Royal Ascot Preview:Racing is In, Pomp and Pageantry Out

Voor racefans over de hele wereld, de Royal Ascot meeting heeft altijd de meest elite van de raceseizoenen vertegenwoordigd met elk van de vijfdaagse races die elk jaar doordrenkt zijn van geschiedenis en gevuld zijn met de beste paarden, trainers en jockeys - om nog maar te zwijgen van mode, tradities en koninklijke praal.

Dit jaar zal het evenement er echter heel anders uitzien vanwege de COVID-19-pandemie:geen toeschouwers; geen eigenaren; en geen pracht en praal rond de aanwezigheid van de trouwe racefan Hare Majesteit Koningin Elizabeth II en haar familie.

De races zijn een poging met eersteklas hardlopers van over de hele wereld ter plaatse om deel te nemen aan de 30 races met ringen, waarvan acht in Groep 1, beginnend op dinsdag 16 juni en eindigend Zaterdag 20 juni.

NBC Sports zendt van 8.30 uur tot 12.00 uur ET live-verslaggeving van Royal Ascot uit op NBCSN. TVG zal ook live verslag doen van de races. Vier races zijn Breeders' Cup Challenge "Win &You're In"-evenementen.

Het weer in Berkshire deze week zal naar verwachting erg nat zijn, dus zacht gaan is meer dan waarschijnlijk. Middagpieken zullen het midden tot de jaren 70 bereiken.

De $ 317.000 Queen Anne Stakes, op dinsdag 16 juni, is een "Win &You're In"-kwalificatiewedstrijd voor de TVG Breeders' Cup Mile (G1). De race, genoemd ter ere van de oprichter van Ascot Racecourse voor zijn inaugurele race in 1840, kan bogen op een verbazingwekkende lijst van winnaars, waaronder de Ribchester, Declaration of War, Frankel, Goldikova, Cape Cross, Kalanisi, Intikhab, Barathea en Warning.

Mark Casse – Foto met dank aan Markcasse.com

Nieuw gekozen Hall of Fame-trainer Mark Casse stuurde kampioen en Breeders' Cup-heldin Tepin in 2017 naar Engeland om de overwinning te behalen en Lord Glitters was de winnaar een jaar geleden.

Dit jaar, 2019 Investec Derby (G1) held Circus Maximus is een van de 16 paarden die zijn ingeschreven voor de Queen Anne en keert terug naar een circuit waar hij dol op is, nadat hij een jaar geleden de St. James's Palace Stakes (G1) won. Hij won ook de Prix du Moulin (G1) in Longchamp voordat hij bij zijn laatste start als vierde eindigde in de TVG Breeders' Cup Mile (G1) in Santa Anita. Elfvoudig Royal Ascot-kampioenstrainer Aidan O'Brien leidt de zoon van Galileo op voor de samenwerking tussen Coolmore en Flaxman Holdings.

"Het plan is om in de Queen Anne te rijden", zegt Alan Cooper, racemanager van Flaxman Holdings. "Ze zeggen dat het heel goed met hem gaat, dus we hopen dat hij zijn rekeningen kan waarmaken. Hij moet een mooie race rijden. Zoals we weten zal het zijn eerste start in zeven maanden zijn, maar Aidan is blij met hem.

"Ik denk dat hij een goede race heeft gelopen in de Breeders' Cup. Er was een gedachte dat hij als derde zou zijn geëindigd met een iets duidelijkere run, maar dat is geschiedenis. We moeten ons concentreren op de toekomst en hopen dat hij een goede carrière van vier jaar zal hebben."

De andere Groep 1 op de openingsdagkaart is de King's Stand Stakes (G1) voor sprinters van 3 jaar en ouder. Zoals alle Royal Ascot-stakes-evenementen, is de King's Stand diep geworteld in de geschiedenis en heeft een aantal wereldkampioenen als eerdere winnaars sinds het voor het eerst werd gehouden in 1860, waaronder tweevoudig winnaar Sole Power, Scenic Blast, Takeover Target, Choisir, Pivotal , Sheikh Albadou en Last Tycoon.

