Niet je gemiddelde beer:Cocaine Bear, a/k/a Pablo Escobar, staat hoog als een monument voor laat, geweldige jaren 80 in paardenraces

Cocaïnebeer – Foto met dank aan https://kyforky.com/

Verloren in zijn lot, gedwongen om voor altijd rechtop te staan ​​in de positie waarin hij was gevuld, Cocaine Bear is een van de weinige overgebleven monumenten van de freewheeling dagen van de paardenhandel, circa 1980 .

Als je denkt dat de veilingprijzen op de veilingen van fokdieren in november in Lexington, Kentucky, genoeg waren om je ogen te doen tollen, stel je dan 1983 voor toen, voor de eerste keer ooit, een jet met Arabisch schrijven op zijn kant landde op Blue Grass Airport en bracht mensen met het soort geld dat Lexington in de moderne tijd niet had gezien.

Dit waren de sjeiks uit Dubai, wiens aankomst in de stad resulteerde in lange rijen auto's die naast het vliegveld stopten, zodat toeschouwers konden staren naar de vlag van de Emiraten en het buitenlandse schrift dat op het vliegtuig was geschilderd . Deze ongegeneerde uitingen van inheemse nieuwsgierigheid markeerden de lokale bevolking onmiddellijk als boerenkinkels die nog nooit ergens waren geweest.

Maar laat maar. Niemand wist in die tijd iets van Dubai. Niemand kon het uitspreken of spellen. Ze noemden het Doobie.

De Arabieren brachten geld mee dat overeenkwam met en vaak overtrof consortia van Engelse, Amerikaanse, Griekse en andere mondiale moguls die allemaal dezelfde paarden wilden:alles met Northern Dancer in de stamboom.

Legendarische biedingsoorlogen braken uit in de verkoopkring. Geen van beide partijen nam gevangenen. De biedingen sprongen in zeven cijfers, waardoor Keeneland gedwongen werd het elektronische infobord te reconstrueren om die biedingen van meerdere miljoenen dollars weer te geven.

Buitenlanders waren overal aanwezig en woonden feesten bij, zoals het jaarlijkse feest met circusthema op de boerderij van Tom Gentry, waar je boven de actie kon uitstijgen om hoog in een hete -luchtballon. Of je kunt op een kameel dicht bij de grond blijven. Of een olifant.

De nieuwsgierigen onder de burgers waagden zich naar Keeneland, die, ontsteld over alle gapers die de gangen van het verkooppaviljoen verstopten, de hulp van de plaatselijke krant zochten om het publiek te vragen alsjeblieft te blijven weg. Bedenk het nu, in deze tijd waarin circuits smeken om patronage, dat een race-/verkoopvereniging het publiek zou smeken om niet aanwezig te zijn. De krant plaatste het artikel. Het publiek negeerde het.

Groot geld bracht onvoorziene gevolgen naar de stad:het soort drugs dat altijd achter het geld aan komt begon op te duiken. Cocaïne was een recreatief medium bij uitstek geworden en Lexington begon het grotere universum te spiegelen.

Cocaïnebeer – Foto met dank aan https://kyforky.com/

Dit is waar Cocaine Bear om de hoek komt kijken.

Lees zijn verhaal en huil.

In het kort, Cocaine Bear, zoals hij bekend werd, was een zwarte beer van 175 pond die dood werd gevonden nadat hij voor 15 miljoen dollar aan coke had gegeten die was gevallen uit een vliegtuig bestuurd door Andrew Carter Thornton II, de rijke zoon van een elite paardenfokkerijfamilie in Kentucky.

Zijn vader, Carter Thornton, was de gerespecteerde patriarch van een hardwerkende familie. In tegenstelling tot zijn vader koos de jongere Thornton voor andere bezigheden. Hij was een ruig, knap karakter en ging naar de exclusieve Sayre School in Lexington en de Sewanee Military Academy, voordat hij als parachutist bij het leger ging. Dit vond allemaal plaats voordat hij een narcotica-officier werd bij de politie van Lexington. Of voordat hij een graad in de rechten behaalde op de avondschool.

Hij was duidelijk een slimme kerel. Maar niet slim genoeg. Na het behalen van zijn rechtendiploma was Thornton een van de 25 mannen (negen van hen Kentuckians) die werden gearresteerd in Fresno, Californië, beschuldigd van wapendiefstal vanaf een marinebasis en samenzwering om marihuana de Verenigde Staten binnen te smokkelen. Thornton verzekerde zijn borgtocht mede door zijn interesse in verschillende renpaarden. Aanklachten wegens misdrijf werden uiteindelijk ingetrokken en Thornton pleitte niet voor een aanklacht tegen een misdrijf. Volgens Wikipedia werd hij veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf en een boete van $500.

