Liverpool-fans, Je mag hiervan genieten - een alternatief wedstrijdrapport

Lees dit aandachtig Liverpool fans, want geen enkel wedstrijdverslag zal je dit vertellen:er gebeuren goede dingen, en je mag ervan genieten. Je mag het themalied van Titanic toevoegen aan het doelpunt van Mo Salah tegen Man City, en vind het niet gek.

Voor de mannen die drinken en de vrouwen van smaak, Ik heb een vraag:
Wat is het allerbeste drankje als je voetbal kijkt?
Welk drankje past het beste bij de kwaliteiten van je favoriete team?
Wat komt eerst in je mentale flip-card-catalogus?

Oke, dat zijn drie vragen – met één antwoord. Neem de tijd om na te denken, terwijl ik de tijd neem om mijn eigen versie van het antwoord te schrijven, die al dan niet mijn eigen vraag beantwoorden.

Op twaalf september, 1997, meneer Davies, een fijne voetbalkenner van woorden en wijn, het beantwoorden van deze eeuwenoude vraag in De nieuwe staatsman schreef, ''Liverpool zou een rijke Fleurie nodig hebben, iets met veel kracht en diepte in de mond en een elegante structuur.’’ Maar als Spurs-fan, hij liet een afscheidsslag met, Maar het Liverpool dat je vandaag proeft, is geen vintage Liverpool. Nee, blijf het beste bij de basis Bourgogne.”

Liverpool heeft, voor het grootste deel van een lange tijd, inderdaad basic Bourgogne geweest. Wat impliceert dat onze verwachtingen zijn gedaald. Dat valt niet te ontkennen. Maar wat is het nu?

Laten we teruggaan in de tijd naar onze onmiddellijke gisteren; naar het City of Manchester-stadion, tot de nacht van 10 april. Het is een van die locaties waar degenen die het meest betalen voor het privilege als eerste vertrekken wanneer hun team verliest. De reizende Liverpool-fans die bleven zingen, terwijl de thuisfans buiten taxi's zochten, vallen niet in de categorie van de nouveau riche.

Daarom, twee weken geleden werden de kansen van Liverpool om door te gaan naar de halve finales betwijfeld tegen de oorlogsschatten van Manchester City. Maar voetbal is een geweldige leveller, dat wil zeggen dat het je grootse plannen dwarsboomt. En geen geldbedrag kon hun nederlaag in het naakte voetbaltheater goedmaken.

In de BT Sports-studio, Steven Gerrard, de expert, schudde ongelovig zijn hoofd. Steven Gerrard, de voetballer, was de bliksemafleider van Liverpool voor wonderen en de laatste aanvoerder van Liverpool die de Champions League won. Hij moet in zichzelf hebben gemompeld, “Dat Salah-doel leek precies op dat van King Kenny op Wembley, ’78. Het lef van die chip…’ Maar toen de live camera's terugkwamen in de show na de wedstrijd, hij liet het eerste deel van zijn openbaring weg.

Pep Guardiola en Manchester City benaderden de wedstrijd met stille minachting. Pep's tactiek van totale aanval, met slechts drie verdedigers achterin, gooide een open uitdaging naar de voorste drie van Liverpool (en een handschoen over de gezichten van de verdedigers van Liverpool).

Van nature, Mo Salah scoorde. Voor en na het doelpunt in de 55e minuut en tot het fluitsignaal klonk, Mo dribbelde en hinkelde in het rond met de tredigheid van een sub-Sahara adder op zand-poederduinen. De laatste keer dat ik me herinner dat verdedigers op hun tenen en hakken moesten dansen, was toen Fernando Torres naar hen toe rende.

In het man-of-the-match interview, Mo Salah probeerde de aandacht van de BT Sports-camera te richten op de reizende Liverpool-fans in de verre hoek. Ik had het gevoel dat hij veel liever zo ver weg van de camera en zo dicht mogelijk bij zijn teamgenoten zou zijn.

Bij fulltime, Jurgen Klopp schudde de hand van Manchester City-coach, Rodolfo Borrell. Borrell is een ex-directeur van de Liverpool-academie die wordt weggelokt door rijkere en directe vooruitzichten. Op dezelfde avond, Coutinho en Raheem Sterling, spelers die het schip van Liverpool verlieten, verlieten Europa met hun respectievelijke teams.

Liverpool Football Club nam de tijd om op hun eigen feest te komen. De weg is lang en bochtig geweest - niet alleen voor de club, maar ook voor de spelers die de club vertegenwoordigen.

