Seizoensoverzicht 2019-20 lezen met Simeon Pickup, Matthew Batten en Lewis Radbourne

Het ziet ernaar uit dat Reading volgend seizoen weer in het kampioenschap zal staan, dus vroeg Gabriel Sutton (@_FootbalLab) aan Simeon Pickup (@SimFromBucks) van de uitstekende Royals-website The Tilehurst End (@TheTilehurstEnd), uitgesproken fan Matthew Batten (@maffff) en aspirant-journalist Lewis Radbourne (@lewisradbourne1) alles over hun vorige campagne en wat de toekomst in petto heeft.

Gab:Toen ik afgelopen zomer met Reading-fans sprak, er leek enig optimisme te bestaan ​​dat je onder Jose Gomes een gestage vooruitgang boekte. Op papier, er is meer tastbare vooruitgang geboekt onder Mark Bowen en toch lijkt de stemming meer ingetogen. Waarom denk je dat dit is?

Sim: Ik zou het neerleggen, breed, drie hoofdzaken:stijl van voetbal, persoonlijk karakter en algehele vorm.

Op de eerste, Jose Gomes had een brede filosofie die vrij gemakkelijk te identificeren was:de bal houden en aantrekkelijk voetbal spelen. Hoewel hij daar op punten afstand van nam, zoals in het voorjaar van 2019 en een beetje in 2019/20, fans wisten wat Gomes wilde bereiken, dus vond het gemakkelijker om als project in 'Gomesball' te kopen.

Op de seconde, Bowen als individu is veel minder charismatisch dan Gomes. In alle eerlijkheid is dat meer lof voor Gomes dan kritiek voor Bowen, omdat de positiviteit en empathie van Gomes hem enorm vertederend maakten, en (zoals bij het laatste punt) betekende dat fans iets meer in zijn algehele project kochten). Bowen daarentegen is nog steeds een aardige kerel, maar is niet zo inspirerend als Gomes.

En tenslotte, al het bovenstaande had kunnen (en zou) teniet zijn gedaan als de vooruitgang die Bowen in 2019 had geboekt, was overgeheveld naar 2020. Reading zag eruit als een herboren team met Kerstmis, en had kunnen pushen voor de play-offs, maar sneuvelde in het nieuwe jaar en worstelde sindsdien om consistentie, zowel tactisch als qua resultaten. Die dip – in de context van hoe goed Reading eind 2019 was – was verre van catastrofaal, maar het zijn nog steeds getemperde verwachtingen.

Maff: Ik denk dat dit grotendeels te maken heeft met persoonlijkheden, we hebben een paar zeer teleurstellende seizoenen gehad en de komst van een manager was zo opwindend, gepassioneerd en leek er echt om te geven, resoneerde echt met fans.

Het einde van vorig seizoen, toen Gomes binnenkwam, was veelbelovend dat we een team aan de top konden zijn voor de haperende start. Het ontslag leek destijds ook hard.

Met dit alles is er nog steeds veel liefde voor Gomes en hoewel resultaten en prestaties belangrijk zijn, voelde het alsof we een manager hadden met een duidelijk plan en een duidelijke visie voor wat we wilden voor de club.

We zijn verbeterd met Bowen, er zijn een paar paarse patches geweest waar de play-offs er niet onbereikbaar uitzagen en we zijn op weg om in de middelmaat te eindigen.

Dit is een enorme vooruitgang in vergelijking met het ongemakkelijke einde dat we seizoen na seizoen hebben gezien, afgezien van het laatste seizoen van de play-off van Stam, een positie die we als club niet gewend zijn te geven vanaf het midden van de jaren 00.

Maar dat beantwoordt niet noodzakelijkerwijs veel van de resterende vragen. Er lijkt nog steeds enige scepsis te zijn over de manier waarop de werving werd afgehandeld en het feit dat hij hier was als sportief directeur en vervolgens doorgroeide tot manager is ongebruikelijk en enigszins bizar.

Hij is ook een bekende Assistent Manager, we zijn verbrand met mensen als Clement die niet in staat waren om op te treden, is hij een man om ons te stabiliseren of een man om ons vooruit te helpen?

Omdat hij een relatief strenge en ingetogen persoonlijkheid is in vergelijking met hem die nooit echt duidelijk is over wat zijn visie en aanpak is, is het nog steeds onduidelijk wat zijn einddoel voor ons is of dat hij de man is om dat te doen.

Lewis: Ik denk dat het meer ingetogen is vanwege de omstandigheden van Bowen's benoeming.

Omdat Bowen al sportief directeur was, het leek fans alsof hij zichzelf in feite had benoemd, wat niet goed ging omdat Gomes een graag geziene manager was.

Hoewel de resultaten van Gomes niet de beste waren op het veld, hij verbeterde zeker het moreel van de club buiten het veld door zijn duidelijke passie voor de sport en het team, een eigenschap die de vorige managers van het team ontbraken.

Omdat de meerderheid van de fans een sterke voorliefde had voor Gomes, het idee dat hij werd vervangen, bracht hen in het verkeerde keelgat, en gaf hen vanaf het begin een negatieve indruk van Bowen.

Dit heeft ertoe geleid dat sommige fans een hekel hadden aan Bowen en zijn leiderschap, ongeacht of hij betere resultaten voor de club behaalde of niet.

