Het Farrell-rapport:Eclipse Awards uitzoeken

Het was een wilde en gekke Breeders' Cup . Het is allemaal voorbij, behalve het tellen, zoals bij de Eclipse Awards.

Een van de doelen van de oprichters voor de Breeders' Cup was het creëren van seizoenseinde kampioenschappen om de divisieleiders en uiteindelijk Paard van het Jaar duidelijk te maken.

Vóór de eerste Cup in 1984 was stemmen op Eclipse een kwestie van meningen vol regionale vooroordelen. De stemblokken in New York, Kentucky en Californië steunden vaak de paarden die in de regio's liepen ten koste van waardige kanshebbers die elders meededen.

De Cup loste dat op door het beste samen te brengen voor één dag (nu uitgebreid tot twee dagen) onderlinge competitie. Moge het beste paard winnen en de Eclipse-trofee in ontvangst nemen.

Knicks Go bij de Whitney Stakes - Foto met dank aan Dom Napolitano

De Breeders' Cup is een gecertificeerd succes geweest bij het uitzoeken van de kampioenen. En dit jaar mag geen uitzondering zijn voor de grootste prijs. Wie anders dan Knicks Go verdient Paard van het Jaar na de overweldigende overwinning in de Klassieker (G1)?

Het veld van legitieme HOY-kandidaten was op weg naar zaterdag. Terwijl de focus op de Klassieker lag, stond er nog een andere kandidaat op de kaart:Letruska in de Spinrok (G1). De merrie was het hele seizoen briljant en won zes graded stakes op zes verschillende locaties. Zoals de oude uitdrukking op de racebaan luidt, hoefde ze haar racebaan niet bij zich te dragen. Letruska was wild en eerlijk, waar ze ook liep.

Helaas verspeelde de Spinrok haar HOY-kansen. Ze verdween in de baan, het slachtoffer van een onmogelijk hoog tempo. Alles is niet verloren. Ze zou de Eclipse mee naar huis moeten nemen als kampioen oudere merrie.

Letruska's Paard van de Jaarvooruitzichten hingen ook af van chaos in de Classic, een race die met weinig rijm of reden werd opgelost.

Dat is niet gebeurd. Knicks Go schoot zoals gewoonlijk naar voren en nam opnieuw geen gevangenen. Wat een opmerkelijke afsluiting van een oogverblindend seizoen met extra overwinningen van klasse 1 in de Pegasus World Cup en de Whitney.

Sommigen zullen kibbelen (het zou geen racekolom zijn met wat gekibbel) dat Knicks Go de Classic op een presenteerblaadje werd geserveerd. De verwachte vroege druk van Art Collector of Medina Spirit is nooit uitgekomen. Knicks Go zat helemaal alleen op de motor en reed mee met zijn gebruikelijke hoge kruissnelheid.

Regelmatige lezers van deze column zullen zich herinneren dat ik een grote fan was en blijf van Essential Quality. Ik dacht dat hij de voorsprong had in de 1 -mijl Classic over stalgenoot Knicks Go. Essential Quality is een bewezen blijver, zoals blijkt uit zijn overwinningen in de Belmont Stakes (G1) en de Travers (G1). Daarentegen was Knicks Go nog nooit zo ver gegaan in zijn carrière.

Snelheid was de gelijkmaker, en het bracht Knicks Go naar een waardige kampioenschapsoverwinning.

Wie is de 3-jarige mannelijke kampioen?

Medina Spirit – Foto met dank aan Benoit Photo

En dan was er de race binnen de race. De drie toonaangevende 3-jarigen — Essentiële kwaliteit , Medina Geest en Hot Rod Charlie - verzameld om Knicks Go uit te dagen. Een overwinning door een lid van dat trio zou hem in de positie hebben gebracht om Paard van het Jaar te claimen.

Dat is niet gebeurd, maar de 3-jarige titel moest nog worden beslist. Dingen zijn niet zo duidelijk als je normaal zou verwachten in dit abnormale seizoen.

Medina Spirit werd tweede, maar kan niet worden beschouwd als een slot voor de Eclipse. Er is nog steeds die kwestie van de positieve medicatie na zijn overwinning in Kentucky Derby (G1) en de Kentucky Horse Racing Commission heeft nog steeds geen uitspraak gedaan. Het is mogelijk dat Medina Spirit zijn Derby-overwinning verspeelt en zich bij Dancer's Image voegt in die schandelijke kring van Derby-winnaars die gediskwalificeerd zijn vanwege drugsposities.

Die hangende beslissing — en we hebben nog steeds geen tijdschema voor een oplossing — hangt sinds mei als een zwarte wolk boven de sport en trainer Bob Baffert. Medina Spirit heeft dit jaar elke keer een eerlijke inspanning geleverd, inclusief een overwinning op oudere hardlopers in de Awesome Again (G1). Zonder de drugsproblematiek zou de tweede plaats in de Klassieker de tweede titel hebben behaald.

Wat niet bekend is, is hoe de kiezers zullen reageren. Ze zouden Medina Spirit kunnen straffen voor Bafferts behandeling van medicatieregels als louter suggesties in plaats van absolute gedragscodes. De zonden van de trainer kunnen worden bezocht op het paard dat mogelijk een Derby-overwinning en een Eclipse Award kan verliezen.

Als Medina Spirit een stem in de zaak had, zou hij zich ongetwijfeld aansluiten bij die grote Stooge-filosoof Curly Howard door te verkondigen:"Maar Moe, ik ben een slachtoffer van de omstandigheden!"

[Het Farrell-rapport:Eclipse Awards uitzoeken: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002051258.html ]