Baffert wint recordbrekende 7e Kentucky Derby met Medina Spirit

Baffert wint recordbrekende 7 ^de Kentucky Derby met Medina Spirit

Door Richard Rosenblatt

Bob Baffert schreef zaterdag opnieuw paardenracesgeschiedenis toen de trainer van de Hall of Fame een record zevende Kentucky Derby (G1) won terwijl Medina Spirit de Run for the Roses won in de zonovergoten Churchill Downs.

Verzonden als een 12-1 longshot met voorheen ongeslagen Essential Quality de favoriet in het veld van 19, Medina Spirit nam vroeg de leiding en vocht alle uitdagingen terug, met Mandaloun als tweede, Hot Rod Charlie als derde en Essential Quality als vierde - alle vier net over een lengte uit elkaar.

Hoewel Mandaloun, getraind door Brad Cox, even de leiding nam in het traject, herwon Medina Spirit het voordeel en won met een halve lengte toen Hall of Famer-jockey John Velazquez zijn vierde Derby won - allemaal in de afgelopen 11 jaar.

"Ik ben de gelukkigste man ter wereld", zei Baffert, die zijn zeven derby's in 25 jaar tijd heeft gewonnen. "Ik ben zo verwend om deze zware paarden hierheen te brengen dat ik je zeg dat dit kleine paard zo'n groot hart heeft."

Medina Spirit – Met dank aan Benoit Photo / Santa Anita

Medina Spirit ($ 26,20 voor een winstweddenschap van $ 2) werd als jaarling gekocht voor $ 1.000 op de 2019 Ocala Breeders' Sales Company Winter Mixed Sale. Het bruine hengstveulen werd vervolgens gekocht voor $ 35.000 in de OBS Sale van 2020 door bloedstockagent Gary Young en is eigendom van Zedan Racing Stables van de Saoedi-Arabische zakenman Amr F. Zedan.

"Ik was echt verrast toen hij een gemakkelijke voorsprong kreeg en ik bleef wachten tot deze paarden naar hem toe kwamen'', zei Baffert, die samen met Velazquez de 2020 Derby won met Authentic (gehouden op 5 september vanwege de COVID- 19 pandemie). "Maar Johnny had hem op een perfecte plek en als je hem aan de lijn hebt, zal hij vechten. Toen die paarden naar hem toe kwamen, kon ik niet geloven dat hij deze race won.”

Baffert kwam in de 147 ^e Derby onder de radar nadat zijn twee beste Derby-vooruitzichten, Life Is Good en Concert Tour, buiten beschouwing werden gelaten. Dat leverde hem Medina Spirit op, die meer gewend was om als tweede dan als eerste te rennen, zoals in de Santa Anita Derby (G1) en de San Felipe (G2).

Maar hij draaide de rollen om voor iedereen met een sterke run over het stuk, gaf nooit op en legde de 1 ¼ mijl af in 2:01.02.

Medina Spirit brak scherp van de nummer 8-post als 5-2 favoriete Essential Quality en 4-1 tweede keus Rock Your World botste kort na de start, wat het tempo vertraagde.

Medina Spirit leidde het veld door fracties van 23.09, 46.70 en 1:11.21 terwijl ze onder lichte druk stonden van Soup and Sandwich (26-1), met Mandaloun (26-1) op de derde plaats. Aan het begin van het traject had Medina Spirit een korte voorsprong, terwijl Mandaloun, Hot Rod Charlie en Essential Quality de uitdaging aangingen.

Mandaloun, Cox' andere Derby-paard samen met Essential Quality, stak zijn hoofd even voor zich uit, maar Medina Spirit herwon snel het voordeel.

“Elke keer als ik hem vroeg om meer te geven, bleef hij doorvechten'', zei Velazquez. “Je kunt niet om meer van een paard vragen. Als je op zo'n paard rijdt dat competitief is, kun je niets anders vragen."

Mandaloun, die een nog onverklaarbare zesde plaats behaalde in de Louisiana Derby (G2) na het winnen van de Risen Star (G2), leverde een stevige strijd.

“Hij liep absoluut zijn hart uit. Woorden kunnen niet beschrijven hoe trots ik op hem ben'', zei jockey Florent Geroux. “Wat een race en wat een paard. Goed gedaan van trainer Brad Cox. Hij maakte hem klaar om van de Louisiana Derby-inspanning af te lopen. Hij liet ons zien dat hij het paard is dat we altijd dachten. We zijn net verslagen."

Essential Quality, die met een 5-0-record in de race kwam, werd vierde, maar net iets meer dan een lengte van de winnaar.

"Hij botste behoorlijk goed (met Rock Your World) uit de poort", zei Essential Quality-jockey Luis Saez. "Uiteindelijk werden we de hele reis behoorlijk breed, wat ook niet hielp."

Cox toegevoegd:"Hij kreeg niet de beste trip omdat hij breed was in beide bochten. Dat kan gebeuren als je vanaf de 14 holes begint, vooral als je niet goed van start gaat.”