Echter, Ik denk echt dat Bowen een nieuwe weg ingeslagen heeft bij fans door de resultaten die onder zijn leiding zijn geproduceerd, door een solide verdediging te creëren, waardoor het team minder doelpunten tegen krijgt.

lezen hebben, niet lang geleden, een periode van overcorporatisering doorgemaakt die de supporters misschien een beetje vervreemdde. Hebben regisseurs Dai Yongge en Dai Xiu Li interactie met fans en laten ze hun aanwezigheid voelen in de club, of neemt chief executive Nigel Howe die rol op zich? Voelen fans zich meer verbonden?

Sim: Dai Yongge en Dai Xiu Li blijven even afstandelijk en stil als altijd, sinds hun aankomst in mei 2017 nauwelijks de supporters rechtstreeks hebben aangesproken, maar fans lijken daar niet al te veel last van te hebben.

Dat is waarschijnlijk voor een groot deel te wijten aan het feit dat ze allebei drukke zakenmensen van de andere kant van de wereld zijn - het is logisch dat ze niet zo zichtbaar of betrokken zijn op een dagelijkse basis. Het helpt dat ze enorm veel geld hebben geïnvesteerd in de ploeg en andere delen van de club.

In hun plaats, Nigel Howe doet de directe communicatie met de fans. Hij heeft dat niet al te veel gedaan - er zijn zeker geen regelmatige updates of interviews met hem - maar fans vertrouwen iemand die de club door en door kent en zeer begaan is met het welzijn ervan.

Het moet ook gezegd worden dat Gomes veel werk heeft verzet om de club weer in contact te brengen met de fans. Supporters hebben Paul Clement nooit echt begrepen, dus met iemand in de dug-out die zo charismatisch en vertederend was als Gomes, voelde het veel meer alsof er een tastbare band was met de club als geheel.

Maff: De betrokkenheid van de hogere echelons was relatief beperkt en de band van fans met de eigenaren is bijna onbestaande, maar gezien hun financiële steun voor de club, weerspiegelen de beoordelingen van fans van de Tilehurst End dit en fundamenteel lijkt het respect te tonen voor hen die stilletjes achter de schermen geven, een waardering dat ze verschillende dingen hebben geprobeerd die niet zijn gelukt (bijvoorbeeld een grote naam CEO in Ron Gourlay ...) en een lichte zorg dat ze het moe worden om ons te financieren.

Met intermitterende financiële problemen bij KSV Roeselare, een team waar Dai Xiu Li de meerderheidsaandeelhouder is en bij gelegenheden heeft gezegd dat ze misschien stopt met de financiering ervan, dit geeft wel wat rode vlaggen, maar over het algemeen hebben we dat hier nog niet gezien.

Ze hebben het stadion en het oefenterrein aan zichzelf verkocht om te proberen ons binnen de financiële fair play te houden, maar wat ze vanaf hier kunnen doen, is een groot vraagteken.

Onze nieuwste accounts zijn zeer verontrustend, hoewel we sindsdien Puscas hebben kunnen binnenhalen - dus wat ze precies doen, weten we niet. Nigel Howe kwam onlangs ook naar buiten om te zeggen dat hij hoopt dat de eigenaren ons blijven financieren.

De verbinding is niet enorm. Nigel Howe's band met de club geeft veel zekerheid en hij heeft het respect en vertrouwen van de fans, zelfs als we niet helemaal zeker weten wat er precies aan de hand is.

Lewis: Fans voelen zich niet meer of minder verbonden dan voorheen.

Dai Yongge en Dai Xiu Li zeggen zelf alleen iets als het extreem belangrijk is (zoals het ontslag van een manager), terwijl Nigel Howe alle communicatie en zo doet (zoals een vertegenwoordiger).

Aangezien hij al eeuwen bij de club is en hij een sympathiek karakter heeft, veel fans willen graag weten wat hij te zeggen heeft over problemen.

Er komt heel weinig van Yongge en Xiu Li, en de meeste communicatie komt van Howe, dus fans zouden zich niet meer of minder verbonden voelen dan voorheen, omdat hun manier om van de tophoofden van de club te horen niet echt is veranderd.

Joao Virginia begon het seizoen in het doel, maar hij maakte een paar spraakmakende fouten, met name in Hull in week twee en had waarschijnlijk moeite om zich aan te passen aan het seniorenspel. Hoe belangrijk was een ondertekening voor Rafael Cabral?

Sim: Ik heb niet het gevoel dat Virginia zo eerlijk is behandeld.

Hij was een beetje wankel in de voorbereiding en zijn eerste wedstrijd in senior voetbal (Sheffield Wednesday thuis), maar maakte een dreun tegen Hull City in zijn allereerste uitwedstrijd en werd behoorlijk opgehangen om te drogen.

Geen geduld van de club en minimaal medeleven van de fans. Hij is een jonge kerel en heeft ervaring nodig om zich aan te passen aan het seniorenvoetbal - om niet hard te worden beoordeeld na een paar door zenuwen veroorzaakte fouten.

Rafael is echter de antithese van een nerveuze 'keeper'. Hij straalt vertrouwen uit, beheerst zijn box zeer goed en is bij sommige gelegenheden een uitstekende schotstopper geweest, met name weg naar Fulham en thuis naar QPR.

