Onderzoek naar wilde paardenpopulatie gepland in Brits-Columbia

Het ministerie van Bossen, Land, Natuurlijke Hulpbronnen en Plattelandsontwikkeling van British Columbia en de nationale regering van Tsilhqot'in hebben een onderzoek gepland naar de populatie wilde paarden van Chilcotin.

Er zal een luchttelling worden uitgevoerd over meer dan 30.000 vierkante kilometer. Naar schatting leven er tot 1.000 vrij rondlopende paarden in de Chilcotin. Het laatste onderzoek, in 2009, vond ongeveer 800 paarden verspreid over het zoekgebied.

Landmeters verzamelen ook gegevens over de locatie van het paard en de kuddegrootte, evenals het aandeel volwassenen en veulens.

Het doel van het onderzoek is om toekomstige beslissingen over landbeheer met betrekking tot dieren in het wild en het gebruik van het verspreidingsgebied te helpen informeren. Er zijn met name zorgen over de elandenpopulatie in hetzelfde gebied. Het is echter niet bekend of er op dit moment concurrentie om hulpbronnen tussen de soorten is. Ranchers hebben historisch gezien ook geklaagd dat vrijlopende paarden dezelfde weiden begrazen waarop hun vee loopt.

De onafhankelijke bioloog Wayne McCrory, die de Chilcotin 15 jaar heeft bestudeerd, zegt dat het vee, de houtkap en de jacht in het verleden de oorzaak waren van de afname van de weidegronden. Hij vreest dat het komende onderzoek zal leiden tot een ruiming van de paardenpopulatie.

Volgens McCrory werden bij de laatste ruiming, in 2008, ongeveer 25 paarden uit het gebied verwijderd, waarvan sommige voor de slacht werden gestuurd. Daarvoor, eind jaren tachtig, verminderde het aantal paarden door ruimingen met 20 procent.

Tot 1946 werden er elk jaar honderden paarden doodgeschoten voor een overheidspremie van $ 3 per merrie en $ 5 per hengst. Hoewel deze praktijk niet langer is toegestaan, hebben de paarden nog steeds geen wettelijke bescherming.

Klik hier voor een uitgebreid overzicht van de wilde paardenpopulaties in Canada.

[Onderzoek naar wilde paardenpopulatie gepland in Brits-Columbia: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052403.html ]