coaching
extreme Sporten
geschiktheid
martial ArtsRijden op de sequoia's | Hoe 'Whanaungatanga' Rotorua tot een van 's werelds beste mountainbikebestemmingen maakte
“De paden zijn geweldig in Rotorua, maar je kunt niet voorbij de mensen gaan. Ik heb het geluk gehad om de wereld rond te rijden en het feit dat er hier heel weinig ego is en zoveel whanaungatanga maakt onze stad zo speciaal.
"Het is iets dat tegenwoordig zelden wordt gevoeld in steden en nog minder in badplaatsen vanwege de voorbijgaande aard ervan."
De woorden komen van Takurua Mutu, een Maori geboren en getogen in Nieuw-Zeeland wie runt Mountain Bike Rotorua , een bedrijf dat mountainbiken maakt toegankelijk in het gebied en hebben een grote rol gespeeld in de promotie van Rotorua als rijbestemming.
Tak legt uit dat wanneer hij het heeft over 'whanaungatanga', hij verwijst naar de stijl van familieverwantschap in de gemeenschap, de relaties die zijn ontwikkeld door gedeelde ervaringen en het gevoel van verbondenheid dat dit de stad met zich meebrengt.
We zien de term in de praktijk bijna zodra we op pad gaan met onze gids voor die dag, Karl Young, een vrolijke rijder die ook in Rotorua werd geboren met een wonderbaarlijke neiging om inzichtelijke geschiedenis te combineren met hilarisch commentaar wanneer hij gidst. Karl rijdt al sinds de jaren 70 op de Rotorua Redwoods, of het Whakarewarewa Forest zoals het plaatselijk bekend staat. Er zijn maar weinig mensen die de paden beter kennen dan hij.
Rotorua is de afgelopen jaren herboren als een fietsstad. De eerste indrukken kunnen nog steeds gevormd worden door een onderzoekende snuif van de zwavel in de lucht en die onmiskenbare geur van eieren, maar met je ogen open zie je fietsenwinkels in overvloed, locals trapinstallaties met vering geladen en fietsenrekken op veel van de auto's die door de schilderachtige wegen glippen.
Je zult ook veel conversatie zien. Met Karl door de stad naar de paden rijden was een prettig proces geweest, al was het maar een beetje stoppen-en-starten. Bijna genoeg is elk voorbijgaand gezicht een ander bekend gezicht en een reden om even te stoppen en hallo te zeggen.
"Er zijn veel fietsen en fietsenwinkels in de buurt, de koffie is altijd goed en er is altijd wel iets te beleven", zegt Karl terwijl we naar de Mountain Bike Rotorua-hub aan de voet van de Redwoods rijden. "Toen we voor het eerst begonnen, waren we misschien maar met vijf en je kon zien wie er op de paden was, gewoon aan de sporen die ze op de grond achterlieten."
Het is een plek waar de gemoedelijke aard van de inboorlingen en de schoonheid van hun omgeving de rijstijl hebben bepaald, en het mogelijk hebben gemaakt om ongedwongen een levendige mountainbikegemeenschap te vormen - een waar het hechte gemeenschapsgevoel zich uitbreidt en versterkt op de paden.
In de Mountain Bike Rotorua-basis hebben we nu onze ritten voor vandaag en luisteren we aandachtig terwijl Karl onze route uitstippelt. Kijkend naar de gids die met zijn vinger over de 130 km lange routekaart sleept, lijkt het gek om te denken dat het minder dan 30 jaar geleden gastheer zou zijn geweest voor slechts een handvol renners, maar nu hij een gevoel voor de scène heeft gekregen, zou het bijna Het is niet logisch dat het op een andere manier is begonnen.
Terwijl de paden van Rotorua ooit een goed bewaard geheim waren, worden ze nu een wereldwijd fenomeen; profiteren van de boost in het toerisme die voortkomt uit het hosten van een Mountain Bike World Championship en de Crankworx World Tour een stop maken bij het Skyline Bike Park, 20 minuten verderop.
Mountainbiken in het gebied dateert uit de jaren 80 met Karl en enkele mede-early-adopters, en het padennetwerk kwam op gang door het zweet en het voorhoofd van dezelfde jongens in de vroege jaren 90.
Karl vervolgde:“Ik begon midden tot eind jaren 80 te rijden. Er waren maar een handvol van ons die het deden in de Redwoods. We waren gewoon mensen die graag weg wilden van het verkeer.
“Er waren een paar malafide BMX'en, een paar grote eenheden die op racefietsen reden, en uiteindelijk stapten we op deze stevige nieuwe mountainbikes van die tijd, met versnellingen. We raakten de brandweerwegen en pocheren een paar van de wandelpaden en begonnen vanaf daar vaart te krijgen.
“De eerste man die echt begon te graven, was Fred Christianson. Hij kwam begin jaren 90 op het toneel en was heel enthousiast; een heel kleurrijk karakter, echt gepassioneerd door de sport.
"Hij begon met het graven van een pad genaamd 'The Dipper' en enkele paden van het innerlijke netwerk, dus we raakten daar met hem bij betrokken."