Zijn invloed is van cruciaal belang geweest bij het stabiliseren van het schip aan de achterkant en, in termen van de belangrijkste aspecten van het werk van een keeper, hij is een van de beste die we de afgelopen jaren hebben gehad, hoewel hij voor mij waarschijnlijk niet zo goed is als Al-Habsi.

Echter, zijn distributie is niet geweldig, en hij kan behoorlijk grillig zijn over lange afstanden. Dat is minder een probleem onder Bowen, maar hij paste niet goed bij de meer op bezit gebaseerde stijl van Gomes.

In dat opzicht, hij is erger dan zijn twee voorgangers:Emiliano Martinez en Joao Virginia.

Maff: Virginia kwam binnen toen we nog onder het ‘tijdelijke embargo’ zaten, hoewel toen dit minder werd en het duidelijk was dat hij uit zijn diepte was, hebben we snel gehandeld om hem te vervangen.

Als je kunt zeggen dat het beste wat Joao Virginia deed, ons ertoe aanzette om Rafael Cabral te tekenen, laat dat zien dat hij er nog niet klaar voor was. Zijn vertrouwen was snel weg en hij heeft meer tijd nodig, maar het is te vroeg om Virginia's carrière af te schrijven.

Rafael daarentegen. Hij is een enorme ondertekening. We hebben veel geluk gehad met het hebben van een aantal uitstekende keepers in de afgelopen jaren en Rafael zit daar met mensen als Emi Martinez en Ali Al-Habsi. Een keeper met een limiet van Brazilië ertoe brengen zijn contract in de Serie A op te zeggen en naar Reading te komen, was een enorme staatsgreep.

Statistisch gezien zijn er vier opvallende keepers in de competitie:Casilla, Rafaël, Raya en Samba. We zouden veel slechter af zijn zonder hem.

Lewis: Ik denk dat Rafael waarschijnlijk onze belangrijkste aanwinst was deze zomer.

Na het vertrek van Emiliano Martinez na zijn huurperiode, we hadden een keeper nodig met Sam Walker, onze enige senior keeper die het seizoen ingaat.

Virginia kwam binnen nadat hij in zijn carrière geen seniorenwedstrijd had gespeeld, en het was duidelijk in de twee wedstrijden die hij speelde dat hij niet klaar was voor kampioenschapsvoetbal.

Het krijgen van een keeper met de pedigree en kwaliteit van Rafael was een instant upgrade en sindsdien is hij waarschijnlijk een van de beste keepers in de competitie geworden.

Andy Yiadom genoot van een indrukwekkende campagne van 2018-19, terwijl hij waarschijnlijk je beste speler was gedurende de tijd. Heeft hij die niveaus deze termijn kunnen evenaren, of is er sterkere concurrentie nodig? Tennai Watson kreeg lauwe recensies van AFC Wimbledon en je zou kunnen zeggen dat Chris Gunter een beetje een verbruikte kracht is ...

Sim: Ik zou zeggen dat hij die prestaties heeft geëvenaard en bleef laten zien hoe belangrijk hij kan zijn voor de aanval van deze kant.

Hij heeft een geweldige mix van nauwe controle en dribbelen die het team het veld op stuwt, en die kwaliteiten zijn dit seizoen waarschijnlijk duidelijker naar voren gekomen dan in zijn debuutcampagne.

Chris Gunter verraste velen van ons door hoe goed hij was toen hij eind 2019 weer aan de kant kwam, ter vervanging van de geblesseerde Andy Yiadom.

Hij zag er niet alleen verdedigend solide uit, maar leek ook avontuurlijker in de toekomst, zij het over een relatief korte tijdspanne in het eerste elftal.

Hij zal echter waarschijnlijk in de zomer worden vrijgelaten, ons de taak overlatend om een ​​nieuwe back-up te vinden. Zoals je zegt, Ik denk niet dat Tennai Watson genoeg heeft gedaan om op te vallen tijdens zijn uitleenbeurten, dus kan worden verplaatst.

Teddy Howe had deze rol kunnen spelen als hij na januari was gebleven. maar in werkelijkheid had hij regelmatig eerste elftal nodig, dus verhuizen naar Blackpool heeft waarschijnlijk geholpen.

Academy rechtsback Lynford Sackey moet nog spelen voor het eerste elftal, maar hij is op jeugdniveau afgetopt voor Engeland, dus het is waarschijnlijk een kwestie van tijd voordat hij de stap omhoog maakt. op 17, hij heeft de tijd aan zijn zijde, maar volgend seizoen als back-up voor Yiadom zijn, is misschien een te snelle sprong voorwaarts.

Maff: Yiadom is briljant. Niet veel meer toe te voegen, verdedigend sterk, maar biedt ook een aanvallende uitlaatklep naar voren.

Gunter een gebruikte strijdmacht noemen zou een beetje hard zijn, hij heeft laten zien dat hij hier gedurende een lange periode solide is en kon meedoen toen Yids eerder in het seizoen geblesseerd was zonder ons enorm te verzwakken.