De overwinning was $ 1.860.000 waard en verhoogde de inkomsten van Medina Spirit tot $ 2.175.200 met een record van 6-3-3-0.

O Besos werd vijfde, gevolgd door Midnight Bourbon, Keepmeinmind, Helium, Known Agenda, Highly Motivated, Sainthood, Like the King, Bourbonic, Hidden Stash, Brooklyn Strong, Super Stock, Rock Your World, Dynamic One en Soup and Sandwich.

"Zijn hart is groter dan zijn lichaam", zei Baffert. "Toen hij naar huis ging, vertelde iets me net. Hij deed me denken aan Silver Charm. Hij weet niet hoeveel hij kost. Hij zou niemand hem voorbij laten gaan. Meneer Zedan wilde naar de Derby komen met een paard van $45.000. Ik dacht dat we zouden zien wat er gebeurt. Dit paard, de manier waarop hij liep, ik wist niet dat hij het in zich had. Johnny Velazquez is ongelooflijk. Hij is zo cool. Hij zei me gisteravond dat ik dit paard niet moest onderschatten. Hij is beter dan je denkt.'

Dat is hij zeker, en nu gaat het over twee weken naar de Preakness (G1), aangezien het racen terugkeerde naar het gebruikelijke schema van Triple Crown-races. Met de overwinning komt Baffert in positie om een ​​derde Triple Crown te winnen nadat hij er een won met American Pharoah 2015 en een andere met Justify in 2018.

Baffert is de eerste trainer die opeenvolgende derby's wint sinds hij het in 1997-98 voor elkaar kreeg met Real Quiet en Silver Charm.

De 68-jarige trainer brak een gelijkspel met Ben Jones, die van 1938-1952 zes derby's won. Bafferts eerdere Derby-winnaars zijn Silver Charm (1997), Real Quiet (1998), War Emblem (2002), American Pharoah (2015), Justify (2018) en Authentic (2020).

Velazquez' andere Derby-overwinningen kwamen aan boord van Always Dreaming (2017) en Animal Kingdom (2011). Hij werd ook de achtste rijder die in hetzelfde jaar de Kentucky Oaks en Derby won. Hij won de Oaks aan boord van Malathaat voor trainer Todd Pletcher op vrijdag.

Een menigte van 51.838 mensen was aanwezig bij Churchill Downs voor Derby Day, een verre schreeuw van acht maanden geleden toen er geen toeschouwers waren voor de verplaatste Derby, de tweede etappe van de Triple Crown nadat de Belmont Stakes in juni werd gehouden en de Preakness in Oktober.

Derby undercard

$1 miljoen Turf Classic (G1)

Het duurde een paar minuten om de herhaling te controleren voordat Domestic Spending en kolonel Liam officieel in een dead heat eindigden in een race van 1 1/8 mijl voor 4-jarigen en ouder.

In de race voor de Kentucky Derby had deze een ongelooflijke finish met Domestic Spending die net opstond om kolonel Liam te evenaren nadat de twee de leider Smooth Like Strait hadden ingehaald.

Kolonel Liam, gereden door Irad Ortiz, Jr. en getraind door Todd Pletcher, werd als favoriet van het veld gestuurd en gaf $ 2,80 terug om te winnen, terwijl Domestic Spending, gereden door Flavien Prat en getraind door Chad Brown, $ 5,20 terugbracht om te winnen.

Zei Prat:“Om eerlijk te zijn, kende ik de resultaten niet. Ik kwam zo snel op hem af, ik wist het niet zeker. Vlak voorbij de draad wist ik dat ik voor hem was, maar bij de draad was ik daar niet zo zeker van."

Pletcher zei:"Ik was erg trots op zijn inzet. Het leek erop dat hij foutloos binnen de achtste paal kwam en ik was trots op de Irad die naar de finish werd gedreven."

$500.000 Derby City Spinrok (G1)

Kampioen sprinter Gamine ($ 2,40) werd naar voren gejaagd na een bobbel bij de start en leidde de rest van de weg voor een overwinning van 1 lengte op Sconsin in een sprint van 7 furloling voor merrieveulens en merries.

De overwinning bezorgde Hall of Famer-trainer Bob Baffert een record 220th Grade 1-overwinning.

Onder John Velazquez won de 1-5 favoriet Gamine, de kampioen vrouwelijke sprinter van 2020, in 1:21.50.

Het 4-jarige merrieveulen verbeterde haar indrukwekkende record naar 8-7-0-0 en overtrof de $ 1 miljoen aan carrière-inkomsten ($ 1.286.500).

“Tot een maand geleden wist ik niet dat ik zo dicht bij het record zat. Om het hier te doen op deze grote dag is heel bijzonder'', aldus Baffert.

