Met een bliksemsnelle eerste stap, Mo Hurst is klaar om de NFL te verstoren

Mo Hurst is een waas.

Als hij in zijn houding komt, hij spoelt 292 pond energie op. Met zijn ogen gericht op het voetbal, hij jeukt om het los te laten. Hurst katapulteert zichzelf dan over de scrimmagelijn en, vrij vaak, recht in het achterveld van de tegenstander. Zijn bliksemsnelle eerste stap is een enorme reden waarom Pro Football Focus Hurst beschouwt als het beste defensieve vooruitzicht in de NFL-trekking van 2018. Zijn vermogen om zo snel penetratie te krijgen, saboteert vaak de speeloproep van de aanval voordat ze zelfs hun meest elementaire opdrachten kunnen uitvoeren.

"Het is iets dat ik heb ontwikkeld sinds ik een klein kind was. Ik zou altijd proberen om als eerste van de bal te zijn sinds ik begon met voetballen, proberen de aanvallende lijnwachters te verslaan voordat ze uit hun standpunt komen, Hurst vertelde STACK. "Ik denk dat het gewoon jaren van doen en proberen is - ik denk niet dat het echt iets is dat je kunt leren."

Herhaling is de moeder van alle leren, maar Hurst's opvoeding omvatte ook een andere oefening die hem hielp snelle voeten te verdienen - tapdansen. "Mijn moeder en tante hebben net besloten mij en mijn neven en nichten in te schrijven voor tapdansen, dus dat deden we al op jonge leeftijd. Overal tussen de 3e en 6e klas, waren in tapdansles - de enige jongens daar. Het was een interessante en unieke ervaring voor mij, maar ik herinner me dat het echt een positieve was. Ik denk dat het zeker heeft geholpen (mijn voetbalwedstrijd) - werken aan voetenwerk is niet iets waar mensen heel jong aan werken. Dus wennen om een ​​technicus te zijn met je voeten en je lichaam in bepaalde hoeken en manieren, Ik denk dat dat me echt heeft geholpen, ', zegt Hurst.

Hallo, Hall of Fame brede ontvanger Lynn Swann zwoer dat balletdansen hem een ​​betere ontvanger maakte - is het zo vergezocht om te denken dat tapdansen een betere defensieve lijnwachter zou kunnen vormen? Hurst's diverse opvoeding - hij speelde ook voetbal, honkbal en basketbal naast voetbal - hielpen hem de explosieve atletiek op te bouwen die hem meer dan compenseerde dat hij aan de kleine kant was voor een prototypische NFL-verdedigingsuitrusting. Maar terwijl hij veel verschillende activiteiten probeerde, niets ontstak zo'n vuur in hem als voetbal.

“Ik begon met georganiseerd voetbal toen ik 7 was, maar daarvoor was Ik ging altijd naar de praktijken van mijn neven en nichten en rende gewoon rond in het spel, ook al kon ik niet spelen of er pads op gooien. Dat was zwaar voor mij als klein kind, omdat ik gewoon wilde spelen - vanaf het moment dat ik kon lopen, (Ik wilde gewoon spelen), ', zegt Hurst.

Hurst was van jongs af aan een opvallende verschijning, maar hij leerde al snel dat het spelen van het spel niet genoeg zou zijn om hem te brengen waar hij wilde zijn. Toen hij aankwam op de Xaverian Brothers High School (Westwood, Massachusetts), Hurst dook frontaal in het kracht- en conditieprogramma van de school.

"In mijn eerste jaar van de middelbare school begon ik met het trainen van gewichten. We hadden een geweldige krachttrainer, Al Fornaro, die ons echt pushte om te trainen en veel te tillen in de gewichtsruimte. We hadden net een geweldig programma, en onze middelbare school was erg goed om ervoor te zorgen dat we gewichten tilden en trainden en renden, ', zegt Hurst.