Het is waarschijnlijk tijd voor Gunter om verder te gaan, als een hogere verdiener en speler die je niet kon rechtvaardigen om als back-up te houden, maar dat neemt niet weg dat hij waarschijnlijk een baan zou doen voor een ander Championship- of topklasse League One-team - hoewel het, na zo lang als hij en McCleary hier zijn geweest zonder dat we enig succes hadden in die tijd, ook eerlijk is om toe te geven dat het is misschien een beetje muf geworden en is tijd voor die schone pauze.

Opvolging baart mij zorgen. Ik heb niet zoveel in Watson gezien dat me deed denken dat hij ofwel de kwaliteit heeft om hier te passen of bij onze stijl zou passen, Ik ben nog steeds niet overtuigd.

Ik had Teddy Howe wel verwacht, aangezien hij een meer aanvallende vleugelverdediger is, om zich met ons verder te ontwikkelen om vanaf volgend seizoen onze back-up te zijn, maar we hebben hem aan Blackpool verkocht.

We hebben spelers die daar kunnen dekken, Filipe Araruna, terwijl hij zich in zijn vroege dagen nog moest aanpassen om te overtuigen, kan spelen op het centrale middenveld, verdedigend middenveld en vooral rechtsback, Ik verwacht dat hij waarschijnlijk een groot deel van de dekking voor Yiadom zal bieden.

Andy Rinomhota was daar ook te zien en ons middenveld is erin geslaagd om de speler van het seizoen vorig jaar meerdere keren te verdringen.

Lewis: Ik zou zeggen dat het hem gelukt is. Hij was dit seizoen opnieuw een van de weinige consistente artiesten in het team dit seizoen, zelfs na zijn blessure in het nieuwe jaar schoof hij er meteen weer in alsof er niets was gebeurd.

Echter, rechtsback is een positie waar we deze zomer naar moeten kijken. Nu de financiële stabiliteit van de club achteruitgaat, en met Gunter met hoge lonen, hij zal waarschijnlijk uiteindelijk worden vrijgelaten, tenzij hij een aanzienlijke loonsverlaging krijgt.

Ook Tennai Watson ziet er niet naar uit dat hij weer voor de club gaat spelen.

Je hebt dit seizoen met een back-drie gespeeld in 18 competitiewedstrijden. Wanneer Matt Miazga fit is, samen met Michael Morrison en Liam Moore, denk je dat je drie sterke centrale verdedigers hebt op dit niveau? Is dat een deel van de verleiding met de driemansdefensie?

Sim: Om eerlijk te zijn, Ik denk dat wanneer Bowen voor een back three is gegaan in Reading, het ging meer om het passen in een tweemans aanvalskracht zonder het middenveld van drie man op te offeren. Ons hakken en wisselen tussen een back-drie en een back-vier heeft meer gedraaid rond wat aanvallend beter werkt.

Echter, het kan zeker worden gezegd dat Reading drie sterke centrale verdedigers heeft in Miazga, Morrison en Moore, dus naar een back three gaan is geen probleem voor ons.

Er is een goede mix daar in ervaring met Morrison, technische bekwaamheid in Moore, en een allround mix van technisch vermogen en luchtvaardigheid in Miazga.

Ik denk echter nog steeds dat we over het algemeen beter zijn in een achterste vier, wat een vervelende vraag oproept:welke twee van die drie zijn de beste van Reading?

Er is niet echt een duidelijk antwoord - zoals hierboven vermeld, ze bieden allemaal iets anders en iets heel nuttigs. De meeste fans zouden Moore daar automatisch hebben geplaatst vanwege zijn aanvoerdersband, maar de verdediging zag er strakker uit toen hij werd gedropt voor de andere twee.

Maff: Toen we onder embargo stonden en onze eerste signeersessies Charlie Adam en Michael Morrison waren, moet ik toegeven dat ik me grote zorgen maakte. Vooral met Morrison hebben we onszelf opgezet als een passerend team en het is niet een bijzondere kracht van zijn ...

Na een sterk seizoen in Birmingham, in andere omstandigheden om hun kapitein te nemen, wie is een bekende bedreiging vooraan uit spelhervattingen, ondanks zijn leeftijd een enorme staatsgreep zou zijn. In sommige opzichten heeft het er zo uitgezien en ondanks zijn beperkingen is hij een van onze betere verdedigers geweest.

Miazga heeft een meer ingetogen seizoen gehad dan vorig jaar, deels als gevolg van blessures en Moore is niet echt gestegen tot het niveau waartoe hij in staat is. We hebben zeker drie sterke centrale verdedigers, maar de omstandigheden hebben ze niet echt zien bloeien.

In termen van de driemansverdediging, gedeeltelijk, maar ik zie dit ook als een manier om Richard en Yiadom te bevrijden, die vleugelruggen aanvallen, om verder vooruit te kunnen gaan, aangezien we niet echt sterke vleugelopties hebben.

Zelfs Tyler Blackett heeft in dat opzicht wat paarse vlekken gehad en heeft een moordend kruis op hem. Door Morrison extra opties voor korte passes te geven, worden zijn beperkingen ook gedeeltelijk verzacht en hebben we verschillende opties om meer fysieke teams tegen te gaan.

Echter, drie op een rug past niet per se bij de spelers, Liam Moore is heel open geweest dat hij het liefst als onderdeel van een twee speelt.

