OSPCA stopt onderzoek naar wreedheid voor paarden en vee

De Ontario Society for the Prevention of Cruelty to Animals (OSPCA), een agentschap dat al vele jaren dierenmishandelingszaken met paarden, vee en andere grote dieren heeft onderzocht en vervolgd, zal zich in 2019 terugtrekken uit dergelijke operaties en zich in plaats daarvan concentreren op zijn opvangcentra en reddingsprogramma's voor honden en katten. Deze reorganisatie zal naar verwachting eind volgend jaar effectief zijn.

De OSPCA beweert dat zijn grote handhavingstak voor dierenwelzijn heeft gewerkt met aanzienlijke financiële verliezen - deels toegeschreven aan de steeds hogere operationele kosten en verschillende mislukte onderzoekszaken, zoals de spraakmakende sonde waarbij Marineland betrokken was in Niagara Falls. Om deze ondernemingen te ondersteunen had het bureau donordollars gebruikt die bedoeld waren voor andere werkgebieden.

Melissa Kosowan, associate director of communicatie bij de Ontario SPCA, legt uit:“Begin eind 2017 ondernam de Ontario SPCA een oefening om de service die we verlenen aan de regering van Ontario te herstructureren om binnen de beschikbare financiering te passen; we hebben ons ertoe verbonden om tegen het einde van 2019 de juiste maat te hebben.”

De OSPCA werd in 1873 opgericht als een dierenasiel en mocht in 1919 wetten op dierenmishandeling afdwingen via overheidswetgeving via de OSPCA-wet. Het bureau ontving echter heel weinig overheidsfinanciering tot 2012, toen de premier van Ontario, Dalton McGuinty, hen jaarlijks meer dan $ 5 miljoen toewees. De huidige provinciale overheid financiert de OSPCA voor een bedrag van $ 5,75 miljoen per jaar op basis van een overeenkomst dat het bureau een callcenter runt om te reageren op tips over dierenmishandeling, een case-team instelt om onderzoek te doen, regelmatig dierentuinen en aquaria inspecteert en reageert op dierenmishandeling klachten bij First Nations en Noord-Ontario-locaties.

Kosowan merkte op:“Onze opvangactiviteiten worden niet gefinancierd door de overheid. De Ontario SPCA ontvangt $ 5,75 miljoen per jaar aan financiering van de provinciale overheid voor onderzoeken naar wreedheden. Alle andere programma's en diensten, inclusief dierenverzorging, Noordelijke dierentransfers en AnimalSmart™ humane onderwijsprogramma's worden voornamelijk gefinancierd door donaties. Ter verduidelijking, we herstructureren de service die we verlenen aan de regering van Ontario om binnen de beschikbare financiering te passen. We overwegen een aantal aanpassingen om de dieren zo goed mogelijk te beschermen binnen de beschikbare middelen.”

Het financiële rapport van de OSPCA 2017 laat zien dat terwijl de uitgaven bijna $ 14 miljoen bedroegen, de inkomsten slechts ongeveer $ 11,5 miljoen ‒ $ 7 miljoen (donaties en fondsenwerving), $ 2,4 miljoen (vergoedingen voor gemeentelijke contracten) en $ 2,1 miljoen (opvang- en veterinaire inkomsten) waren. Tien jaar geleden waren er ongeveer 200 agenten die reageerden op oproepen tot dierenmishandeling en dierenwelzijn in de provincie; dat aantal is nu gedaald tot ongeveer 70. Hoewel officieren in wezen politiebevoegdheden hebben en dierenmishandeling-gerelateerde aanklachten kunnen indienen, bleek uit een rapport uit 2016 dat velen slecht betaald worden, enorme geografische regio's moeten bestrijken en alleen werken in vaak gevaarlijke omstandigheden als ze worden geconfronteerd met vijandige boeren.

Op de vraag of deze beslissing van invloed zal zijn op lopende rechtszaken, zoals die tegen David, Jason en Victoria Small, die beschuldigd worden van negen aanklachten van dierenmishandeling die de dood tot gevolg hadden op een huurwoning in Stouffville, ON, antwoordde Kosowan:"De rol van de Ontario SPCA moet meldingen van dierenmishandeling onderzoeken. Van daaruit is het aan de Kroon om de zaak voor de rechter te brengen. De Society heeft geen controle over dit gerechtelijke proces.”