Hurst ontwikkelde een affiniteit voor het pompen van ijzer bijna vanaf het moment dat hij voor het eerst de gewichtsruimte binnenkwam. De gewichtsruimte van de school zou op weekdagen rond 6 uur 's ochtends opengaan, en Hurst probeerde ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk van zijn teamgenoten kwamen opdagen. "We hebben om 6 uur 's ochtends een 'Breakfast Club' gehouden. Dat zou gewoon een vroege ochtendlift zijn voor de lessen en zo, en ik zou altijd proberen om veel jongens uit ons team te krijgen om een ​​groepslift te krijgen, ', zegt Hurst.

Op het veld, het eerste dat de coaches van Xaverian Brothers opmerkten aan Hurst, was hoe snel hij de bal afvuurde. Het zou een snelle eerste stap zijn geweest voor een man die 75 pond lichter was, maar voor Hurst, het was bijna bovennatuurlijk. Dat hielp hem op het veld te komen als eerstejaars, en zijn carrière steeg alleen vanaf daar.

Het was niet alleen de eerste stap van Hurst die abnormaal snel was voor zijn grootte - elke beweging die hij maakte leek op gespannen voet met zijn grootte. Toen geen van de quarterbacks van Xaverian het 7-tegen-7-kamp kon halen, de coaches aangesloten op Hurst bij QB. Hij gooide vier touchdown-passen in één game en onderschepte in een andere game op safety. "Ik denk dat mensen het atletische vermogen dat hij bezit onderschat. Hij is een zeer goede atleet. Hij is niet alleen een grote jongen die agressief is, Charlie Stevenson, Hurst's hoofdcoach bij Xaverian Brothers, vertelde de Boston Globe.

Tegen de tijd dat hij een junior was, Hurst nam overdrachten aan als een 275-pond running back naast zijn werk aan de verdedigingslinie. Een spel, hij nam een ​​eenvoudige power run 75 yards door het hart van de verdediging voor zes. Ga naar de :20 seconde om dat opmerkelijke spel te zien:

[youtube-video=”NNm6tAZOK4M”]

“We hadden een pakket met de naam Buffalo. Ik en mijn vriend Hunter waren het, wie was een andere grote teruglopende, dan nog een vleugelverdediger die naar West Point ging om aanvallende lijn te spelen. Het waren dus drie hele grote jongens. Het was loodrecht, en mijn coach had niet verwacht dat het zo ver zou komen. Maar toen zag hij me uit het peloton barsten, ” herinnert Hurst zich met een glimlach. “Het moest gewoon een paar meter winst zijn, maar het werd uiteindelijk een touchdown van 70 meter. Dat was een leuk toneelstuk voor mij en ik denk dat het me zeker heeft geholpen om op veel meer scholen te worden gerekruteerd.”

Hurst's stat-lijn uit zijn juniorseizoen - 61 tackles, 13.5 tackles voor verlies, negen zakken en vier gedwongen onhandige pogingen - zou genoeg zijn geweest om D1-aanbidders aan te trekken. Maar het combineren van die productie met zijn adembenemende atletiek is wat de grote jongens van het universiteitsvoetbal echt aantrok. Maar naarmate de blootstelling van Hurst toenam, hij zag meer vermeldingen dat hij 'ondermaats' was. Hij was zeker geen klein kind, maar hij was niet zo reus als je typische hooggeprezen verdedigingsuitrusting. Op een gegeven moment, Hurst overtuigde zichzelf dat hij 300 pond moest zijn, simpelweg omdat veel dominante verdedigingsuitrustingen van de universiteit op of boven dat gewicht speelden. Het duurde niet lang voordat Hurst zich realiseerde dat het dragen van zoveel massa veel van zijn grootste krachten teniet deed, namelijk:zijn snelheid en atletisch vermogen.