"Ze kwam niet tot de pauze waar ik op hoopte, maar ze kaatste heel snel terug en liep in het begin heel gemakkelijk. Ze liet zien wat een kampioen ze was en ik was erg trots op mijn merrieveulen'', zei Velazquez.

$ 500.000 Churchill Downs (G1)

Flagstaff ($ 11,80) kwam door het midden van een krap peloton in de laatste yards om de 86e editie van de race voor oudere paarden te winnen met een voorsprong op Lexitoniaan, met Whitmore een neus terug op de derde plaats.

Onder het zadel van Luis Saez en getraind door John Sadler legde Flagstaff de 7 stadiën af in 1:21.82.

De overwinning was $ 288.300 waard voor eigenaren Lane's End Racing en Hronis Racing en verhoogde zijn inkomsten tot $ 991.585 (19-7-6-3).

In de verre bocht werd Flagstaff terug naar de vijfde plaats geschoven langs de binnenkant, maar Saez schoof zijn paard vijf wijd en schoot naar de leiding bovenaan het stuk.

Flagstaff, een 7-jarige ruin, zag eruit als een solide winnaar, maar werd opgeslokt door Whitmore aan zijn buitenkant en Lexitonian aan zijn binnenkant, maar kon zich vasthouden.

"Toen ik iedereen langs me zag komen, dacht ik dat het voorbij was, maar hij gaf nooit op en uiteindelijk gaf hij me het laatste beetje en we kwamen er", zei Saez.

Sadler toegevoegd:“Ik ben opgewonden. Hij is een echte harde klopper; hij loopt altijd zijn race. Hij heeft het vandaag uitgeschakeld.'

$ 500.000 Churchill Distaff Turf Mile (G2)

Blowout deed precies dat voor driekwart mijl, maar hield toen vol voor een overwinning van een halve lengte op New York Girl in de openingsinzet op de Derby-undercard.

Het 5-jarige merrieveulen, getraind door Chad Brown, werd gereden door Flavien Prat en legde de mijl over een stevige grasmat af in 1:36.30. Blowout, die in zijn vorige drie starts aan de draad werd genageld, leidde het veld zes merrieveulens en merries met achtste lengtes over een halve mijl en leidde door vijf in het traject voordat ze haar eerste gegradeerde inzet wist te winnen.

Blowout ($ 5,80) verbeterde tot 12-4-7-1 en verhoogde haar inkomsten tot $ 718.600 voor eigenaar Peter Brant. Zofelle werd derde.

"Ik dacht dat als ze eenmaal naar huis gingen, ze weer zouden sluiten en ze op paarden zou wachten, maar hij (Prat) zei dat toen ze de paarden achter zich had, ze er gelukkig weer in trapte."

$500.000 Pat Day Mile (G2)

Alweer een spannende thriller, waarin Jackie's Warrior een zinderend tempo zet en vervolgens Dream Shake met een voorsprong afhoudt voor een overwinning in de 97e editie van deze populaire mijlrace voor 3-jarigen.

Favorite Jackie's Warrior ($ 6,60) wordt getraind door Hall of Famer Steve Asmussen en werd gereden door Joel Rosario. De winnaar won in een tijd van 1:34,39.

Een veld van 11 brak uit de poort en het was J. Kirk en Jackie's Warrior van Judy Robison die naar de leiding schoten. Op de top van het stuk deed Dream Shake zijn zet, maar kon niet voorbij de winnaar komen.

Jackie's Warrior verbeterde tot 7-5-0-1 en verhoogde zijn inkomsten tot $ 868.964. Whiskey Double werd derde en Defunded vierde.

"Ik was er vrij zeker van dat hij het lang vol zou houden", zei Rosario. "Hij vindt het leuk als een paard naar hem toe komt en hij graaft er echt in. Ik maakte me geen zorgen over het snelle vroege tempo, want hij vecht heel hard op het traject."

$ 500.000 Amerikaanse turf (G3)

Wie wist dat Bob Baffert een grasrace kon winnen?

Du Jour schoot naar voren bij de zestiende paal en ging door voor een overwinning van 1 1/2 lengte op Lucky Law in de grasrace van 1 1/16 mijl voor 3-jarigen.

Onder Flavien Prat volgde Du Jour ($ 13,20) het tempo van Excellent Timing, ging toen langs nieuwe leider Winfromwithin in het traject en nam de leiding in de laatste zestiende.

Du Jour is eigendom van Natalie Baffert en Debbie Lanni. Het was de eerste overwinning van Du Jour, die verbeterde naar 5-3-1-1 en zijn winst opvoerde naar $ 375.220.

“Ik heb er echt zin in. En ik ben gewoon zo blij voor Jill'', zei Baffert over zijn vrouw. “Ze heeft met mij als trainer te maken, met alle ups en downs. Om dat paard vandaag te laten winnen, en om naar haar opwinding te luisteren, heeft ze nu iets dat van haar is.'

[Baffert wint recordbrekende 7e Kentucky Derby met Medina Spirit: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050982.html ]