Onderzoek ondersteunt theorie dat paarden in India zijn ontstaan

De afgelopen 15 jaar hebben onderzoekers mijnen verkend in Gujarat, een staat aan de westkust van India, waar ze de overblijfselen hebben gevonden van een zoogdier dat bekend staat als Cambaytherium, dat blijkbaar een uitgestorven familielid is van de perrisodactylen. Onze hedendaagse paarden, neushoorns en tapirs komen allemaal uit de Perissodactyla-familie, die ook eenvoudiger wordt omschreven als hoefdieren of 'hoefdieren', wat inhoudt dat ze het grootste deel van hun gewicht op een van de vijf tenen dragen.

Het Cambaytherium, dat in 2005 voor het eerst als zodanig werd beschreven, zwierf bijna 55 miljoen jaar geleden over het Indiase subcontinent. De wetenschappers die het ontdekten, zijn afkomstig van de Johns Hopkins University en zeiden dat het dier waarschijnlijk is geëvolueerd in de periode dat India nog een eiland was. Volgens de studie bevestigen de resultaten een 30 jaar oude theorie dat de oorsprong van het paard terug te voeren is op India tijdens zijn noordwaartse drift vanuit Madagaskar.

"In 1990 stelden Krause &Maas voor dat deze orden zich in India zouden kunnen hebben ontwikkeld, tijdens zijn noordwaartse drift vanuit Madagaskar, en zich over de noordelijke continenten zouden verspreiden toen India in botsing kwam met Azië", zegt Ken Rose, emeritus professor aan de Johns Hopkins University en hoofdauteur van de studie.

Rose legde ook uit dat de laatste bevinding "het hoogtepunt is van 15 jaar werk door een wereldwijd team van onderzoekers en betrokken was bij het samenstellen van de volledige skeletanatomie van Cambaytherium uit meer dan 350 fossielen die in heel India zijn opgegraven."

Interessant is dat, hoewel er een enorme hoeveelheid perissodactylen op het noordelijk halfrond is geweest - denk aan alle paarden in de geschiedenis van continent tot continent, en de neushoorns van Afrika en Azië voordat ze werden gestroopt tot ze bijna uitgestorven waren - deze ontdekking van het Cambaytherium suggereert dat "de groep waarschijnlijk geïsoleerd evolueerde in of nabij India tijdens het Paleoceen (66-56 miljoen jaar geleden), voordat ze zich naar andere continenten verspreidde toen de landverbinding met Azië vormde."

[Onderzoek ondersteunt theorie dat paarden in India zijn ontstaan: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052683.html ]