Matt Reeves verliest rammelaar van stuurworstelpaard van het jaar

Door:Kendra Santos

Matt Reeves moest op 17 april plotseling en hartverscheurend afscheid nemen van zijn regerende Professional Rodeo Cowboys Association/American Quarter Horse Association Steer Wrestling Horse of the Year Rattle, toen ze bezweek aan een onverklaarbare gescheurde maag. De beste bulldoggers ter wereld verleenden de eer aan de zanderige kleine merrie met hun stemmen, en op 8-jarige leeftijd was Rattle pas echt aan het opwarmen.

"Rattle was een winnaar", zei zevenvoudig Wrangler NationalFinals Rodeo-stuurworstelaar Reeves. "Maar sommigen van hen zijn gewoon vallende sterren. Ze zijn helder, snel, geweldig en veel mensen zien ze. Maar vallende sterren duren niet lang. Rattle heeft in korte tijd grote indruk gemaakt.”

Reeves en zijn vrouw, Savanah, waren eigenaar van Rattle, wiens geregistreerde naam Do Get Famous was. Matt en Savanah hebben twee kleine jongens, Carson en Hudson, en Rattle was ook familie. Rattle kwam in augustus 2016 bij Team Reeves, toen ze nog maar 4 was. NFR-barrelracer Cheyenne Wimberley was met Rattle begonnen op de vaten, maar ze was nog niet gebulderd of nog veel anders gedaan.

"Rattle kon rennen, en dat kun je niet leren, dus ik dacht dat ik haar eens zou proberen", zei Reeves, 41, die Cross Plains, Texas, naar huis belt. “She ging meteen naar de buldoggen, en vond het duidelijk geweldig. Rattle en Roy (Reeves' andere buldoggenpaard) raceten altijd in de wei."

Rattle kreeg haar eerste grote kans in de zomer van 2018 - eerder dan gepland - toen Roy een beetje ongepland vrij moest nemen.

"We wonnen meteen op Rattle", zei Reeves. "Rattle stapte op en maakte ons blij. Ze heeft echt geen slechte dagen gehad en veel jongens hebben goed geld met haar gewonnen. Ze is gebruiksvriendelijk en daarom vond ik dat ze het paard van het jaar verdiende. Ik heb elk paard in mijn trailer gemaakt en ik heb veel werk in mijn paarden gestoken. Geen van hen had ooit in de doos gezeten voordat ik ze kreeg. Er gaat veel tijd, moeite en werk in elk paard, en in ons vak betekenen ze alles voor ons.

“Ik was gepompt voor een paard dat ik maakte om die prijs te winnen. Rattle was het vierde paard dat ik heb gemaakt waarmee ik me heb gekwalificeerd voor de finale, dus dat was ook een groot probleem voor mij. Paarden zorgen ervoor dat het werkt. Goede paarden zijn hoe je de finale haalt. Ze laten je talenten zien. Ik weet niet of je genoeg kunt betalen om het gebrek aan pk's meer te overwinnen. Ik heb het geluk gehad om een ​​paar goede te rijden. Deze paarden zijn speciaal voor ons.”

Een van de vele teksten die Reeves ontving van cowboyvrienden over het plotselinge overlijden van Rattle zei:"Iedereen houdt van hun paarden. Je houdt gewoon meer van ze.'

Veel cowboys bewonderden en waardeerden Rattle. In 2019 verdienden Kodie Jang, Hunter Cure, Tristan Martin, Jacob Edler, Stetson Jorgensen, ScottGuenthner en Tanner Milan allemaal geld op de rug van de kleine bruine merrie, naast Matt.

"Rattle is overal geweldig geweest, en met jongens van alle maten die haar berijden," zei Reeves. “Ze bleef heel sterk, wat geweldig is, want ze is niet een heel groot paard. Ze is meer dan 14 handen lang, maar dat is alles. En ze weegt maar 1.000 pond.'

Als Reeves zegt dat Rattle een winnaar was, is dat een regelrecht feit. Haar allereerste officiële uitje was een open rodeo in Stephenville, Texas, in januari 2018. Reeves was 3,9 op de 6-jarige Rattle om het te winnen. Hernext rodeo - Rattle's allereerste professionele rodeo - was een paar weken later in Los Fresnos, Texas. Hetzelfde resultaat:3,9 voor de eerste.

Rammelaar was bedoeld om altijd te behagen. In juni 2017 nam Reeves zijn jonge prospect mee naar de Texas High School Finals Rodeo in Abilene om haar wat bezienswaardigheden te laten zien. Ze was nog nooit in een gebouw geweest.

"Ze was nog nooit in de stad geweest", zei Matt, die afgelopen zomer de World Champions Rodeo Alliance's Days of '47 Cowboy Games in Salt Lake City won om een ​​cheque van $ 50.000 te verzamelen met Roy (Rattle was in Salinas, Californië, en gaf Jang en Stockton Graves een korte rit). "Ik reed op Rattlearound en eindigde die dag daar voor drie kinderen. Ze was gewoon een paard dat graag deed wat je van haar vroeg."

Roy dekte voor Rattle de eerste vier ronden van de NFR van afgelopen december toen ze onder het weer was.

"Ik moest Rattle thuis achterlaten bij de dierenarts toen ik naar Vegas vertrok, omdat ze ziek was van een virus," zei Reeves. "Toen ze eenmaal de juiste medicijnen hadden gekregen, klaarde ze meteen op en was ze klaar om te rollen. Ze kwam om 1 uur 's nachts aan. Ik werkte haar die ochtend om 6.30 uur om er zeker van te zijn dat ze zich goed voelde, en reed haar die nacht in de vijfde ronde.'

