Tweede goud voor Werth in Special op WEG

De Duitse Isabell Werth (49) liet precies zien waarom ze de meest onderscheiden ruiter in de geschiedenis van de paardensport is toen ze vandaag de Helgstrand Dressage Grand Prix Special-titel op de FEI World Equestrian Games™ 2018 in Tryon, VS claimde. Het was een lang en langzaam proces om de 14-jarige merrie, Bella Rose, weer in goede gezondheid en conditie te brengen na een blessure die ze vier jaar geleden opliep. Maar haar geloof en toewijding werden vanmiddag volledig beloond toen ze voor de derde keer in de 28-jarige geschiedenis van de Spelen bovenaan het speciale podium stond.

En ze stond onder maximale druk toen ze voor het laatst de arena van de US Trust binnenkwam, met Laura Graves (31) en Verdades uit Amerika die op de gouden medaille zaten voor Charlotte Dujardin (33) uit Groot-Brittannië en Mount St John Freestyle toen ze over de middenlijn vertrok . Ze had echter een extra stimulans om ze verder op het podium te duwen, omdat haar grote persoonlijke vriendin en beschermvrouwe, Madeleine Winter-Schulze, haar been brak bij een val kort nadat ze had gezien hoe Werth gisteravond teamgoud hielp winnen.

“Ik heb zo’n medelijden met Madeleine, ze ligt in het ziekenhuis, dus ik heb gezegd dat ik mijn best zal doen om haar vanavond de gouden medaille te bezorgen met een glas champagne!” zei de dame wiens gouden collectie ongeëvenaard is.

Graves zette het doel met een buitengewone prestatie van haar 16-jarige ruin toen ze als vierde van de 30 starters ging. Met een uurwerkritme en een show-stoppende stijl plaatsten ze een cijfer van 81.717 dat moeilijk te verslaan zou zijn. Werth's teamgenoot Sonke Rothenberger (23), die zo dicht bij het omverwerpen van zijn legendarische landgenoot kwam toen hij individueel zilver pakte tijdens de FEI Europese kampioenschappen van afgelopen zomer in Göteborg (SWE), leek waarschijnlijk een grote uitdaging aan te gaan wanneer hij de volgende keer in de arena kwam, maar door een paar fouten moest hij genoegen nemen met een score van 81.277.

En toen haalde Dujardin hem in toen hij 81.489 plaatste om tijdelijk een zilveren medaille te behalen. De Britse amazone was de onbetwiste koningin van de sport tijdens haar recordbrekende samenwerking met de grote Valegro, die twee jaar geleden eindigde toen het paard met pensioen ging. Dus ze is al een tijdje in de wildernis, maar vandaag stapte ze meteen terug op het podium toen ze 81.489 scoorde met een merrie die pas negen jaar oud is. Het is duidelijk dat dit een paard is wiens potentieel zich pas begint te realiseren, dus er gaat een rilling van opwinding door de sport na het resultaat van vandaag.

Dujardin wist dat ze haar uiterste best moest doen om dat potentieel te bewijzen, en ze deed het met een adembenemende prestatie die suggereert dat er zoveel meer is om naar uit te kijken. “Ik had het gevoel dat ik vandaag niets te verliezen had en ik wist dat ik een zware baan had. Ik was als de jam tussen de Duitse sandwich, met Isabell aan de ene kant en Sonke aan de andere!” zei ze.

Maar uiteindelijk draaide het allemaal om Isabell, de levende legende die enorme scores uitdeelde om het resultaat buiten twijfel te stellen voor een uiteindelijke score van 86.246.

"Ik wist dat we vandaag het beste moesten geven om het goud te krijgen, maar ik voelde me zo veilig bij haar, en ze had zoveel energie en was zo geduldig. Het is altijd geweldig om naar binnen te gaan als je weet dat er een kans is omdat het paard zo goed is. Dan is het aan jou om het op de juiste manier te laten zien”, aldus Werth.

Nu is het de Grand Prix Freestyle van zondag, wanneer Werth het misschien nog moeilijker zal vinden om haar derde gouden medaille van het toernooi veilig te stellen. Omdat Graves en Dujardin niet in de stemming zijn om af te brokkelen. En het lijkt er sterk op dat Dujardin de kroon wil terugkrijgen die ze zo lang droeg tijdens het bewind van Valegro als dressuurkoning van de ring.

Dat is misschien niet over twee dagen, maar toen ze over haar merrie sprak, zei de Britse amazone:"Als ze sterker en zelfverzekerder is, ga ik Isabell een run voor haar geld geven - we zullen terug vechten!". Werth glimlachte alleen maar.

Bekijk hier de volledige resultaten.

[Tweede goud voor Werth in Special op WEG: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052182.html ]