De Beer staat er nog steeds, hoewel hij is geëvolueerd en gegroeid met modern graven en nu een stroom heeft die vaker wordt gezien in fietsparken dan op bospaden. Het blijft een van de meest iconische paden in de Redwoods; en hoewel niet technisch, is het schilderachtig en perfect voor gezinnen of beginners.
De herbouw heeft de oorspronkelijke vorm en stijl van het parcours behouden, dat grotendeels vlak maar ongelooflijk vloeiend is, en er is een overvloed aan bermen, rollers en sprongen om de rest van de dag op te warmen - en geloof ons, je hebt die warming-up nodig.
De Redwoods hebben een verbazingwekkende samensmelting van boomvariëteiten waardoor paden kunnen worden gestyled op een manier die voelt alsof je door met eucalyptus geregen lucht naar het achterland van Groot-Brittannië stroomt voordat je de bossen van Californië ingaat, en dit betekent dat hoewel er zijn veel paden beschikbaar voor beginners, er is ook een overvloed aan lastige, technische en ronduit angstaanjagende opties.
"Aan het begin van de vorige eeuw, in het begin van de twintigste eeuw, bereikten de veestapel en het vee van de kolonisten niet het volledige verwachte voorraadgewicht, dus de regering keek naar een andere levensvatbare industrie en ze keken naar de bosbouw", legt Karl uit.
"Ze lieten alle schepen naar Nieuw-Zeeland komen en moedigden hun Commonwealth-agenten aan om verschillende soorten boomzaden op de schepen te plaatsen die vanuit Noord-Amerika en Europa en het VK handelden om zaden en boomsoorten binnen te halen, dus als gevolg daarvan zou je' We hebben 70 verschillende boomsoorten van over de hele wereld in dit gigantische arboretum.
"Daarom zie je de eucalyptus uit Australië en de sparren uit Europa en de Californische sequoia's en ook veel dennen en andere bomen."
Het mooie van zo'n verscheidenheid aan boomzaden is dat het terrein en de sporen die eromheen groeien, voor elk wat wils bieden, in bijna elke vorm, maat en stijl. Na eenvoudig te zijn begonnen, is het duidelijk dat Karl ons zo snel mogelijk enkele van de meer uitdagende opties wil laten zien.
"De stroompaden zijn cool, veel plezier, sprongen en zwepen en dat, maar die wortelachtige, vervelende tiki-shit ... zo zijn sommige oude jongens opgegroeid", zegt hij. “We reden op dat soort dingen omdat we gewend waren om te wandelen en dat was wat er te rijden was als je op je mountainbike stapte. Dus we vinden het nog steeds leuk om die knoestige dingen te zien!”
We rijden door de 'Tokorangi-driehoek', een heuvelrug met uitzicht op de stad die begint in een dennenplantage en op de wortels en rotsen van het bos valt voordat we ons bij 'Turkish Delight' voegen; een afdaling door hogere pijnbomen met losse grond die volgens Karl supersnel leegloopt dankzij vulkanische eigenschappen, en als zodanig perfect is voor het bouwen van paden.
'Down the Guts' is een kortere baan met een meer technische afdaling en lastige bochten, en een kijkje in de dubbele zwarte ruitenbaan 'Double Down' is voor ons voldoende voor deze specifieke gelegenheid.
Er is niet alleen iets in de Redwoods voor elk niveau en elke ervaring, er is ook iets verdomd goeds, en sommige paden die echt heel veel vertrouwen vereisen onder een integraalhelm om het aan te kunnen - daarom trekt het gebied professionals aan hele jaar; mensen als Loic Bruni , Brook MacDonald en Sam Blenkinsop schieten voor Red Bull.
We komen een paar houthakkers tegen en de bekende vraag van graafvergunningen en formaliteiten schiet door mijn hoofd. Het is een interessanter gespreksonderwerp dan ik had verwacht. Karl vertelt hoe de lokale overheid behulpzaam is geweest bij het aanmoedigen van de voortgang van de paden en benadrukt hoe "tribale landeigenaren zeer bereidwillig waren om mensen het land te laten gebruiken."
Geïntrigeerd vraag ik meer naar de Maori-betrokkenheid bij mountainbiken in de omgeving. Natuurlijk hebben Tak en zijn broer Tu van Mountain Bike Rotorua een grote rol gespeeld in de scene. Ze begonnen Mountain Bike Rotorua met 30 fietsen en twee medewerkers in 2011 en vervoeren nu ongeveer 150 fietsen en hebben 16 mensen in dienst.
"Ik ben geboren en getogen in Rotorua en veel kinderen groeien hier op met fietsen", vertelt Tak. “Het maakt deel uit van onze levensstijl. Ik herinner me dat ik als 12-jarige uitging met een stel vrienden voor een ritje en ongeveer vier uur verdwaalde op de paden in het Whakarewarewa-bos. Het was geweldig en ik ben mezelf altijd blijven verliezen in dat bos.