(Een meer gedetailleerd verslag van Thorntons leven dat verkeerd is gegaan, is te vinden in Sally Denton's The Bluegrass Conspiracy:an Inside Story of Power, Greed, Drugs and Murder, gepubliceerd in 1990).

Hoe dan ook, terug naar Cocaine Bear. Thornton, die een Cessna bestuurde, maakte een drugsvlucht vanuit Colombia. Hij had pakketten afgegeven in Georgia en vloog over North Carolina naar Tennessee toen hij uit het vliegtuig sprong. Het vliegtuig, met ongeveer 75 pond cocaïne ter waarde van $ 15 miljoen, stortte zo'n 60 mijl verderop neer. Thorntons voet, gekleed in een Gucci-loafer, raakte verstrikt in zijn parachute en hij werd dood aangetroffen op de oprit van een inwoner van Knoxville, Tennessee.

Zo'n drie maanden later werd de beer die bekend kwam te staan ​​als Cocaïnebeer dood aangetroffen in het Chattahoochee National Forest in Georgia.

Zoals United Press International meldde:"Een zwarte beer van 175 pond stierf blijkbaar aan een overdosis cocaïne nadat hij een partij van de drug had ontdekt, zei het Georgia Bureau of Investigation vandaag. De cocaïne werd blijkbaar gedropt uit een vliegtuig bestuurd door Andrew Thornton, een veroordeelde drugssmokkelaar die op 11 september stierf in Knoxville, Tennessee, omdat hij tijdens het parachutespringen een te zware last droeg. Het bureau zei dat de beer vrijdag werd gevonden in het noorden van Georgië tussen 40 geopende plastic containers met sporen van cocaïne

Cocaïnebeer – Foto met dank aan https://kyforky.com/

De lijkschouwer die een sectie op Cocaine Bear uitvoerde, schreef:"Zijn maag zat letterlijk tot de rand vol met cocaïne. Er is geen zoogdier op de planeet dat dat zou kunnen overleven. Hersenbloeding, respiratoire insufficiëntie, hyperthermie, nierfalen, hartfalen, beroerte. Noem maar op, die beer had het.'

Maar dat was niet het einde van Cocaïne Beer, die door de keuringsarts werd geschonken aan het Chattahoochee River National Recreation Area, waar het werd tentoongesteld in het bezoekerscentrum.

Maar dat is niet het einde van het verhaal.

"In het begin van de jaren '90 zorgde de dreiging van een naderende natuurbrand ervoor dat parkmedewerkers de faciliteiten van het gebied moesten evacueren", aldus de Kentucky for Kentucky-website. "Ze namen de weinige artefacten die ze hadden, waaronder de cocaïnebeer, en stopten die tijdelijk in een nabijgelegen stad genaamd Dalton.

"Een maand later was het weg."

Hoewel sommige artefacten werden teruggevonden in een pandjeshuis in Nashville, kwam de beer nooit opdagen, omdat hij werd verkocht (en we verzinnen dit niet) aan countrylegende Waylon Jennings. Zijn kronkelige pad gaat verder:Jennings gaf de knuffelbeer aan een voormalige Kentuckiër die in Vegas woonde, ene Ron Thompson. Na de dood van Thompson in 2009 ging de beer door een landgoedveiling en kwam terecht bij een Chinese immigrant, Zhu T'ang, die Cocaïne Beer tentoonstelde in zijn traditionele Chinese medicijnwinkel. T'ang stierf in 2012.

Kentucky for Kentucky heeft zijn weduwe opgespoord, die hen vertelde dat ze de beer mochten hebben, als ze de verzendkosten betaalden. Ze zou Cocaïne Beer nooit leuk vinden en zou hem graag op weg sturen.

Kentucky for Kentucky, een webwinkel, heeft ook een fysieke winkel in Lexington, de Kentucky Fun Mall. Het ligt eigenlijk niet ver van Keeneland. Hier verblijft Cocaine Bear, hoewel hij in winterslaap zal blijven totdat COVID-19 voorbij is en fans hem opnieuw een persoonlijk bezoek kunnen brengen. In de tussentijd kun je de website bezoeken en Cocaine Bear T-shirts, petten, hoodies en een Cocaine Bear "blow globe" kopen (wit als sneeuw als je hem ondersteboven houdt).

En dus wacht Cocaïne Beer op de dag dat hij weer bezoekers zal zien, rechtop in zijn vulling, een van de laatste tastbare herinneringen aan een tijdperk waarin mensen feestten zoals het was 1984, omdat het 1984 was, en dat allemaal vanwege het grote geld dat via paarden naar Lexington kwam.

[Niet je gemiddelde beer:Cocaine Bear, a/k/a Pablo Escobar, staat hoog als een monument voor laat, geweldige jaren 80 in paardenraces: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050737.html ]