Het Amerikaanse merrieveulen Lady Aurelia zegevierde in 2017 voor trainer Wesley Ward, die het meeste succes heeft gehad van alle buitenlandse trainers bij Royal Ascot, die onlangs 10 winnaars heeft opgezadeld sinds 2009. Cartier Award- winnaar Blue Point won de laatste twee runs van de race en is nu gepensioneerd en bezig aan zijn eerste seizoen bij Dalham Hall.

Prince of Wales's Stakes is woensdag-functie

Highland Reel het winnen van de Prince of Wales's Stakes (foto via Ascot Racecourse).

Het belangrijkste evenement op de tweede dag is de Prince of Wales's Stakes (G1), een evenement van 1 ¼ mijl dat in 1892 werd genoemd naar de Prins van Wales en dat nu wordt gehouden ter ere van de huidige titelhouder, Charles. Er was geen race tijdens de Tweede Wereldoorlog toen er geen Prins van Wales was, maar werd opgewekt in 1968, een jaar voordat Charles de titel kreeg. Dit jaar is het een Breeders' Cup Challenge race voor de Longines Breeders' Cup Turf (G1) op Keeneland.

Enkele van de meer opvallende winnaars van de functie voor oudere afstandslopers zijn Dubai Millennium, Bosra Sham, Fantastic Light, Rakti, Ouiji Board, Duke of Marmalade, So You Think, The Fugue, Highland Reel, Poet's Voice en Crystal Ocean een jaar geleden .

Sheikh Ahmed Al Maktoum's 6-jarige internationale ster Addeybb is de winnaar van de zeven en tijdens het racen werd in Groot-Brittannië en de meeste delen van het noordelijk halfrond geschorst vanwege de uitbraak van coronavirus, Adeybb won in maart en april de Ranvet Stakes (G1) en Longines Queen Elizabeth Stakes (G1) in Sydney, Australië.

"Addeybb zal gaan als het woord 'zacht' in de maak is", zei trainer William Haggas. “Hij ligt op koers om te gaan, maar ik ga hem niet op snel terrein laten rijden. Het regent, dus we zullen zien waar we zijn. De grond was erg droog voor zijn training. Hij is fit en vol leven en beweegt goed.”

Waarschijnlijke rivalen zijn onder meer de Juddmonte International Stakes (G1)-winnaar Japan van vorig jaar, getraind door Aidan O'Brien, en Godolphin's Barney Roy, getraind door Charlie Appleby.

Gold Cup staat donderdag centraal

De bijna 2 ½-mijl Gold Cup (G1) is de hoofdattractie op donderdag en de enige groep 1 op de dag. De race, die vroeger bekend stond als de "Ascot Gold Cup", maar werd omgedoopt tot gewoon "Gold Cup" ter ere van de verjaardag van koningin Elizabeth II in 2016, is waarschijnlijk Europa's meest prestigieuze evenement voor "blijvers" of paarden die graag rennen de marathonafstanden. Aangezien racen in de VS geen ondersteuning biedt voor afstandsraces zoals de Gold Cup buiten steeplechasing, is het een beetje een buitenlands evenement en een zeldzame traktatie voor Amerikaanse racefans.

De grote Frans-geraceerde Sagaro won de Gold Cup drie keer achter elkaar in de jaren 70 en is slechts een van de vele opvallende namen die het evenement in zijn lange geschiedenis hebben weten vast te leggen. begon in 1807. Le Moss, Ardross, Gildoran, Sadeem, Drum Taps en Royal Rebel waren twee keer winnaars in de jaren 1980, 1990 en 2000, terwijl andere beroemde hardlopers zoals Kayf Tara, Leading Light, Order of St. George en Big Orange gemaakt voor spannende runs in het afgelopen decennium. Maar het is de door Aidan O'Brien opgeleide en door fans geprefereerde Yeats die het record voor Gold Cup-overwinningen in handen heeft, nadat hij er van 2006 tot 2009 vier had aaneengeregen.

Dit jaar, Bjorn Nielsens Stradivarius streeft naar een derde opeenvolgende overwinning en geniet de voorkeur in een veld van acht andere 4-jarigen en ouder. De zoon van Arc-winnaar Sea The Stars werd onlangs derde in zijn voorbereiding voor deze race, de Hurwood Bloodstock Coronation Cup (G1) op Newmarket, iets meer dan een week geleden. John Gosden traint en Frankie Dettori zal rijden.

