Lincoln City Season Preview:krediet verschuldigd bij Sincil Bank

Nooit heeft een non-league club zoveel aandacht getrokken van de reguliere media als Lincoln City vorig seizoen. Vier FA Cup-reuzenmoorden op weg om de eerste vijfde klasse in 103 jaar te worden om de kwartfinales te bereiken, hebben waarschijnlijk geholpen, maar de fans van Imps hadden een andere reden voor feest:ze keerden terug naar League Two. Supporter Gary Hutchinson van de uitstekende blog 'The Stacey West' haalt met veel plezier een historische campagne in herinnering en bespreekt de uitdagingen die voor ons liggen...

Het was zeker het beste seizoen sinds mensenheugenis. We zijn altijd een lagere divisie geweest, en hoewel een overwinning in Divisie Vier met recordpunten in 1976 de maatstaf was waaraan alle teams zijn afgemeten, deze waarvan we denken dat hij dat heeft overtroffen. De FA Cup-run was ongekend voor ons en voor een niet-leagueteam, dus dat gaf glans en glans aan een grondig absorberende en uiteindelijk triomfantelijke competitieaanval.

Zeven van je teamleden begonnen vorig jaar aan meer dan 40 wedstrijden. Was het een seizoen waarin je de basiselftal de meeste weken zonder veel discussie kon voorspellen?

Niet speciaal, Nee. De kern van de ploeg was meestal hetzelfde, we hadden altijd Alex Woodyard in het midden van het park, Luke Waterfall en Sean Raggett op de middelste helft, Sam Habergahm als vleugelverdediger en Paul Farman in het doel. Nathan Arnold begon altijd als hij fit was, net als Matt Rhead, maar de overige vier plaatsen lagen altijd voor het grijpen. Tegen het einde van het seizoen hadden we ook een aanzienlijke ploegroulatie, het spelen van in totaal 61 wedstrijden eiste zijn tol van zelfs de sterkste spelers.

In de afgelopen acht jaar, die zeven spelers hebben samen slechts 30 Football League-wedstrijden gespeeld. Zal een seizoen op dit niveau een leercurve zijn?

Nee, Ik denk het niet. Als je eenmaal tijd hebt doorgebracht in de National League, realiseer je je dat er niet veel verschil is tussen de top zeven en League Two. Voetbal is een universeel spel op elk niveau en deze spelers zullen met heel weinig problemen opklimmen. Houd in gedachten dat we vorig seizoen tegenover een Tranmere-kant stonden met mensen als Jeff Hughes erin, een doorgewinterde pro van tien of twaalf jaar. Er zal wel wat worden aangepast, maar niet veel.

Nathan Arnold, heeft een belangrijke rol gespeeld bij twee promoties van de National League. Verdient hij zijn kans op dit niveau?

Nathan verdient zijn kans op dit niveau, 100%. Nathan Arnold is niet zoals je normale voetballer, hij is een rustige en weloverwogen man, iemand die je nooit zult zien brullen en schreeuwen of zelfs kreunen in de pers. Hij heeft ook respect en empathie, hij is zoveel meer dan een voetballer. Wat zijn vermogen betreft, ja, hij verdient zijn kans en ik hoop dat hij gedijt, want technisch gezien is hij een zeer competente speler.

Terry Hawkridge heeft zich aangesloten bij Notts County. Ben je opgelucht om Josh Ginnelly in bruikleen te geven?

Ik ben gelukkig, maar niet omdat Terry wegging. Ik vond Terry leuk, weer een goede eerlijke professional die alles heeft gegeven. Ondanks zijn cruciale goals hadden we vorig seizoen alles kunnen bereiken als hij niet in het team had gezeten. Hij was een van de vier vleugelspelers die regelmatig rouleerde, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Alex Woodyard die een integraal onderdeel was van wat we deden. Zolang we de nieuwe campagne ingaan met vier brede mannen, allemaal snel en direct dan ben ik bang dat we Terry als speler niet zullen missen. Als een persoon, Ja.

Doelman Matt Rhead won afgelopen seizoen veel lof. Was het zijn luchtvaardigheid en het pesten van verdedigingen die hen wonnen, zoveel als zijn 15 goals?

Ja, naar een punt. Hij is een monster van een man, een aggravator die de tegenstanders opwindt en vervolgens hetzelfde doet met bezoekende fans wanneer hij scoort. League Two zal hem graag haten, en ze zullen hem ervan beschuldigen niets meer te zijn dan een grote klomp die zich een weg baant. Hij heeft wel een geweldige touch, ondanks dat hij niet mobiel is, is zijn techniek onwerkelijk. Bekijk zijn kleine achterover gehakte flick voor Luke Waterfall-equalizer tegen Forest Green in november en vertel me dan dat hij gewoon een grote bult is.

Matt Green en Ollie Palmer zijn twee mobiele spitsen. Heeft een van hen de kwaliteiten om Rhead te complimenteren?

Ik denk dat met Palmer die 1.80 meter staat, hij hier is om de druk van de doelman van Rhead af te halen. Green werkte samen met Rhead toen Mansfield een paar seizoenen geleden opkwam en ze kennen elkaars spel al. in waarheid, of we Rhead hadden of niet was niet relevant, aanvallers zoals Matt Green groeien niet aan bomen en hem tekenen was een goed idee, ongeacht wie we nog meer in de ploeg hebben. Het zal interessant zijn om te zien hoe Palmer in de dynamische, Ik heb gehoord dat hij mobiel is en na een seizoen naar Rheady te hebben gekeken, dacht ik dat je ofwel een grote bult of mobiel was, niet beide!

