Dierenwelzijnsexpert bespreekt bitten en ademhaling bij paarden

Bits en ademhaling. Beide woorden beginnen met de letter "b", en de meesten gaan ervan uit dat hun relatie daar eindigt. Maar Dr. David Mellor, een vooraanstaand expert op het gebied van dierenwelzijn aan de Massey University in Nieuw-Zeeland, gelooft dat er meer aan de hand is, vooral als het om onze paarden gaat. Zijn onderzoek, dat in het najaar van 2017 werd gedeeld in een lezing aan de Universiteit van Guelph, bekijkt hoe bitgebruik de ademhaling van paarden kan beïnvloeden tijdens inspanning en wat dit betekent voor het welzijn van paarden.

Een van de eerste onderwerpen die Mellor tijdens zijn lezing behandelde, was door bits veroorzaakte pijn (pijn die voortkomt uit het gebruik van bits). Mellor introduceerde het onderwerp door toehoorders te vragen een pen te nemen, deze in de lengte tegen hun tanden te drukken, de druk te verhogen en te overwegen hoeveel pijn dit veroorzaakte. Vervolgens vroeg hij de toeschouwers om de stappen te herhalen, in plaats daarvan met de pen tegen hun onderste tandvlees gedrukt. Toehoorders waren het erover eens dat deze locatie meer pijn veroorzaakte. Probeer dit experiment zelf. Mellor vergeleek het gevoel op het onderste tandvlees met het gevoel dat je paard voelt als er een bit in de mond zit. Hij legde uit dat het gevoel kan variëren van lichte agitatie tot hevige pijn, afhankelijk van factoren als bittype en teugelgebruik.

Mellor breidde dit onderwerp vervolgens uit tot verbanden tussen bitgebruik en ademhaling bij paarden. Hij legde uit dat veel paarden hun mond zullen openen om met bit-geïnduceerde pijn om te gaan. Helaas, wanneer een paard zijn mond opent, vooral tijdens intensieve inspanning, wordt het moeilijker voor hen om te ademen. Dit komt omdat paarden alleen met hun neus ademen en niet met hun mond. In feite moet de mond van een paard eigenlijk gesloten zijn voor een optimale ademhaling. Wanneer de mond gesloten is, is er een negatieve druk die het paard creëert en handhaaft door te slikken. Deze druk zorgt ervoor dat het zachte gehemelte de nasopharynx niet blokkeert. Als iets, zoals door een bit veroorzaakte pijn, ervoor zorgt dat de mond opengaat, wordt de druk verstoord en kan het zachte gehemelte de keelholte blokkeren. Deze obstructie kan ertoe leiden dat het paard kortademigheid ervaart, wat de atletische prestaties van het paard kan beïnvloeden. Meer details over het verband tussen bitgebruik en kortademigheid bij paarden zijn te vinden in Mellors recent gepubliceerde literatuurstudie.

In een andere lezing aan de Universiteit van Guelph presenteerde Mellor zijn onderzoek naar het grote geheel van dierenwelzijn. Een van de kernconcepten van dierenwelzijn zijn de vijf vrijheden, die de vijf belangrijkste aspecten van dierenwelzijn bestrijken (bijvoorbeeld vrij zijn van honger of dorst). Dr. Mellor legde uit dat de Vijf Vrijheden een dier een redelijke overlevingskans geven door voor hun voeding, milieu en gezondheid te zorgen. Hij is echter van mening dat het tijd is om dieren een "leven waard te leven" te geven. Dit is gebaseerd op het concept dat om dieren een "leven waard te leven" te hebben, het niet alleen nodig is om hun negatieve ervaringen te minimaliseren, maar de dieren ook kansen te bieden om positieve ervaringen op te doen. Bijvoorbeeld door ze ervaringen te geven om zich betrokken en positief te voelen en tijd te geven voor binding en spelgedrag. Bekijk zijn lezing over het onderwerp voor meer informatie over het fascinerende werk van Dr. Mellor.

Wist je dat paarden verplichte neusademhalers zijn? Heb je erover nagedacht hoe dit hun ademhalingssysteem en hun prestaties beïnvloedt? Onderwerpen als deze worden behandeld in Equine Guelph's aanstaande 2-weekse Racehorse Respiratory Health-cursus, exclusief beschikbaar voor licentiehouders van de Alcohol and Gaming Commission of Ontario (AGCO).

[Dierenwelzijnsexpert bespreekt bitten en ademhaling bij paarden: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052569.html ]