Lewis: Ik denk dat we dat doen, we hebben drie zeer goede, ervaren centrale verdedigers op dit niveau. Jose Gomes speelde drie achterin en Mark Bowen begon ermee, maar is recentelijk teruggekomen op vier achteraan, met Moore en Morrison aan het spelen terwijl Miazga geblesseerd was.

En met de jongeren die ook doorkomen, Ik zou zeggen dat de centrale verdediger ergens is waar we erg sterk zijn.

Wat dat standpunt betreft, je hebt ook Tom McIntyre en Gabriel Osho die doorkomen ... Ik weet dat Reading-fans 12 maanden geleden enthousiast waren over beide. Heb je gevoelens over hun latere vorderingen? Osho had een goede tijd in Yeovil…

Sim: Leesfans zijn dol op McIntyre, die de belichaming is van de 'fan op het veld', niet alleen door de academie gekomen, maar ook een trouwe supporter sinds hij een kind was.

Ik zou eraan toevoegen dat behalve dat het over het algemeen een scherpe, mobiele verdediger, hij heeft ook een geweldig vermogen om de bal van achteren met zijn linkervoet naar buiten te brengen en het veld op te laden. Dat is een geweldig wapen om in een achterste drie te hebben.

De enige echte vraag is welke kansen zich nu voor hem openen. Hij heeft wedstrijden nodig in het eerste elftal, maar dat kan alleen echt komen als hij wordt gepromoveerd naar derde keus - als Miazga vertrekt en niet wordt vervangen. De club zou er de voorkeur aan geven om een ​​meer gevestigde opvolger voor Miazga binnen te halen.

Osho is enigszins achtergelaten, omdat hij werd overschaduwd door McIntyre en niet al te veel eigen kansen in het eerste team had.

Ik vermoed dat hij in de zomer zal worden vrijgelaten terwijl een ander helder jong gewas (Jeriel Dorsett, Akin Odimayo en Andre Burley) komt door.

Echter, elke League One-kant die een balspelende verdediger nodig heeft, zou veel erger doen dan hem te pakken te krijgen. Ik heb het gevoel dat hij dezelfde weg gaat als Rob Dickie, Jake Cooper en Dom Hyam.

Maff: De daaropvolgende progressie voor Tom McIntyre was goed. Beperkte speelkansen, maar lijkt niet misplaatst op dit niveau. Het was handig om hem in een drie te hebben, omdat het hem minder blootstelt en linksvoetig zijn, wat extra balans in onze verdediging geeft.

Aangezien hij een fan van de club is, een extravert en een aanstekelijk positieve persoonlijkheid is iemand waar fans veel tijd voor hebben en hopelijk kan hij iemand zijn die een stap verder gaat en deel gaat uitmaken van de toekomst van de club.

Osho bereikt een punt in zijn carrière waar hij niet dezelfde kansen heeft gekregen ondanks dat hij aanvoerder was in dezelfde teams als McIntyre, heeft een aantal sterke punten voor hem, anderen niet (bijvoorbeeld een geweldige penaltynemer). Zijn contract loopt aan het einde van het seizoen af.

Persoonlijk zou ik graag zien dat hij nog minstens een jaar krijgt, misschien nog een lening of hem in de marge, maar aangezien hij de vijfde of zesde keus is en duidelijk achter McIntyre staat, kan ik zien waarom de club ook zou kunnen kijken om hem te laten gaan, of dat hij misschien het gevoel heeft dat het tijd is om naar buiten te gaan en eerste elftal te voetballen. Er zit een goede speler in, maar hij bereikt een kruispunt in zijn carrière zonder hetzelfde duidelijke pad dat McIntyre heeft ingeslagen.

We hebben ook Tom Holmes, de eerste van de drie die zijn debuut maakte, die 19 maanden jonger is en nog 2 jaar contact heeft hier.

Afgezien van de blessures leek hij het redelijk goed te doen en de club zou kunnen proberen hun investering daar over Osho voort te zetten. Odimayo en Burley, beide meer dan een jaar jonger dan Osho, lijken ook behoorlijk goede leningen te hebben gehad in Ierland.

Het is behoorlijk druk in deze ruimte en ik kon niet voorspellen dat we dat in de zomer zullen doen. Nu McIntyre nog een jaar te gaan heeft, tenzij we zwaar zouden investeren in het volgende venster, verwacht ik dat hij blijft en hopelijk zijn contract in de nabije toekomst verlengt.

Lewis: Tom McIntyre heeft dit seizoen aanzienlijke vooruitgang geboekt, imponerend in bekerwedstrijden en heeft een aantal competitie-optredens gemaakt. Gabriel Osho deed het goed bij Yeovil, en zag er goed uit in de bekeroptredens die hij dit seizoen maakte. Het is leuk om te weten dat we twee goede jonge centrale verdedigers hebben die doorkomen.

Persoonlijk, Ik voelde me een beetje onverschillig over Omar Richards toen hij voor het eerst aan de kant kwam, maar hij lijkt dit seizoen een ander niveau te hebben bereikt. Tyler Blackett zou kunnen worden vrijgelaten, maar nu Jordan Obita een langere periode heeft om grotendeels aan fitnessproblemen te werken en hopelijk langdurige blessureproblemen te overwinnen, is de linksback competitie aan het opwarmen?

