Zal My Gal Betty een Breeders' Cup-droom verwezenlijken?

De afgelopen acht weken stelt William Werner zich elke avond, net voordat hij inslaapt, voor hoe het zou zijn om een ​​Breeders' Cup-race te winnen. Vrijdag komt hij te weten of het werkelijkheid wordt.

Op dinsdagochtend, slechts enkele dagen voordat de poorten opengaan op de grootste dag in volbloedraces, zijn Werner en Woodbine-gebaseerde Hall of Fame-trainer Roger Attfield in Kentucky, waar ze binnenkort My Gal Betty zullen zien, een twee jaar oude dochter van het punt van binnenkomst, doe mee aan de Grade 1 Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf.

De race is een van de vijf evenementen die gepland staan ​​voor Future Stars Friday, een dag voordat nog negen Breeders' Cup-races, waaronder de $ 6 miljoen Classic, in de schijnwerpers staan ​​bij Churchill Downs.

"Het is alles waar ik de afgelopen twee maanden aan heb gedacht", zei Werner lachend. “Het is een kans van je leven. Het is zo spannend, maar je moet jezelf inhouden. Maar ik kan je vertellen dat we ervan genieten. En mijn vrouw zal je vertellen dat ik haar gek maak.”

Misschien wel, maar Betty Werner zal haar man op die momenten waarschijnlijk vergeven. De in Kentucky gefokte baai is tenslotte naar haar vernoemd.

"De naamgeving begon via de merrie van het paard, Gal of Mine", begon Werner. "We zitten aan de tafel in Lexington, kort nadat we haar kochten, en het dook gewoon op... het moet My Gal Betty zijn."

Hebben de twee Betty's iets gemeen?

"Ze zijn allebei mooi", zei Werner. "Ik heb het geluk dat ik ze allebei in mijn leven heb."

My Gal Betty, die op 20 mei voor het eerst won bij Woodbine, heeft het goed gedaan in haar vier levensstarts, waarbij ze twee races won, samen met een tweede en een derde. Het zouden drie overwinningen zijn geweest als er geen DQ was geweest in de My Dear Stakes, die op 7 juli werd betwist.

Een kop vooraan bij de draad in de My Dear, een foutclaim van de renner van Tiz Breathtaking resulteerde in een derde plaats van My Gal Betty door de stewards.

In haar volgende start, de inaugurele editie van de Catch a Glimpse Stakes, rende My Gal Betty naar een score van 4 1/4 over een meegaande E.P. Taylor Turf Course op een regenachtige middag in Toronto.

"Ze doet altijd goed haar best voor me, sinds ik haar in Florida kreeg, en ze is eigenlijk gewoon een lieverd van een merrieveulen", zei Attfield na de race. “Ik was behoorlijk overstuur toen ze onlangs werd neergehaald [als de winnaar]. Ik wist dat ze waarschijnlijk moest worden [uitgenomen], maar het was jammer omdat ik dacht dat ze verreweg de beste was. Maar goed, ik was zo blij met haar vandaag en omdat je altijd bang bent als het weer zo verandert en je geen idee hebt hoe ze dat gaan aanpakken, maar dat doet ze natuurlijk wel."

Na een sterke tweede plaats met de Grade 1 Natalma Stakes van september, onderdeel van het Breeders' Cup 'Win and You're In'-programma, neemt My Gal Betty het nu op tegen de beste tweejarige grasmerrieveulens ter wereld.

"We hadden geluk met een mooie", voegde Werner toe. 'Toen we meteen naar Payson Park gingen, verliet ze het peloton en wilde ze de leiding nemen. Ze was nog maar een kleine baby. Allyson Walker, Rogers assistent, bleef maar zeggen:'Ze is echt een goede.' Roger mocht haar ook vanaf de eerste dag. Ik wist het niet tot haar eerste race. Je weet het gewoon niet, om eerlijk te zijn. Maar ze is indrukwekkend geweest.”

Werner hoopt dat de spannende rit op 2 november doorgaat.

Hij is blij dit allemaal te kunnen delen met een van de meest gedecoreerde trainers van volbloedraces, een inductee in zowel de Canadese als de Amerikaanse paardenraces Halls of Fame, een achtvoudig (gedeeld voor de meeste) Queen's Plate-winnaar en achtvoudig Sovereign Award winnaar als Canada's kampioenstrainer. Onder zijn prestaties won Attfield ook de 2011 Breeders' Cup Filly &Mare Turf met 27-1 longshot Perfect Shirl.

Zoals Werner zich herinnert, was het een combinatie van het lot, een wederzijdse vriend en een gezamenlijke maaltijd die de twee samenbracht.

"We zijn goede vrienden en dat al heel lang", merkte hij op. “Ik ontmoette (mede-eigenaar) Mickey Canino in Lexington en we hebben een aantal dagen gepraat en het klikte gewoon. In die tijd waren Mickey en Roger partners op drie of vier paarden per jaar. Mickey zei:‘Wil je binnenkomen?’ Ik zei hem dat ik dat zeker leuk zou vinden. Maar Roger wilde eigenlijk geen andere partner.

'Dus Mickey zei me dat we Roger mee uit moesten nemen en iets te eten moesten halen. Betty en ik gingen uit eten en we klikten met Roger. Hij zei:‘Laten we dit doen. Laten we partners zijn.’ Dat was rond 1997 of 1998. Sindsdien zijn we samen.”

Als enige eigenaar - Werner heeft ook paarden in het bezit gehad - heeft de inwoner van Illinois 10 overwinningen, zes seconden en acht derde van 64 carrièrestarts, samen met (US) $ 391.366 aan inkomsten.

Hij hoopt dat zijn meest memorabele paardenrace-moment deze vrijdag komt in de staat Bluegrass.

"Ze is geweldig", zei Werner van My Gal Betty. “Ze traint hier geweldig en ze vindt het geweldig bij Churchill. We weten dat er een heleboel goede in zitten, dus we weten niet wat er gaat gebeuren. Ze is absoluut op de top van haar spel. Als ze goed genoeg is, zullen we zien. Zolang ze een goede reis krijgt en goed en wel thuiskomt, zijn we blij.”

Walker weet hoe bijzonder het zou zijn om de wandeling naar de cirkel van de winnaar te maken.

"Het zou de wereld voor ons allemaal in de Attfield-stal betekenen als meneer Werner deze race zou winnen met dit merrieveulen," zei ze. “Sinds dag één is ‘Betty’ vooruitstrevend en agressief geweest. Ze heeft altijd van trainen gehouden en heeft zoveel natuurlijke atletiek. Ze is niet alleen vernoemd naar zijn geweldige vrouw, maar meneer Werner is een oude vriend, partner en supporter van Roger's. Zijn vriendelijkheid en vrijgevigheid voor ons allemaal in de stal, en voor de race-industrie als geheel, is onmetelijk.”

De komende dagen zal Werner, nu met pensioen, doen wat hij de afgelopen twee maanden heeft gedaan.

Het is niet nodig om te vragen wat zijn gedachten domineert.

"Waar denk je dat ik over droom?" hij lachte. “Ik droom ervan om de Breeders’ Cup te winnen. Ik heb het gisteravond weer gezien en het was geweldig.”

Mijn Gal Betty (20-1 in de ochtendlijn) heeft post 13 in het veld met 14 paarden en zal Javier Castellano in de ijzers hebben. De U.S. Hall of Fame-rijder boekte zijn achtste overwinning in de Breeders' Cup in 2017 met Rushing Fall in de Juvenile Fillies Turf.

[Zal My Gal Betty een Breeders' Cup-droom verwezenlijken?: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052301.html ]