness.win/sport--/duiken/1002042872.html ]