Nieuwe middenvelder Billy Knott bleek een bekwame artiest in League One met Bradford. Onderdrukt dit de teleurstelling van het verliezen van Alan Power?

Nogmaals, ik ben niet teleurgesteld in het verliezen van Alan Power. Alan was een geweldige dienaar van de club en hij bleef bij ons gedurende onze niet-league dagen, maar vorig seizoen was hij in en uit de zijkant. Hij verdiende zijn kans op competitievoetbal, maar hij nam de juiste beslissing voor zichzelf en zijn gezin. Kilmarnock en Lincoln zijn clubs van vergelijkbare grootte, het verschil is dat hij daarboven twee keer per jaar in Ibrox speelt en ook in Celtic Park.

Power en Knott zijn ook heel verschillende spelers, ondanks zijn facturering is Power een uitstekende centrale middenvelder, terwijl ik Knott zie als het topje van een diamant, misschien nog geavanceerder dan dat. Power is een Imps-legende vanwege zijn inzet en tijd die hij heeft gediend, Billy Knott kan dat repliceren met een prachtig seizoen vol films, trucs en doelen.

Josh Vickers komt over van Swansea City voor een contract van twee jaar. Zie je hem als back-up van Paul Farman?

Absoluut, Paul Farman heeft zich ontwikkeld tot een prima keeper, en hij gaat het seizoen in als onze eerste keuze. Ironisch genoeg heeft Vickers competitie-optredens op zijn naam, terwijl Farms dat niet heeft, maar nogmaals, hij is bij ons geweest voor bijna al onze niet-league-campagnes en hij verdient een kans op league football. Farms is een beetje een cultheld bij City, hij is een Geordie, maar hij bloedt het rood en wit van Lincoln City. Werkend onder David Preece en de laatste tijd Jimmy Walker heeft zijn spel eindeloos ontwikkeld, en de jonge Vickers heeft een strijd in handen als hij van regelmatig eerste elftalvoetbal houdt.

Captain Waterfall begon vorig jaar op twee na alle wedstrijden op weg naar promotie. Nu Raggetts toekomst nog moet worden beslist, wie verwacht je dat zijn centrale verdediger is bij Wycombe?

Ik verwachtte dat Waterfall en Callum Howe de campagne zouden starten, maar naarmate de dagen vorderen, heb ik het gevoel dat we Sean misschien wel vasthouden. Ik denk dat de spelers weten dat ze momenteel bij de club spelen in een speciaal tijdperk. Danny en Nicky zullen veel hoger uitkomen, sluit niet uit dat je ze over tien jaar in de Premier League ziet. De spelers gedijen onder hun regime, ze zijn fit en door de mens beheerd tot in de perfectie. Sean is een bescheiden jongen, nuchter en heel no-nonsense en ik begin me af te vragen of hij volgend seizoen misschien een Imp zal zijn. Als hij dat is, voorspel ik dat er geen betere combinatie zal zijn in de tweede helft van de tweede helft.

Danny en Nicky Cowley hebben duidelijk het beste uit Habergham gehaald, met wie ze bij Braintree werkten. Is linksback zijn beste positie?

Ja. Sam is mobiel, maar zijn conditie is onwerkelijk. Vorig seizoen speelde hij 56 wedstrijden, miste een paar FA Trophy-wedstrijden en de laatste twee wedstrijden van de campagne nadat de titel was ingepakt. Naarmate het seizoen vorderde, kwam hij op de voorgrond, zijn vrije trappen tegen Torquay en FGR waren cruciaal voor ons om door te gaan naar het einde van het seizoen. Sam heeft echte kwaliteit over zich, hij heeft zijn tijd bij Tamworth en Braintree gediend, maar hij zal nu niet terugkijken. Hij is een andere die comfortabel League One-voetbal kan spelen, misschien zelfs een stapje hoger.

Wat zijn uw gedachten voor het seizoen van League Two als geheel? Zijn er potentiële donkere paarden voor jou?

Ik hou van de zaken die Exeter heeft gedaan, Dean Moxey is een geweldige toevoeging en als ze Ollie Watkins vasthouden, zullen ze een schreeuw krijgen. Ik hou ook van de look van Cambridge dit seizoen, ze deden al vroeg zaken, maar in tegenstelling tot Mansfield leek het meer overwogen en specifiek. Als we voor de grote aftrap een paar frisse gezichten binnenkrijgen, kunnen we misschien ook een paar mensen verrassen.

De bookmakers hebben Lincoln onder de favorieten voor de League Two-promotie - is dit eerlijk? Waar ga je eindigen?

Ik denk dat het te verwachten is gezien de prestaties van vorig seizoen. Ik denk dat iedereen bij Sincil Bank verwacht dat we dit seizoen naar de top tien gaan, iets minder dan dat zou een anti-climax zijn. We onderschatten deze verdeling niet, bij lange na niet, maar we zijn van mening dat de opzet bij Sincil Bank de meest competitieve is die we in jaren hebben gehad. Dit is de beste spelersgroep die ik in mijn tijd als fan heb gezien (sinds 1988), en houd in gedachten dat we in die tijd derde niveau waren. Verwacht dat we concurreren, of het genoeg zal zijn voor een play-off plek valt nog te bezien.

Het oordeel van het Football Lab

Lincoln was vorig jaar trots op zichzelf en Knott zal samen met Bostwick een toch al ijverige kant versterken. Beperkte ervaring op dit niveau kan echter problematisch zijn voor winnaars van de National League-titel, dus de Imps hebben misschien een jaar nodig om zich te oriënteren voordat ze de lat wat hoger leggen. 14e

[Lincoln City Season Preview:krediet verschuldigd bij Sincil Bank: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039123.html ]