"Op een gegeven moment, Ik denk dat ik tot 300 pond ben aangekomen. Maar ik was niet echt gezond en voelde me niet echt mezelf op dat gewicht. Ik ben er net omdat iedereen zegt dat een verdedigende uitrusting dat gewicht moet hebben. Maar ik denk dat op de middelbare school, je moet je gewoon concentreren op zo atletisch mogelijk zijn, zo mobiel als je kunt, zo snel als je kan, zo sterk als je kunt, ', zegt Hurst. "(Ik zou de huidige middelbare schoolspelers vertellen) om niet te stressen over je gewicht en het gewicht van universiteitsatleten. Ik denk dat dat iets is waar ik een beetje mee worstelde." Hurst realiseerde zich snel zijn fout en slankte weer af, maar je zult zien dat zijn middelbare schoolgewicht ergens tussen de 275 en 300 pond wordt vermeld bij wervingsdiensten.

Hoewel Hurst misschien dacht dat zijn grootte een probleem was, veel krachtige universiteitsprogramma's deden dat niet. Hij kreeg aanbiedingen van scholen zoals Ohio State, Michigan staat, Virginia en Nebraska. Maar Michigan, met hun sterke academici en uitstekende voetbaltraditie, had alles wat Hurst zocht in een programma. Toen Hurst het oefenveld betrad in Ann Arbor als een echte eerstejaars, hij stond voor een monumentale uitdaging. Als lid van het scoutsteam, hij stond bijna elke dag tegenover Taylor Lewan in de rij. Op dat punt, Lewan was een 6-foot-7, 315-pond All-American left tackle met een reputatie voor smerige, fysiek spel. “Mijn eerste jaar, Ik zat in het scoutsteam, en hij zou me gewoon de stuipen op het lijf jagen, ', zegt Hurst. "Het maakte me gewoon een betere speler en duwde me om te proberen groter en sneller en sterker te worden, zodat ik hetzelfde zou kunnen doen."

Nadat hij zijn eerste jaar roodhemd had, Hurst speelde het volgende seizoen in zeven wedstrijden, in totaal drie tackles, een tackle voor verlies en een geblokkeerd extra punt. Hij was ook een Academic All-Big Ten honoree - de eerste van vier keer dat hij de eer zou verdienen tijdens zijn vijfjarige carrière in Michigan. Terwijl Hurst zich goed bewoog vanaf het moment dat hij in Michigan aankwam, hij moest zijn speelkracht vergroten, spiermassa en conditie als hij zijn volledige potentieel wilde ontsluiten. “(Toen ik) naar binnen ging, het enige dat ik echt kon doen, was goed bewegen. Ik liep redelijk goed. Maar ik worstelde een beetje met de overgang naar een zware universiteitslift en de conditionering en alle dingen die daarbij kwamen, ', zegt Hurst. "Ik denk dat ik extreem ver ben gekomen ... ik blijf het gevoel hebben dat ik met de jaren groter en sterker word."

Als een roodhemd tweedejaars, Hurst in totaal 35 tackles, 6.5 tackles voor verlies en 3 zakken in beperkte snaps. Als een roodhemd junior, hij gerangschikt als een van de meest productieve binnenlandse defensieve lijnwachters in het land. Echter, zijn totale aantal snaps was opnieuw relatief laag, die hem ervan weerhield opzichtige cijfers te posten. Michigan had simpelweg te veel getalenteerde verdedigende lijnwachters op het roster voor Hurst om alle snaps te pakken. in 2016, hij deelde tijd met jongens als Taco Charlton, Chris Wormley en Ryan Glasgow, die nu allemaal in de NFL spelen, evenals toekomstige NFL-talenten Rashan Gary en Chase Winovich.

