De Breeders' Cup Classic op maat maken:Edge naar essentiële kwaliteit

Vanaf 1984 heeft de Breeders' Cup het beste voor het laatst bewaard:3-jarigen en oudere paarden gaan 1 1/4 mijl in de megabucks Classic, de grote finale van het seizoen.

Met de racewereld in de gaten, heeft de Classic een eindeloze highlight-reel gecreëerd. Longshot Wild Again versloeg Gate Dancer en Slew O 'Gold in de eerste. Ferdinand snuift Alysheba uit. Sunday Silence houdt aartsrivaal Easy Goer tegen. Arcangues scoorde met een waanzinnige 133-1. Sigaar die een perfect seizoen afdekt. Tiznow maakt back-to-back fotofinish over Europese supersterren. Zenyatta verslaat de jongens en verliest het jaar daarop een hartenbreker aan Blame. Amerikaanse farao galoppeert de geschiedenis in met een ongekende Grand Slam.

De 38e klassieker wordt laat in de middag van 6 november, de laatste dag van de zomertijd, in Del Mar gehouden. Het zal in het grootste deel van het land al donker zijn, een deprimerende herinnering dat de winter eraan komt. Alle voorbereidingsraces zijn voorbij, dus het is tijd om de eerdere prestaties van de kanshebbers door te spitten. Brad Cox traint vroege favorieten Essential Quality en Knicks Go, en onlangs sprak hij met Jennie Rees, een communicatiespecialist voor de Kentucky Horsemen's Benevolent and Protective Association.

Talking Knicks Go, essentiële kwaliteit

Knicks Go bij de Whitney Stakes - Foto met dank aan Dom Napolitano

Beide supersterren zijn grijs, maar behalve Cox hebben ze weinig gemeen. Essential Quality, de 2-jarige kampioen van vorig jaar, is 8-voor-9 en een bewezen blijver, met overwinningen in de Travers van 10 furlong en de anderhalve kilometer Belmont Stakes. Knicks Go is een bizar snelle 5-jarige die graag de leiding neemt en zijn positie verbetert. Hij domineerde op 1 1/8 mijl, maar probeerde nooit 1 1/4, en soms blijkt die extra furlong veel langer te zijn dan 220 yards.

"Ik denk dat er altijd een klein beetje zorg is," zei Cox. "Maar ik ben er altijd een groot voorstander van geweest dat als je een enorme hoeveelheid snelheid hebt zoals hij en je opruimt en een adempauze krijgt, een mijl en een achtste en verder een goede zaak is. Snelheid op het vuil is ongelooflijk gevaarlijk. Del Mar lijkt een beetje korter te zijn en Knicks Go rijdt de bochten goed, dus ik heb er alle vertrouwen in dat hij een mijl en een kwart kan halen bij Del Mar.'

Hij kan problemen krijgen als een andere opvallende persoon hem onder druk zet. Net als Knicks Go moet Kentucky Derby-winnaar Medina Spirit voorop staan ​​om uit te blinken, en als ze duelleren, kan dat leiden tot essentiële kwaliteit.

"De mijl en een kwart zal helemaal geen probleem voor hem zijn," zei Cox. “Hij won de Belmont en daarna de Travers. Vanuit een degelijkheid en fysiek oogpunt is hij zo goed als hij ooit kan zijn.”

Is afstand van belang in de Classic?

Heb je een overwinning nodig op 1 1/4 mijl om de Classic te winnen? Niet noodzakelijk, maar het helpt wel. Van de afgelopen zes Classic-kampioenen - Authentic, Vino Rosso, Accelerate, Gun Runner, Arrogate en American Pharoah - had alleen Gun Runner niet gewonnen op 10 stadiën. Maar van 2009-14 had alleen Drosselmeyer dat gedaan, hoewel Bayern, Mucho Macho Man, Fort Larned, Blame en Zenyatta inzetten hadden gewonnen op 1 1/8 mijl. Alleen Bayern had een slechte vorm buiten die afstand en eindigde als negende in de 1 3/16-mijls Preakness en 10e in de Travers. Van dat monster van 12 paarden had alleen Zenyatta nog nooit 1 1/4 mijl afgelegd, en zij was een unieke uitzondering - een meedogenloze Amazone-koningin, een Hall of Famer die 19-uit-20 met pensioen ging.

Essential Quality heeft wat nodig is om te winnen

Essentiële kwaliteit bij de Jim Dandy Stakes - Foto met dank aan Joe Labozetta

Dus, tenzij je denkt dat Knicks Go een makkelijke voorsprong kan nemen, het tempo opvoert en duidelijk sprint en de verre bocht verlaat, denk er dan goed over na om hem te wedden. Ik heb vijf van de laatste 12 Classic-winnaars verzilverd en ik heb mijn twijfels over hem. Naast Medina Spirit is er nog een andere eersteklas snelheid - Hot Rod Charlie, Art Collector - en Knicks Go krijgt geen gratis ritje. Hij zal ook zwaar inzetten. Neem nooit een korte prijs voor een paard dat iets voor de eerste keer probeert, en je kunt geen moeilijkere plek vinden om een ​​nieuwe truc te leren dan de klassieker.

Als ik gedwongen zou worden om in de toekomst een weddenschap te sluiten, zou ik op Essential Quality zitten, die nooit een slechte race heeft gelopen. Hij werd vierde in de Derby, maar werd met slechts een lengte verslagen, ondanks een moeilijke start en een zeer brede reis helemaal. Verder is hij perfect.

Zoals Cox zei:"Hij wordt nooit echt moe, en hij blijft komen en komend.”

Dat is het soort paard dat je wilt in de Classic.

2021 Breeders' Cup Klassieke Odds