Sim: Dit was zeker het beste seizoen van Richards, zowel in termen van algehele consistentie als individuele prestaties, maar hij is nog steeds niet helemaal vastgespijkerd op die linksback-plek. Ik zou graag zien dat Reading hem aanhoudt, waarschijnlijk in eerste instantie als tweede keus, en laat hem strijden om een ​​startplaats.

Blackett zal waarschijnlijk worden vrijgelaten en naar Turkije gaan, als we de geruchten mogen geloven, en Obita zou ook kunnen vertrekken omdat hij ook geen contract heeft.

Hij is dit seizoen al aardig hersteld van een langdurige blessure, en droeg zelfs een paar goals en assists bij, maar hij lijkt niet terug te zijn op de standaard die hij was voordat hij in 2017 aan de kant werd gezet.

Normaal gesproken kon hij zijn revalidatie voortzetten met een voorseizoen en een nieuwe campagne, maar nu zijn deal binnenkort afloopt, de club zal een moeilijke beslissing moeten nemen of ze in hem willen investeren.

Waar het echt op neerkomt, is dat de linksbackpositie van Reading behoefte heeft aan duidelijkheid. Drie linksbacks zijn gewoon te veel, om nog maar te zwijgen van het feit dat ze qua kwaliteit redelijk vergelijkbaar zijn, dus er is geen opvallende verschijning. Het stroomlijnen van de positie, en uitzoeken wie de beste optie is (zoals we rechtsachter hebben) zal in de toekomst belangrijk zijn.

Maff: Linksback is weer een beetje een onbekende. Richards heeft enorm veel potentieel voor hem - nadat hij uit Fulham is verdreven vanwege de bekendheid van Ryan Sessegnon in het Fulham-jeugdteam, is er geen minachting voor hem dat hij vrij laat bij ons is gekomen. Hij heeft gebieden om te ontwikkelen, zijn concentratie is niet geweldig en hij is behoorlijk uit positie betrapt, hoewel zijn tempo hem dat vaak in staat stelt goed te maken. Hij verbetert, maar niet in die mate dat hij een opvallende eerste keuze is en ik voel me meer op mijn gemak met Blackett als linksback.

Blackett ziet eruit alsof hij zal vertrekken. Niet omdat we hem willen verplaatsen, maar hij lijkt andere opties op tafel te hebben liggen en een verhuizing naar Turkije lijkt waarschijnlijk.

Na een verzengende start bij ons heeft hij zichzelf omgevormd tot een fatsoenlijke speler. Met de beste voorzet van de club is het jammer dat hij niet vaker naar voren gaat, maar hij is een defensief ingestelde linksback.

Obita blijft een onbekende hoeveelheid. De blessure eiste wel zijn tol en het is geweldig om hem weer echt op het veld te zien. Hij lijkt oké voor het niveau, maar voordat hij geblesseerd was, was hij een opvallende speler - sommige dingen, zoals zijn tempo, zijn niet wat ze waren.

Dat gezegd hebbende, hij is erin geslaagd om een ​​behoorlijk aantal doelpunten en assists te krijgen in het korte aantal games dat hij heeft gespeeld. Of we hem nu houden of niet, Ik hoop dat we dat doen, valt nog te bezien, maar het einde van dit seizoen zou echt een kans voor hem zijn geweest om voor dat nieuwe contract te spelen.

We hebben een redelijke set linksbacks, daar zit wat potentieel in, maar geen opvallende top van de reeks opties.

Lewis: Ik denk dat dit uiteindelijk afhangt van wat de club doet, aangezien de contracten van Blackett en Obita deze zomer aflopen.

Omar Richards is een slimme linksback voor de toekomst, dus we hebben misschien een linksback nodig in de zomer, op voorwaarde dat Blackett en Obita worden vrijgelaten. Richards heeft grote sprongen gemaakt dit seizoen, waardoor hij een internationale oproep kreeg met de Engelse U-21's.

Jordan Obita heeft het dit seizoen goed gedaan, maar vanwege de financiën van de club, het is waarschijnlijk dat hij zal worden vrijgelaten.

Je middenveld is een gebied dat me echt intrigeert omdat, op papier, all-action dynamo Andy Rinomhota, de creatieve John Swift en de zijdezachte Ovie Ejaria zijn je drie beste spelers afzonderlijk... maar als je ze allemaal tegelijk samenvoegt, kun je evenwichtsproblemen krijgen. Is het juist dat een van die spelers wordt opgeofferd om een ​​natuurlijke speler in Pele op te nemen?

Sim: Een paar maanden geleden had ik waarschijnlijk ja gezegd, omdat Pele's verdedigende kracht en het lezen van het spel hem een ​​nuttig tegenwicht maken voor meer aanvallende opties zoals John Swift, Manier van films Ejaria en Michael Olise – die het heel goed deden in het eerste elftal in de weken voordat het voetbal werd afgelast.

Maar, in die tijd, we zagen meer en meer van Andy Rinomhota in het team als de verdedigende optie. Hij is niet het soort diepliggend anker zoals Pele, maar een meer dynamische torpedojager met de mobiliteit en positionele flexibiliteit om deel uit te maken van een vloeiender middenveld.

Bijvoorbeeld, als hij op een tweemansmiddenveld naast Swift staat in een 4-2-3-1, wanneer Swift diep zakt om bij de bal te komen, Rinomhota kan opduwen als een pass-optie voor Swift. Dat zag ik Pele niet doen.