Jongeren zijn de functie op vrijdag

Het kenmerk is de vijf-furlong Norfolk Stakes (GII), de eerste grote wedstrijd voor jongeren op de Europese racekaart. Het is een Breeders' Cup Challenge "Win &You're In"-evenement, waarmee de winnaar een startplaats krijgt voor de Breeders' Cup Juvenile Turf Sprint (GII) op Keeneland in november.

Een aantal bekende namen wereldwijd hebben de Royal Ascot-winnaarskring bezocht na een Norfolk-score sinds de race voor het eerst werd verreden in 1843 als de New Stakes. Het werd in 1973 hernoemd ter ere van de hertog van Norfolk en is sindsdien een belangrijk onderdeel van de bijeenkomst. Een lange lijst van opvallende namen siert de recordboeken als winnaars van de vijf-furlong dash, waaronder Hyperion, Turtle Creek, Lucky Lionel, Johannesburg, No Nay Never, Shang Shang Shang en A'Ali een jaar geleden.

Ward streeft naar zijn 11e Royal Ascot-overwinning en zijn derde Norfolk Stakes. Hij stuurt Ranlo Investments LLC's Goden Pal , die als tweede eindigde op vuil in zijn enige start in Gulfstream Park in april. Ward heeft Golden Pal beschreven als zijn beste kans van de week. Ward zal vanwege de COVID-19-beperkingen niet naar Engeland reizen om een ​​van zijn zeven Royal Ascot-renners op te zadelen.

De Lir Jet , die wordt getraind door Michael Bell, brak het record voor alle leeftijden van 5 furlong in Yarmouth in zijn debuut twee weken geleden. Het veulen, uit de eerste oogst van 2016 Norfolk Stakes-winnaar Prince Of Lir, is nu eigendom van Qatar Racing nadat het particulier is gekocht na zijn verbluffende overwinning.

"Het trackrecord was een verrassing, maar het was geen verrassing dat hij won omdat hij thuis goed opdook," zei Bell. “De omstandigheden waren die dag erg gunstig, snelle grond en de wind hielp mee.

Vierentwintig andere jongeren nemen deel aan de Norfolk Stakes van dit jaar, de eerste race van vrijdag.

Ook op vrijdag is de Commonwealth Stakes (G1), een streepje van 6 furlong voor tweedejaars. De race is de enige vlakke race in Groep 1 in Groot-Brittannië voor 3-jarigen die ruinen toestaat en is de eerste in Europa in het algemeen toegankelijke Groep 1 met een leeftijdsbeperking voor ruinen. De race is in het leven geroepen voor het Royal Ascot-seizoen 2015 om sprintpaarden aan te trekken uit Europa, een divisie die door velen voorheen ondergewaardeerd werd geacht.

Drie Group 1s sluiten Royal Ascot-meeting op zaterdag af

De functie van de laatste dag is de 6-furlong Diamond Jubilee Stakes (G1), een race voor alle geslachten vanaf 4 jaar. De race werd voor het eerst verreden in 1868 als de All-Aged Stakes voordat hij in de late jaren 1920 veranderde in de Cork en Orry Stakes ter ere van de graaf van Cork en vervolgens het gouden jubileum ter ere van de 50e ^e sup> verjaardag van haar troonsbestijging. Acht jaar geleden werd het opnieuw hernoemd om de 60 ^e . te herdenken verjaardag van de opkomst van de koningin om de Britse monarchie te leiden en de naam blijft vandaag bestaan.

Enkele van de meest vooraanstaande Europese sprinters hebben de race gewonnen gedurende de vele decennia van zijn bestaan, maar geen enkele zo prominent als de winnaar van 2012 en wereldwijde fanfavoriet Black Caviar, die arriveerde vanuit Australië om een ​​nipte overwinning te claimen. Coolmore en het Merchant Navy-syndicaat wonnen twee jaar geleden met Merchant Navy en Coolmoore won ook in 2010 met de in Australië gefokte en gespeelde kampioen Starspangledbanner.

