Kansen Kentucky Oaks 2020:Zwitserse Skydiver

Gettin' Lucky in Kentucky:McPeek, Callahan Genieten van de rit met Swiss Skydiver

Een volbloed-ervaring. Dat is de pitch voor potentiële huurders van een historische fokkerij waar drie Kentucky Derby-winnaars werden verwekt, die is omgebouwd tot een vakantiehuis op Sherri en Ken McPeek's Magdalena Farm in Lexington.

Trainer McPeek en eigenaar Peter Callahan hebben behoorlijk wat ervaring met Swiss Skydiver in de Bluegrass-staat. Nu zijn ze terug voor veel meer.

Callahan, de 78-jarige eigenaar en voormalig mediamagnaat, is al een tijdje bij zijn trainer en weet dat McPeek een gok zal wagen op een jaarling die hij in de laatste boeken op de Keeneland September Sale.

Toen McPeek in 2018 een door WinStar Farms gefokte kastanje-dochter van klasse 1-winnaar Daredevil bespiedde uit een merrie van Johannesburg [(een meervoudig winnaar van Groep 1 in Europa voorafgaand aan het winnen van de 2001 Breeders' Cup Juvenile (G1)], haalde Callahan zijn chequeboekje tevoorschijn.

Ze dachten dat ze voor $ 50.000 zou verkopen, maar toen ze haar voor slechts $ 35.000 konden pakken, waren ze dolgelukkig.

Met de naam Swiss Skydiver (daarover later meer), het merrieveulen is doorgegaan met het winnen van meerdere gegradeerde inzetten, waaronder de Alabama (G1) met 3 ½ lengtes op 15 augustus op Saratoga Race Course. Haar aandeel van $ 275.000 in de portemonnee van de winnaar duwde haar bankroll voor 2020 naar $ 901.820, vijfde in Noord-Amerika.

Zwitserse Skydiver bij Alabama Stakes – Foto met dank aan NYRA/Susie Raisher

"Ze is een heel goed merrieveulen. Echt heel goed', zei McPeek. "Ik herinner me dat mijn vader me zei:'Je moet leren hoe je paarden moet trainen zoals Wayne Lukas.' En ik zei:'Bulls#*t. Je moet paarden voor me kopen zoals Wayne Lukas traint.' Als je geen goede paarden hebt, is het moeilijk om goede paarden te trainen.

"Wat ik heb gedaan, is door de jaren heen leren hoe ik ze kan kopen, omdat ik niet altijd de grote budgetten heb gehad. Ik moest echt goed worden in het kopen van ze, zodat ik kon concurreren. Dat is wat we doen en het is goed gekomen”

McPeek, afgestudeerd aan de University of Kentucky in 1984 en het jaar daarop zijn trainerslicentie afhaalde, brengt de Zwitserse Skydiver en haar record van 5-2-1 van negen starts naar Churchill Downs als de waarschijnlijke favoriet voor de 1 1/8-mijl Kentucky Oaks (G1) op 4 september.

Mmm, niet zo snel.

Er staat wellicht nog een afspraak met de jongens in de Kentucky Derby (G1) in het verschiet voor Swiss Skydiver, die een zeer respectabele tweede werd van Derby hoopvolle Art Collector in de Toyota Blue Grass Stakes ( G2) op 11 juli.

"Er staat nog niets vast. Op dit punt zou ik zeggen dat we in de Oaks gaan rennen. Maar er kan veel gebeuren. Paarden checken uit [van de Derby], of er is een flinke kras. Dus we zullen zien. We gaan de Derby niet helemaal uitsluiten', gaf McPeek toe.

Tyler Gaffalione was aan boord voor de overwinning in Alabama en hij heeft de terugkeeropdracht voor een start in de Oaks. Hall of Famer Mike Smith was in de ijzers voor haar score in de Santa Anita Oaks (G2) op 6 juni en Brian Hernandez, Jr. was haar partner toen ze de Fantasy Stakes (G3) wonnen in Oaklawn op 1 mei, de oorspronkelijke datum voor de Kentucky Oaks voordat de COVID-19-pandemie het raceschema veranderde.