"De mountainbikegemeenschap in Rotorua is zoveel gezonder dan andere gemeenschappen die ik heb meegemaakt, en Crankworx is een ander excuus voor ons om samen te komen.
“Het feit dat we het hele jaar door kunnen rijden en zoveel geweldige stroompaden hebben om op elk moment te rijden, maakt Rotorua gewoon een mekka om te rijden. We hebben [de paden in Rotorua] lang genoeg ons kleine geheim bewaard en nu is het tijd om het met de wereld te delen!”
Tak heeft hoe dan ook een geweldige klus geklaard door Crankworx Rotorua in maart uit te zoeken, en dat met een overweldigende tribale touch. Brandon Semenuk &co. werden over de hele wereld bekeken op kickers en step-downs met prachtige Maori-gravures.
"De gravures zijn ons geschonken door het Nieuw-Zeelandse Maori Arts and Crafts Institute", zegt Tak. “Ons beeldhouwwerk is onze verhalen vertellende apparaten die mensen en gebeurtenissen vertegenwoordigen. Deze mensen zijn onze Tupuna (voorouders) en/of Atua (Goden). Het belang van de gravures is om ons te beschermen en ook om onze geschiedenis te vertellen, aangezien Maori traditioneel geen geschreven taal hebben, onze verhalen werden doorgegeven door middel van liederen, verhalen vertellen of door onze kunst.”
Zijn er dan veel Maori mountainbikers? Nee nog niet. Maar de belangstelling neemt toe.
"Ik herinner me de dagen dat de Maori-mountainbikers uit mezelf, Ra of Eugene bestonden - ja, ik heb ons alle drie genoemd - en nu kon ik het aantal dat hun bos ingaat niet tellen. Er zijn nog steeds niet zoveel betrokkenen, maar het groeit.
"We zijn echter nog steeds een minderheid en kijken ernaar uit om ervoor te zorgen dat meer mensen, waaronder Maori, in het bos gaan rijden."
Karl voegt toe:“Toen ik voor het eerst begon te rijden, waren de enige Maori-mensen die ik kende die in het bos reden, mijn toenmalige vriendin en haar familie, en een paar jongens die dachten dat het een goede manier was om met hun fiets het bos in te gaan. dieren besluipen en gaan jagen. En je hebt gezien wat er vandaag is gebeurd”, lacht hij, verwijzend naar het moment waarop een wild zwijn voor mijn fiets wegrende en me bijna kop over het stuur stuurde.
Tussen het zwijn, de afwisseling van de paden en het prachtige landschap dat schijnt onder een hemel die zo warm is als ons welkom, was het zeker een geweldige dag.
We sluiten onze dag af op het 'Puarenga Stream'-pad, een tamme maar adembenemend mooie rit die kriskras door de oevers van een rivier loopt en onder palmbomen weeft als een tropisch paradijs.
"Dit spoor is eigenlijk gebouwd nadat Red McCail, een man van de correctieafdeling, kleine criminelen van de correctieafdeling had gekregen en ze goed aan het werk had gezet als onderdeel van hun gemeenschapsprofiel voor herstelrecht", merkt Karl op.
De verhalen achter de paden in het Whakarewarewa-bos zijn echt onverbiddelijk. En uit de verhalen van de stamgrondbezitters die toestemming gaven voor het aanmoedigen van de regering en zelfs die inbreng van de afdeling correcties, komt het altijd terug naar de gemeenschap in Rotorua.
Natuurlijk zou het allemaal niet zijn begonnen als Karl en Tak er niet waren geweest - de jongens met een passie voor de sport die gewoon naar buiten wilden om te rijden. En daar gaat het uiteindelijk voor beiden nog steeds om.
Karl grapt:“Ik hou gewoon van de spanning die ik krijg als ik mensen voor het eerst mee naar buiten neem of met je vrienden uitga en je vrienden in het bos zie. Ik heb echt geen interesse in de sportschool! Ik ben waarschijnlijk aan het overcompenseren.
“Ik hou van het groen, ik hou van de geur, ik hou van de paden, en als ik de kans heb om anderen te helpen en les te geven, dan ben ik daar ook gepassioneerd over. Het is een goede zaak voor mensen omdat het een geweldige stressverlichter kan zijn. Dat is belangrijk en dat is de rode draad die onze samenleving bij elkaar houdt.
“Als het een situatie in iemands leven verontrust, zal ik altijd bereid zijn om ze mee te nemen op een fietstocht. Als er niets anders is, gewoon om wat stoom af te blazen en jezelf een beetje bang te maken!”
Voor Karl ging het altijd om het plezier, de spanning en de gedeelde ervaring, waarden die boekdelen spreken over Rotorua als geheel; de stad waar mountainbiken een enorme vlucht heeft genomen dankzij de passie van de basis, groeiende interesses en vooral whanaungatanga.
[Rijden op de sequoia's | Hoe 'Whanaungatanga' Rotorua tot een van 's werelds beste mountainbikebestemmingen maakte: https://nl.sportsfitness.win/recreatie/Mountainbiken/1002048914.html ]
Mountainbiken
Mountainbiken
Mountainbiken