Roy opende voor Reeves en Rattle hielp Matt de deal te sluiten op zijn eerste gemiddelde titel in de finale, een $ 103.641 NFR en $ 183.131, een zesde plaats in het laatste wereldklassement van 2019.

Die enge pre-NFR-episode was niet gerelateerd aan degene die een einde maakte aan het jonge leven van Rattle.

"Ik heb haar vrijdagochtend om zes uur te eten gegeven, zoals ik elke dag doe", zei Reeves. 'Om half acht had ze al haar voer opgeruimd, dus ik zette haar, zoals altijd, in een val van 10 hectare op kustgras met Roy en de ontgroenende paarden, Beamer en Kirk. Er is heel veel gras, dus ze vinden het heerlijk om de hele dag naar buiten te gaan en te grazen.

“Ik heb ze die ochtend losgelaten, en ze gingen rennen, bokten en spelen, wat normaal was voor de cursus. Ik bekeek ze ongeveer vijf minuten, ging toen op de tractor zitten. Ik heb de grond klaargemaakt om Sudan gras te planten. Savanah belde – in paniek – rond 5 uur vrijdagmiddag.”

Arme Savanah heeft dit liefdesverdriet eerder meegemaakt, net als Matt, toen hij zijn goede paard Nacho verloor in 2016. Savanah eindigde als 16 ^e in de wereld in 2009 nadat ze in augustus haar looppaard Moon verloor aan een soortgelijk weilandmysterie in Oregon. Matt ging Moon halen zodat ze naar de rodeo in Missoula, Montana konden gaan, en troffen hem zonder uitleg aan met een verbrijzelde koot. Maan moest worden neergezet. Wereldkampioen Barrel Racer LindsaySears, uit Canada, liet Savanah dat reguliere seizoen afmaken op haar paard Mo.Savanah en Mo deden het geweldig, maar kwamen een gat te kort voor een NFR-ligplaats. Ze noemen dat niet voor niets de Heartbreak Hole in rodeo.

'Losing Moon heeft haar bijna vermoord,' zei Matt. 'Ze heeft hem opgevoed. Savanah moest Rattle vinden zoals zij dat deed, het viel haar erg zwaar. Het verscheurde haar echt.”

Begrijpelijk zo. Als er een zilveren randje is, is het dat er geen teken van pijn of strijd was.

'Rattle viel gewoon dood neer,' zei Matt. “Ze had geen kras op haar, ze had niet gegeseld of gezweet. Ze bewoog zich nooit vanaf het moment dat ze de grond raakte. We zijn zo dankbaar dat ze niet heeft geleden.

"Ze zeggen dat een gescheurde maag meestal optreedt als gevolg van een verstopping. Maar de autopsie wees uit dat er geen verstopping was. We hadden onlangs Rattle-scope laten onderzoeken en haar dieet een beetje aangepast en begonnen met onprobiotica. Ons doel was om haar klaar te hebben om te rollen en zich op haar best te voelen wanneer de rodeo's weer beginnen. Wat we wel weten is dat ze stierf omdat haar maag scheurde. Wat we nooit zullen weten, is waarom dat gebeurde.'

Verbazingwekkend genoeg had Rattle vanaf oktober geld gewonnen bij elke rodeo waar ze in het seizoen 2020 was geweest. Naast Reeves hadden Jang, Edler, Milan, Guenthner, Cameron Mormon en Shayde Etherton dit jaar allemaal al cheques verzilverd aan boord van Rattle. Matt alleen eindigde in alle drie de rondes en won het gemiddelde op de Texas Circuit Finals Rodeo in januari, plaatste zich in Fort Worth en San Antonio en won San Angelo op haar.

Dan was er hun grote finale, toen Reeves de cheque van $ 100.000 won bij RFD-TV's The American in het AT&T Stadium in Arlington, Texas, op 8 maart. Dat was Rattles laatste rodeo. Ja, deze kleine baai vallende ster ging uit met een grote, oerknal.

"Ik denk niet dat ik $ 300 won toen Rattle haar eerste rodeo won in Stephenville," zei Reeves. 'En we wonnen 100.000 dollar bij haar laatste rodeo in TheAmerican. Dat is een behoorlijk goede groei.

'Nog iets bijzonders aan Rattle was dat ze onder alle omstandigheden goed was, van de wintergebouwen tot de grote, lange zomerrodeo's en het gras bij Pendleton. Ze scoorde zo goed en deed haar best overal.”

Zoals elke man in het grote man-evenement van rodeo, is Reeves zwaar. Maar het verlies van Rattle breekt zijn hart.

'Ik heb drie dagen gehuild,' zei Matt. 'En ik heb veel moeite gehad om met Cheyenne en Bill te praten (Pace, Wimberley's NFR-bulldogvriendje, die in de eerste plaats Rattle en Reeves hielp bij het maken van een match), omdat ze ook veel voor hen betekende. Bill is degene die zei:'Sommige van hen zijn gewoon vallende sterren. Ze zijn helder en mooi en uitzonderlijk, maar ze zijn hier niet lang.'

'Soms zie je een vallende ster als je de hele nacht naar de volgende rodeo rijdt. Rattle verliezen zal me er altijd aan herinneren om te stoppen en de verwondering van elke vallende ster te beseffen. Ze zijn spectaculair. Dan zijn ze weg. Ik geloof dat God een plan heeft. Ik vind deze niet leuk of begrijp hem niet, maar ik weet dat Hisplan beter is dan de onze. Het is echter moeilijk. Rattle was echt heel speciaal. Ik hield van haar en zij van mij. We waren een team en ze maakte deel uit van onze familie.”

[Matt Reeves verliest rammelaar van stuurworstelpaard van het jaar: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/rodeo/1002052909.html ]