De overwinning van Swiss Skydiver in Alabama kwalificeerde haar voor de Breeders' Cup Spinrok (G1) in november in Keeneland, en een grote inspanning in de Oaks of de Derby zou logischerwijs de Preakness ( G1) op 3 oktober of de Grade 1 Spinster op Keeneland datzelfde weekend in beeld.

"Het leek me gewoon alsof het op die manier samenkwam", zei McPeek. "Peter en ik hebben erover gepraat en toen hebben we Tyler ingepland voor een verbintenis van drie races, en daar is hij helemaal voor."

McPeek heeft een indrukwekkend overzicht van gewonnen races met graded stakes, waaronder de Belmont (G1) van 2002 met Sarava. Op de een of andere manier lijkt het erop dat hij een speciale relatie heeft met de merrieveulens, en Swiss Skydiver is de nieuwste in een All-Star-reeks met Grade 1-winnaars Eskimo Kisses (2018 Alabama), Restless Rider (2018 Darley Alcibiades), Daddy's Lil Darling (2017 American Oaks), Rosalind (2014 Ashland) en Pure Fun (2012 Starlet) samen met de formidabele multimiljonair Take Charge Lady (2003 en 2002 Spinster; 2002 Ashland).

Daddy's Little Darling en Take Charge Lady werden beide tweede in de Oaks en McPeek streeft nog steeds naar zijn eerste overwinning in de race die bekend staat als "The Lillies for the Fillies" nadat hij de winnaars had gemist. cirkel negen keer eerder.

"We hebben het geluk gehad om veel races voor tweejarigen te winnen, maar we hebben een beetje pech gehad bij die races voor driejarigen", zei McPeek. , die in 1995 het dichtst bij de Kentucky Derby-glorie kwam toen Tejano Run tweede werd. "Ik heb een paar merrieveulens gehad waarvan ik dacht dat ze de Oaks hadden kunnen en moeten winnen, en dat ene paard liep daar die dag geweldig."

Voor een man uit Kentucky is niets groter of beter dan winnen bij Churchill Downs en het hoogtepunt zou zijn om de Derby en/of de Oaks te veroveren.

"In de Derby heb ik tot op zekere hoogte op de deur geklopt", zei hij. “Dit zijn geweldige races en je houdt er altijd van om thuis te winnen. Het zou een grote dag worden. Tussen mij en Dale [Romans] is het iets lokaals voor ons.”

Zwitserse Skydiver – Met dank aan Churchill Downs/Coady Photography.

Zwitserse Skydiver zal op vrijdag of zaterdag bij Churchill waaien. Hoe dan ook, of in beide races, ze staat klaar om haar naam in de overlevering in te voeren.

Wat haar naam betreft, hoe kwam het dat de dochter van Daredevil Swiss Skydiver werd genoemd?

Het is een knipoog naar Callahan's zeven kleinkinderen, Callahan "Callie" Rasnake, de oudste van Callahan's zeven kleinkinderen, die in november 2018 haar opa een adembenemende video stuurde waarin ze uit een vliegtuig springt over de Zwitserse Alpen.

Swiss Skydiver ligt Callahan ook om een ​​andere reden nauw aan het hart.

Hoewel hij al 30 jaar in het vak zit en de co-fokker was van de Pacific Classic (G1) winnaar Collected 2017, had hij sinds 2000 slechts twee andere stakes races gewonnen als een eigenaar, beide Grade 3 evenementen. Naast de Grade 1 Alabama-score van Swiss Skydiver, heeft ze zelf twee Grade 3-trofeeën mee naar huis genomen, plus nog een van een Grade 2-race.

Hardware van de Kentucky Oaks, of misschien de Kentucky Derby, zou mooi in de trofeeënkasten passen.

"Vingers zijn gekruist", zei McPeek. "Ze is echt goed."

Gerelateerd:Kentucky Derby Odds:Tiz the Law zou de held kunnen zijn die we nodig hebben

[Kansen Kentucky Oaks 2020:Zwitserse Skydiver: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050514.html ]