Door Swift en Rinomhota samen te voegen, is er ruimte voor zowel Ejaria als Olise hogerop - nog twee dynamische spelers die vrijuit kunnen wisselen. Dat zorgt wel voor een redelijk lichtgewicht middenveld, maar het maakt ons middenveld ook wat minder voorspelbaar, dus het is de moeite waard om vooruit te werken.

Maff: Absoluut. Ondanks Rinomhota hebben we het hele jaar niet de juiste balans gevonden, Film en Swift zijn allemaal geweldige spelers.

Charlie Adam zag er soms uit als onze beste middenvelder. Pele had een trage start, maar naarmate de tijd verstreek, leek hij niet te laten vallen, die heeft geleid tot Rinomhota, speler van het seizoen vorig seizoen, vaak laten vallen.

Swift is een van de beste spelers in de competitie geworden, qua doelpunten tot wedstrijden voor een centrale middenvelder en gecreëerde kansen. Met hem en Ovie samen zijn er twee flair-spelers die problemen veroorzaken voor andere teams.

Lewis: Ja, en het is meestal Andy Rinomhota. Met Swift en Ejaria heb je twee middenvelders die graag hoog op het veld staan, dus je hebt een verdedigende middenvelder nodig om achter te blijven als ze omhoog gaan. Rinomhota kan deze rol spelen, maar hij komt wel graag naar voren, wat betekent dat we dan gemakkelijk kunnen worden tegengegaan.

Met Pelé, we hebben iemand die die rol goed kan spelen, en heeft dit seizoen indruk gemaakt.

Als buitenstaander, Ik ben geen fan van Yakou Meite breed rechts, omdat ik het gevoel heb dat je zijn luchtvaardigheid centraal zou willen gebruiken — zoals je deed tegen de achterkant van het regime van Paul Clement — maar sommige Reading-fans zien de logica om hem daar te hebben . Wat is jouw mening?

Sim: Het probleem met Meite is dat, Ja, hij is heel goed in de lucht, maar zijn goede controle en algemene technische vaardigheden zijn zo slecht dat hij een risico is als je hem als spits speelt.

Hij is gewoon niet opgewassen tegen de taak om een ​​doelwit te zijn - het soort verdediger dat in staat is om de bal omhoog te houden en onze echte gevaarlijke mannen (Ejaria, Snel, Olise enz.) in het spel.

Om zijn sterke punten als spits echt uit te spelen, je moet de speelstijl veranderen, of het nu kruisjes in de doos gooit zodat hij zijn hoofd erop kan krijgen, of op de counter spelen zodat hij erachter kan komen.

Zijn beste vorm (voor mij tenminste) kwam in de lente van 2019 onder Gomes toen Reading de laatste deed en er was ruimte achterin voor hem om aan te vallen.

Bowens benadering om hem te gebruiken als een brede aanvaller in een 4-2-3-1 (in plaats van als een echte vleugelspeler), betekent dat Meite nog steeds in het strafschopgebied kan komen. maar de taak om de bal omhoog te houden gaat naar iemand anders.

Maff: Als Lucas Joao fit is, hij moet vooraf onze eerste keuze zijn. Puscas en Baldock voegen ook dingen toe op hun eigen manier. Daardoor is er niet echt ruimte voor hem in het midden.

Door Yaks als een brede doelman te plaatsen, geeft dat een andere uitlaatklep voor als we een lange bal gaan, hij is een bedreiging en veroorzaakt allerlei problemen in de lucht en fysiek voor de linksbacks van de oppositie, hij heeft ook laten zien dat hij kan inbreken en de bal achter in het net kan plaatsen.

We hebben geen andere echte opties voor de rechtervleugel, Garath McCleary is voorbij is, Sone Aluko heeft hier nog nooit gewerkt en hoewel Michael Olise het op jeugdniveau voor Frankrijk heeft gedaan, is het niet zijn beste positie en hij moet wel gefaseerd in het team worden opgenomen.

Voor wat we hebben, het is iets anders, en het werkt. Ik heb hem liever wijd rechts dan in het midden.

Lewis: Ik ben het ermee eens dat hij centraal kan worden gebruikt, maar ik denk dat het hebben van hem wijd geeft ons daar iets dat andere teams niet hebben, met behulp van een brede doelgroep man. Ook op rechts speelde hij een stuk beter dan centraal, en als we hem centraal hebben, verliest een van Lucas Joao en George Puscas hun plaats.

Ik heb altijd het gevoel dat George Puscas een enorme aanwinst kan zijn als hij in een team zit dat al goed speelt, omdat hij je die laatste hand kan geven in het laatste derde deel - de 3-0 overwinning van augustus op Cardiff is het klassieke voorbeeld - maar dan kijk ik naar hem als het spel een beetje van je afwijkt en de andere voorwaartsen worden teruggesleept, hij is niet de helft van de speler. Is het de taak om volgend seizoen een team op te bouwen dat echt op de sterke punten van Puscas kan spelen, of moet je een meer atletische, aanhoudende centrumspits voor verschillende scenario's?

Sim: Puska is, tenminste op papier onze beste spits; hij heeft een betere allround vaardigheden en meer potentieel dan wie dan ook in de ploeg.

