België beste in Longines FEI Jumping Nations Cup in Barcelona

Franse tweede en Ierland derde in superstrakke finish

België won vandaag op de spannende en spannende laatste middag van de Longines FEI Jumping Nations Cup™ Final 2018 in de Real Club de Polo in Barcelona (ESP). Met alle acht landen die zich kwalificeerden vanaf de eerste ronde van vrijdagavond, die opnieuw begonnen met een nulscore, en nog maar één ronde springen om de nieuwe kampioenen te bepalen, was het een achtbaanrit over een groot, uitdagend circuit van de Spaanse baanontwerper Santiago Varela. En, in de beste sporttraditie, was het onmogelijk om de uitkomst tot het einde te raden.

Zoals zoveel van de andere teams, hadden de Belgen gemengde fortuinen, Niels Bruynseels begon met een prachtige nul op Gancia de Muze, maar zowel Pieter Devos (Claire Z) als Jos Verlooy (Caracas) lieten elk drie hekken op de vloer achter. Maar de laatste man, Nicola Philippaerts, hield het hoofd koel om H&M Harley v. Bisschop naar huis te brengen met een perfecte run die goed genoeg zou zijn om het te behalen.

“We noemen onszelf het “Never Give Up Team” omdat we er in het midden al twee hadden met 12 fouten, maar toch vochten we tot de laatste rijder, dus deze overwinning betekent veel voor ons!” ~ Peter Weinberg (chef d’equipe, Team België)

Het leek in de slotfase in de schoot van de Italianen te zijn gevallen, aangezien Lorenzo de Luca (Ensor de Litrange), een foutloos van hun ankerrijder en laatste man in de ring, hen compleet zou zien op acht fouten om het te winnen. Maar Varela's buitengewone baan was er een die met absolute precisie moest worden gereden, en toen het, zoals zovelen voor hem, voor de Italiaan op de laatste regel ontrafeld werd, legde zijn team het totaal af op 16. En omdat hun gecombineerde tijden langzamer waren dan de Fransen en Ieren daalden ze hierdoor naar de vierde plaats voor de Nederlanders toen alle vier de teams eindigden op een totaal van 16 fouten. Zweden en Oostenrijk eindigden op de zesde en zevende plaats toen ze beide een eindscore van 20 fouten maakten en Zwitserland op de achtste en laatste plaats door 32 op het scorebord te zetten.

Het is geen verrassing dat Varela is geselecteerd als baanontwerper voor de Olympische Spelen van Tokyo 2020. De baan van vandaag was een meesterwerk dat de controle, balans, beoordelingsvermogen en vaardigheid in twijfel trok, elke centimeter van de weg. Zoals Varela opmerkte, ging het niet om het aantal fouten dat de renners verzamelden. "Een score van 8 of 12 betekende niet dat ze een slechte ronde hadden, paarden sprongen ongelooflijk, maar het parcours was moeilijk, zwaar en groot ... en alles was met elkaar verbonden", legde hij uit. Dat werd bevestigd door het aantal renners dat het verloor over de laatste vier hindernissen waar een oxer naar een verticaal kon worden getackeld op vijf lange of zes korte passen, maar waar een inschattingsfout vaak leidde tot fouten bij de voorlaatste dubbel en laatste oxer.

Uiteindelijk waren de Belgen de enige die er in slaagden om twee foutloze omlopen neer te zetten – “en twee foutloze omlopen vandaag was een super resultaat!” zei Varela.

Bruynseels werd gevraagd of hij een plan had om met Gancia de Muze op pad te gaan om de eerste foutloze omloop van de wedstrijd te rijden. Maar blijkbaar "doet" hij niet echt plannen met zijn briljante maar eigenzinnige 12-jarige merrie.

“Ik heb een beetje een speciaal paard, dus ze is niet zoals alle anderen. Ze heeft echt veel temperament, dus ik moet mijn parcours en mijn ronde doen. Dus ik vind het niet erg om eerst te gaan en ik hoef de andere paarden niet te zien, want we hebben altijd een ander plan!” ~ Niels Bruynseels (Team België)

Philippaerts zei dat zijn teamgenoten hem zeiden dat "alles nog mogelijk is" toen hij als laatste moest vertrekken. "Ik heb net geprobeerd mijn eigen klasse te rijden en het is goed gelukt - vandaag was ik het die de foutloze ronde kon maken die het verschil zou maken, en een andere keer zal het een van de anderen zijn", zei hij. En hij had nog meer reden om blij te zijn toen hij de bonus van € 100.000 voor dubbel foutloze prestaties deelde met teamgenoot Bruynseels, de Zweed Peder Fredricson en de nieuwe ster van Italië, Riccardo Pisani.

Dit was de tweede keer dat België de Longines FEI Nations Cup™ Jumping-titel opeiste in Barcelona, ​​de laatste keer in 2015. Zoals Chef d'Equipe Weinberg zei:"Het was een interessante dag, eerst met ups en daarna met downs, maar uiteindelijk hebben we won toch, dus het was echt een geweldige sport!”

Resultaten hier.

[België beste in Longines FEI Jumping Nations Cup in Barcelona: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052275.html ]