Het is niet meteen duidelijk wat het publiek nu kan doen als het getuige is van mishandeling of verwaarlozing vermoedt. Volgens een Canadese pers rapport geschreven door Liam Casey, een woordvoerder van OSPCA suggereerde dat het onderzoeken van wreedheden waarbij vee en paarden betrokken waren, op de schouders zou kunnen komen van het Ontario Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs (OMAFRA) - die momenteel geen bevoegdheid heeft om de bepalingen af ​​te dwingen van de OSPCA-wet ‒ of de lokale of provinciale politie. "Onze hoop is om een ​​ondersteunende instantie voor OMAFRA te worden om dringende en voortdurende zorg aan dieren te bieden, terwijl het personeel van het ministerie zich richt op het handhaven van de overheidswetgeving", zei Kosowan. "Aangezien deze besprekingen nog moeten plaatsvinden, kunnen we op dit moment geen details geven."

OMAFRA heeft de volgende verklaring vrijgegeven aan Horse Sport :“Onze regering zet zich in voor een sterk dierenwelzijnssysteem in Ontario. Er is in onze samenleving geen plaats voor mishandeling of verwaarlozing van dieren. Het ministerie van Communautaire Veiligheid en Correctionele Diensten (MCSCS) onderzoekt de zaak. In het geval dat de OSPCA deze taken niet langer vervult, hebben politiediensten de bevoegdheid om dierenwelzijnswetten te handhaven. Het Ministerie van Landbouw, Voedsel en Plattelandszaken van Ontario helpt bij inspecties en onderzoeken met betrekking tot landbouwhuisdieren op verzoek van de OSPCA of de politie. Het ministerie van Landbouw, Voedselvoorziening en Plattelandszaken heeft niet de bevoegdheid om de bepalingen van de OSPCA-wet te handhaven.”

Voor de nabije toekomst is het business as usual als iemand getuige is of vermoedt van misstanden op een boerderij of andere voorziening en hiervan melding wil maken. “De SPCA van Ontario wil het publiek verzekeren dat we doorgaan met het onderzoeken van dierenwelzijnsproblemen met betrekking tot vee bij paarden. Zorgen over dierenwelzijn, waaronder paarden en vee, moeten blijven worden gemeld aan 310-SPCA (7722)”, verzekerde Kosowan.

Andere opties voor de toekomst worden besproken. “We zijn nog in het voortraject van het verkennen van aanpassingsmogelijkheden om dieren binnen de beschikbare middelen zo goed mogelijk te beschermen. Zoals met elke situatie, zal de Ontario SPCA zich inspannen om de beste bescherming en zorg voor dieren te bieden. Dit omvat het ontwikkelen van diensten die uitsluitend afhankelijk zijn van donorsteun, zoals een provinciaal centrum voor de opvang van grote dieren.”

Kendra Coulter, de voorzitter van arbeidsstudies aan de Brock University en co-auteur van het 2016-rapport Difference Makers:Understanding and Improving the OSPCA's Animal Cruelty Investigation Network , vertelde Paardensport ,,Het is zeker zeer ongebruikelijk dat een liefdadigheidsinstelling die slechts een kleine hoeveelheid overheidsfinanciering ontvangt, de wet handhaaft, en het onderzoekspersoneel is te klein, te smal en zeer beperkt door juridische protocollen. Het besluit van het hogere management van de OSPCA om zich terug te trekken uit enkele van de grootste groepen dieren in Ontario is echter geen passend antwoord op de financiële beperkingen.”

Ze vervolgde:“Officieren willen geen paarden of boerderijdieren onbeschermd achterlaten. En sommige OSPCA-officieren hebben uitgebreide kennis over paardenwelzijn ontwikkeld en zijn door de rechtbanken erkend als experts.”

Coulter voerde ook de studie van 2018 uit Work in Ontario Horse Stables en ontdekte dat:"Paardenmensen met een verenigde stem spreken als het gaat om onderzoeken naar wreedheid in Ontario. Ze willen meer investeringen en handhaving, en ze willen dat misdaden tegen paarden serieus worden genomen.” Op basis hiervan:"Juist omdat paardenmensen hun wens voor meer handhaving duidelijk hebben gemaakt, is het zeer teleurstellend om te zien dat het hogere management van de OSPCA zijn officieren vertelt dat ze minder zullen bieden."

[OSPCA stopt onderzoek naar wreedheid voor paarden en vee: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052299.html ]