Blauwe punt – Foto met dank aan Godolphin.com –

Australisch en Europees kampioen Blue Point won deze race vorig jaar, vier dagen nadat hij de King's Stand Stakes had gewonnen en werd de eerste loper sinds Choisir in 2003 die beide twee grote sprintraces van Royal Ascot voor oudere paarden won.

Dit jaar is de race een Breeder's Cup Challenge "Win &You're In"-kwalificatiewedstrijd voor de Turf Sprint (G1) en van de verwachte lopers, de Ierse sprintsensatie Sceptical, een 4-jarige in eigendom van James McAuley en getraind door Denis Hogan, wordt beschouwd als de grootste kanshebber.

Sceptisch is van Exceed And Excel en van Ward's Royal Ascot-winnaar van 2009 Jealous Again. Hij werd gefokt door Godolphin maar ging nooit in training en werd afgelopen augustus op een veiling geveild door McAuley in Goffs voor slechts $ 3.500. Hij heeft nu vier van zijn vijf carrièrestarts gewonnen.

Frankie Dettori zal rijden.

"Ik veronderstel dat het diamanten jubileum de meest geschikte race is zonder dat je het tegen Battaash hoeft op te nemen (favoriet voor de King's Stand)", zei Hogan. “De afstand is ideaal en het geeft hem bijna een week extra om Naas te overwinnen.

"Met een lang seizoen voor de boeg denk ik dat het te veel gevraagd zou zijn om hem zo snel terug te sturen. We hadden overwogen om voor beide races te gaan, maar je kunt niet te hebberig zijn.”

Andere kanshebbers zijn Haras d'Etreham en de 4-jarige Hello Youmzain van Cambridge Stud, die is opgeleid door Kevin Ryan en vorig jaar de Haydock Park Sprint (G1) won; en Lael Stable's 6-jarige merrie One Master, die is opgeleid door William Haggas en de laatste twee runs won van de 7-furlong Prix de la Foret (G1) in Frankrijk.

De St. James's Palace Stakes, vernoemd naar St. James Palace, dat tijdens de Tudor-periode (1485 tot 1603 in Engeland en Wales) als koninklijke residentie diende. . Het liep voor het eerst in 1834 en werd voor het eerst beoordeeld in 1971. Grote namen die erkend worden als eerdere winnaars zijn onder meer Kris, Marju, Kingmambo, Grand Lodge, Dr. Fong, Giant's Causeway, Black Minnalouche, Shamardal, Henrythenavigator, Frankel, Gleneagles. Zonder voorwaardelijke vrijlating en Circus Maximus een jaar geleden.

Godolphin's Pinatubo keert terug als de waarschijnlijke favoriet na een verlies als de favoriet in de 2000 Guineas (G1) twee weken geleden in wat zijn eerste nederlaag in zijn carrière was na meer dan zeven maanden afwezigheid uit actie. Trainer Charlie Appleby heeft goede hoop dat het Shamardal-veulen zal verbeteren en de afstand van anderhalve kilometer probleemloos zal afleggen.

De derde groepsrace op de slotdagkaart is de Coronation Stakes, een evenement van 7 furlong voor 3-jarige merrieveulens. De race werd in 1840 opgericht om de troonsbestijging van de toenmalige koningin Victoria te vieren en is een belangrijk onderdeel van de Royal Ascot-bijeenkomst, met de status van Groep 1 sinds 1988. Het kan de hele dag duren om opmerkelijke eerdere winnaars op de lijst te zetten, dus het is veilig om te zeggen zowat elke winnaar van de afgelopen twee decennia heeft bewezen een opvallend renpaard te zijn.

Dit jaar keert de in Amerika wonende trainer Graham Motion terug met Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf (G1) winnaar Sharing, die de Tepin Stakes bij Churchill Downs won als voorbereiding op Royal Ascot . Het Speightstown merrieveulen is een dochter van de 2010 Breeders' Cup Filly &Mare Turf (G1) winnaar Shared Account, die ook werd getraind door Motion.

[Royal Ascot Preview:Racing is In, Pomp and Pageantry Out: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050392.html ]