Velazquez, Rispoli uit Saudi Cup vanwege reisproblemen met COVID-19

Niet alles is soepel verlopen in de laatste dagen voor de Saudi Cup van $ 20 miljoen, met name voor de beste jockeys uit de VS John Velazquez en Umberto Rispoli .

Een combinatie van COVID-19-reisprotocollen en een slechte planning door race-officials leidde ertoe dat beide ruiters de reis naar Riyad, Saoedi-Arabië voor het rijkste paard ter wereld niet konden maken race op zaterdag.

Velazquez, een Hall of Fame-rijder, zou aan boord van Tacitus zijn, terwijl Rispoli Max Player belde.

Hall of Fame-trainer Steve Asmussen vertelde vrijdag aan drf.com dat Mickael Barzalona op Max Player zou rijden; Rispoli had ook de berg op Asmussen-getrainde Cowan in de Saudi Derby en zal worden vervangen door Joel Rosario.

Tacitus wordt nu bereden door William Buick , terwijl de andere rit van Velazquez, de Dirt Sprint aan boord van New York Central, ook naar Rosario gaat.

Ron Anderson, de agent van Rispoli, Velazquez en Rosario, vertelde drf.com dat het probleem voor Velazquez werd veroorzaakt door een dubbele boeking door de reiscoördinator van de Saudi Cup. Dat leidde ertoe dat het hele vliegschema werd geannuleerd. Toen hij probeerde een nieuwe afspraak te maken met een overstap in Madrid, kreeg Velazquez te horen dat hij zonder een Spaans visum [dat hij niet heeft] niet aan boord van een vliegtuig naar Saoedi-Arabië kon stappen.

Velazquez plaatste op Twitter:"Ik heb deze week 4 keer negatief getest om de Saoedische beker te halen, maar nooit ergens geraakt, omdat vluchten geannuleerd of verkeerde alternatieven. Ik ben niet in Spanje. Zeer teleurgesteld.”

Rispoli en gepensioneerde jockey Gary Stevens werden van hun vlucht in Californië gehaald nadat hen was verteld dat de recente COVID-19-tests die ze hadden gedaan niet voldeden aan de Saoedische toelatingseisen.

"Mijn bagage was in het vliegtuig, ik zat in de stoel en mijn veiligheidsgordel was vastgemaakt, maar voordat we vertrokken, kwamen de stewards en haalden me uit het vliegtuig'', schreef Rispoli. op Twitter.

Een dag eerder [woensdag] zei hij dat zijn ticket na drie uur wachten op de luchthaven was geannuleerd en dat hij de volgende dag klaar was om te vliegen. Tegen die tijd, zei hij, was er een kleine verandering in de regels voor de COVID-19-test. In plaats van een negatieve test 72 uur voor de vlucht, zei de nieuwe regel binnen 72 uur na de landing in Riyad.

"Covid-beperkingen en testprotocollen, in combinatie met de complicaties van geannuleerde vluchten als gevolg van wijzigingen in de planning en zware weersomstandigheden, hebben de reisplannen van sommige belangrijke personen die naar de Saudi Cup,'' de Jockey Club van Saudi-Arabië in een vrijdag vrijgegeven verklaring.

"Mike Smith zal John Velazquez vervangen in de International Jockeys' Challenge. Velazquez kon de Saudi Cup niet bijwonen vanwege een reisprobleem.

"Umberto Rispoli zal de Saudi Cup-bijeenkomst niet kunnen bijwonen, ook vanwege een reisprobleem met betrekking tot een verlopen PCR-test. Rispoli wordt morgen op zijn drie ritten vervangen. We begrijpen en delen de teleurstelling van John en Umberto over het feit dat ze niet mee konden rijden op de meeting.”

[Velazquez, Rispoli uit Saudi Cup vanwege reisproblemen met COVID-19: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050816.html ]