Een 26-jarige Sadio Mané, 6, 200 kilometer en 72 uur rijden van Sedihou, Senegal, blaast kusjes naar de camera in de hoop dat zijn moeder meekijkt. Mane liep op 15-jarige leeftijd van huis weg om zijn voetbaldroom na te jagen. Hij wilde de volgende George Weah zijn - de hulpaanvaller van AC Milan en winnaar van de Ballon d'Or 1995. Weah was de eerste in de rij van een nieuw soort altruïstische aanvaller, die zijn teamgenoten vaker opzette dan hij zelf zou scoren. Een huilende moeder zorgde ervoor dat Mane terug naar huis kwam en dat plan minstens een paar jaar uitstelde. Het kostte Sadio meer dan 72 uur om hier te komen. En hier aangekomen, hij zorgt ervoor dat Liverpool-fans Coutinho niet missen.

Deze ploeg van Liverpool is niet zomaar gekocht. Jürgen Klopp en co. hebben gesampled, geselecteerd en binnengebracht verlossende personages uit heel Europa, en distilleerden elk van hun individuele smaken tot een unieke melange. Er is geen spoor meer van een persoon die het hele team meedraagt, iets waar Liverpool-teams uit het recente verleden verbitterd over waren. In tegenstelling tot Tottenham en Harry Kane.

Dit Liverpool-team, de manier waarop ze spelen, heeft een vertrouwd tintje van Wembley '78. Kenny Dalglish, de man die dat jaar de winnaar scoorde tegen Club Brugge, herkende dit vanaf de tribune. Ian Rush zag het ook, klappen met een glimlach zo groot als zijn neus. Terwijl een 19-jarige jongen uit Liverpool, Trent Alexander-Arnold, werd gespot terwijl hij over het veld liep met de blik van absolute verrassing.

Trent werd door Jurgen Klopp geselecteerd om aan de rechterkant van de verdediging te spelen in de tweede etappe, ondanks dat hij een gele kaart op zijn naam had staan. “Trent heeft zijn run perfect getimed, "expert Lampard merkte op in de show na de wedstrijd, "om te strijden voor een rechtsback-plek voor het WK." Kyle Walker, Engelands eerste keus rechtsback, werd gek van de teamgenoot van Trent, linksback Andrew Robertson in dezelfde wedstrijd.

Maar Engeland interesseert Trent niet zo veel als hij over een paar weken voor zijn jeugdclub in de halve finales van de Champions League zou spelen. Hij speelt op graszoden gekust door de bladen van heren rechtsbacks, Javier Zanetti en Steve Finnan.

Trent kwam in deze reeks wedstrijden op de rug van twee verschrikkelijke competitieprestaties. Het vertrouwen van Jürgen Klopp dreef hem naar de competitie van de beste jonge rechtsbacks ter wereld. en de opvallende man van de wedstrijd over de twee benen.

Maar slechts 1 minuut, 57 seconden in dit spel, dat leek een beetje onzeker. Gabriel Jesus scoorde een tik binnen. 1-3 op aggregaat. De machtstoren van Liverpool, waakzaam Virgil was niet van plan om de comeback gebeuren. Zijn positiespel werd in de schaduw gesteld door de herinneringen aan Liverpools laatste meest modieuze nummer 4, Sami Hyypia.

In de tweede helft, de Liverpool-defensie stapte op en uit met al het koele vertrouwen van John Travolta in "Saturday Night Fever". De tweede bal werd gewonnen door Liverpool, en hun vorm werd compacter. De zetten van Manchester City werden op ijs gezet. Toen Liverpool een lijn uitzette die zo hoog was als de aantekeningen van Ian Gillan, er hing meteen een vleugje jaren 70 in de lucht. Big van Dijk straalde verve en vertrouwen uit. Hij is een van die spelers die zijn team beter laat spelen, er beter uitzien. Dat brengt ons bij Roberto Firmino.

Kevin de Bruyne moet een manier zien te vinden om langs Bobby Firmino te komen voordat hij de komende jaren met Mo Salah strijdt om de Ballon d'Or. Het is geen verrassing waarom het gezang van Bobby Firmino hetzelfde deuntje heeft als dat van Kevin Keegan. We hebben Roberto Firmino zien spelen met de Liverpoolse list van Robbie Fowler, en met de felheid van een machtige muis met wazige ledematen.