Hoewel Hurst een selectie had kunnen zijn in de NFL Draft van vorig jaar, hij verkoos om in Ann Arbor te blijven voor zijn roodhemd hoger seizoen. Hij wist dat het vertrek van een aantal teamgenoten meer speeltijd voor zichzelf opende, en hij stond te popelen om te bewijzen wat hij kon doen met een grotere werklast. Ter voorbereiding daarvan, Hurst viel de gewichtsruimte aan en verbeterde zijn kracht terwijl hij ook honderden uren film verslond. Hij houdt er vooral van om te bestuderen hoe ondermaatse verdedigende tackles zoals Aaron Donald en Gerald McCoy consequent winnen van grotere tegenstanders. “Ik heb veel opgepikt van (Aaron Donald). De manier waarop hij zijn snelheid en snelheid gebruikt om aanvallende lijnwachters te verslaan, er zijn veel dingen (ik kan) proberen na te streven, ', zegt Hurst.

Tegen de tijd dat Hurst het veld betrad in 2017, hij had ongeveer 15 pond aan spieren gekregen sinds hij voor het eerst in Michigan aankwam. Die toegenomen kracht was duidelijk in zijn spel, en hij was nu in staat om blokken te verslaan met zowel snelheid als kracht. Dat was niet het geval in het begin van zijn studentencarrière. "Op jonge leeftijd, als je op hem zou kunnen klodderen, de oudere jongens waren op dat moment gewoon sterker dan hij. Maar nu, eer aan hem en de krachtstaf, dat is niet het geval. Als grotere jongens hem nog steeds proberen op te slokken, hij heeft de algehele kracht om te bull-rushen en er doorheen te komen, ” voormalig UM-centrum Jack Miller vertelde de Detroit Free Press in het midden van Hurst's dominante 2017-campagne.

Hurst in totaal 59 tackles, 13 tackles voor verlies en 5,5 zakken vorig seizoen op weg naar AP eerste team All-American eer. Zijn cijfer 96,5 van Pro Football Focus is het hoogste cijfer voor één seizoen voor een interieurverdediger sinds de dienst in 2014 begon met het beoordelen van universiteitsspelers. "Ik denk dat alles echt langzamer ging (voor mij dit seizoen). Ik denk dat het vorig seizoen een beetje begon, maar dit jaar Ik voelde me echt op mijn gemak en had een goed begrip van wat mijn verantwoordelijkheden waren en waar onze verdediging over ging en welke aanval ik probeerde te doen, ', zegt Hurst. "Ik voelde me gewoon sterker en sneller dan veel mensen. Ik had het gevoel dat ik alle stukjes in elkaar had gezet.”

Terwijl Hurst een eng moment had bij de NFL Combine toen hij werd verhinderd om deel te nemen nadat artsen een onregelmatig elektrocardiogram hadden ontdekt, hij is sindsdien goedgekeurd door een cardioloog om het voetballen te hervatten en werd niet gevraagd om terug te keren naar Indianapolis voor medische controles (wat meestal een goed teken is). Medisch personeel in Michigan ontdekte een soortgelijk probleem met Hurst in zijn eerste jaar. maar hij werd vrijgesproken na wat extra testen en ging verder met een geweldige carrière. Op de pro-dag van Michigan, Hurst klokte een 4,97 40-Yard Dash en een 31-inch verticale sprong - behoorlijk indrukwekkend voor een verdedigingsuitrusting van 291 pond.

Gedurende Hurst's amateurvoetbalcarrière, hij had één simpel doel:de beste speler op het veld zijn. Nu hij klaar is om te schitteren in de NFL, dat doel blijft hetzelfde. "Ik wilde gewoon de beste speler op het veld zijn. Dat was mijn manier van denken op de middelbare school en universiteit, ', zegt Hurst. "Hard werken in het laagseizoen en ervoor zorgen dat elke afzonderlijke rep telt en elk klein extra ding dat je doet, leidt tot (het bereiken van dat doel), dus dat is altijd mijn manier van denken.”

Fotocredit:Lon Horwedel/Icon Sportswire, Joe Robbins/Getty Images

[Met een bliksemsnelle eerste stap, Mo Hurst is klaar om de NFL te verstoren: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002044543.html ]