We hebben echter twee grote problemen met hem gehad:vertrouwen en tactisch gebruik. De eerste was een bijzonder slecht punt eerder in het seizoen onder Gomes toen Puscas regelmatig een gouden kans zou missen die hij echt had moeten opslokken. Degenen tegen Swansea, Charlton en Bristol City waren bijzonder slecht, maar hij miste ook een één-op-één in die wedstrijd in Cardiff.

Toen hij in het nieuwe jaar weer aan de kant kwam, nadat Lucas Joao gewond was geraakt, Lezen was tactisch inconsistent en er was geen duidelijk idee of Puscas überhaupt aan de kant had moeten staan, en als het zo is, met een partner of niet.

Mijn mening was dat hij tijd nodig had om zich aan te passen aan het zijn van een eenzame spits aan de top van een 4-2-3-1 (voor mij ons beste systeem).

Veel daarvan was te wijten aan een losse aanraking en een gebrek aan werktempo, maar hij verbeterde die veel in de laatste paar weken voor de lockdown en leek overal veel te verbeteren.

Maff: Ik denk dat het meer Puscas-aanpassing is. Soms lijkt hij onspeelbaar en soms lijkt hij verloren.

Lucas Joao is nog steeds mijn favoriete optie bovenaan, but there’s a hell of a player in Puscas and I do think in the next season or two if he remains we’ll see it start to come out. If he keeps developing he’ll end up at much larger clubs than Reading.

In his first season Puscas has scored the most goals in a debut season for Reading in 9 seasons despite being yet to fully convince for us (but being on fire for Romania). He’ll come good, with us or somewhere else.

Lewis: I think the task would be to play a style that suits him when he plays, as it’s either him or Lucas Joao playing, not both.

He certainly has the quality to be a top player in this league, as shown by performances such as the Cardiff game and the hat trick against Wigan. If he can get his confidence up, we have a 30 goal striker in our ranks.

Youngsters Danny Loader, Michael Olise and Coniah Boyce-Clarke are all tipped for big things. Do you take pride in the work the academy is doing?

Sim: Sure do. We seem to be putting out players with plenty of potential – not only those players but also Thierry Nevers, Jeriel Dorsett and Lynford Sackey to name but a few.

If we can manage this crop of talent well, I’m convinced we’ll have the quality coming through to properly build a squad around and allow the club to be much more self sufficient.

A lot of work has been done in clearing the squad out of the kind of driftwood that not only inflates the wage bill, but also blocks the progress of these youngsters. That process has to continue though, and hopefully we’ll see this crop shine more and more over the next 1-2 years.

Maff:  We always take pride in our academy. We’re getting good numbers with some involvement with the first team and although many do not fully embed into the team they are making careers in the professional game – which fundamentally is the biggest success we can have.

There is now a good number of former players bobbling around the top two tiers with many others showing potential to do that.

The investment creates a source of revenue in addition to the potential to give further squad options. Questions will always persist of whether the right players stayed or went, but the academy in itself is doing its job and the numbers of those making their debut here continues to be a testament to Eamonn Dolan’s legacy.

Lewis: We as fans take a lot of pride, and I think our academy is massively underrated. With players like Gylfi Sigurdsson and Alex McCarthy coming through our academy in the last 15 years, I feel we have one of the best in the country.

This generation of players of coming though I would say is the best we’ve had in a while, and I can’t wait to see more of them next season.

How do you reflect on the season as a whole?

Sim: On the whole positive, but not without its frustrations. The hope a year ago was that we’d really kick on in 2019/20 and make rapid progress, but in hindsight the season’s been more one of gradual transition overall.

On the face of it, replacing Gomes with Bowen hampered that progress, but having Bowen at the club since Spring 2019 meant the Welshman was effectively building on the work of his predecessor, rather than replacing it.

Having that, rather than the jumping back and forth like we had with McDermott-Stam-Clement-Gomes, means the club can move in one direction rather than messing about.

Algemeen, this season hasn’t been revolutionary, but it’s put us on the right track, laid some decent foundations and can hopefully be built on even more next season. Bijvoorbeeld, last summer’s recruitment was about rebuilding the spine of the side. We’ve now largely got that, and can add to it in the next transfer window.

Maff:  It might not be the most exciting season, but it’s been progress.

The real questions are about what next.

Is Bowen the manager to take us to another level? Do we need to continue stabilising? Is continuity the key or do we want a clear and defined approach? With FFP looking concerning can we keep our better assets and build around them, or do we need to sell?

Are we still looking to bring a Sporting Director in (after Mattos went to Atletico Mineiro), and if so what will that do to recruitment? How strong is the influence of Kia to our future transfers? Are we going to need to focus more on our academy assets due to FFP?

Signs of progress. Lots of unknowns.

Lewis: Overall this season has been a massive improvement compared to recent years, we have a manager who has taken us to heights where we haven’t been for 3 years (we could be fifth in the table if the season started when Bowen was appointed), we have owners who are willing to spend, however we need to balance the books.

I wouldn’t be surprised if we are in the play offs next year, so keep an eye out for us.

[Seizoensoverzicht 2019-20 lezen met Simeon Pickup, Matthew Batten en Lewis Radbourne: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002038417.html ]