Nicole Walker dubbel foutloos, Canadees team derde in Nations Cup

Het Canadian Show Jumping Team behaalde een derde plaats in de $150.000 CSIO4* Nations' Cup die zaterdagavond 2 maart werd gehouden op het Winter Equestrian Festival in Wellington, FL.

Mario Deslauriers uit New York, NY, Amy Millar uit Perth, ON, Beth Underhill uit Schomberg, ON, en Nicole Walker uit Aurora, ON, vertegenwoordigden Canada in het enige door de Fédération Equestre Internationale (FEI) goedgekeurde senior teamevenement dat werd gehouden tijdens de 12- week Winter Equestrian Festival. In totaal streden negen teams om de hoogste eer op een baan die is aangelegd door Steve Stephens, mede-baanontwerper van de Olympische Spelen van 2008.

Aan het einde van de eerste ronde stond Canada in een stand van drie richtingen voor de leiding. Lead-off rider Underhill zette een foutloze ronde op het scorebord, gevolgd door Walker die hetzelfde deed. Millar kreeg toen 12 fouten die werden weggelaten toen Deslauriers, rijdend in de ankerpositie, zijn totaal op vier fouten hield. Ierland en het thuisland van de Verenigde Staten hadden ook een totaal van vier fouten halverwege, wat de weg vrijmaakte voor een dramatische tweede ronde.

Underhill, 56, werd bestraft met vier fouten toen haar rijdier, Count Me In, een 12-jarige Hannoveraanse ruin (Graaf Grannus x Sherlock Holmes) van Sandy Lupton, de tape op de watersprong voor de tweede keer aanraakte.

In haar Nations’ Cup-debuut sprong de 25-jarige Walker opnieuw foutloos met Falco van Spieveld, haar 14-jarige warmbloedruin (Toulon x Lys de Darmen). Er waren slechts vier dubbele foutloze ronden in de hele competitie met de Ierse Daniel Coyle, 24, en Lorcan Gallagher, 27, en de Amerikaanse rijder Wilton Porter, 25, die zich bij Walker voegden en alle rails op hun plaats lieten tijdens de competitie van twee ronden.

"Het was een droom die uitkwam!" zei Walker over haar foutloze optreden. “We steken zoveel uren in onze sport, dus het is heel motiverend en lonend. We hebben ons hier het hele circuit op gefocust en zijn zo blij dat we dit voor Canada kunnen doen.

"Het was geweldig om zoveel Canadese fans voor ons te zien juichen", vervolgde Walker, die samen met Falco van Spieveld de regerend Canadees springkampioen is. "Mijn vrienden steunden ons, mijn familie steunde ons en het was heel bijzonder. Bedankt aan Falco en aan Mark Laskin en het hele team van Adena Springs. Ik ben enthousiast.”

Millar, 42, liep vier fouten op bij de watersprong in ronde twee, maar liet verder alle rails op hun plaats. Een extra tijdfout voor het overschrijden van de toegestane tijd van 77 seconden gaf haar echter een tweede ronde score van vijf fouten, rijdend op haar Olympische partner in Rio 2016, Heros, een 12-jarige Belgian Warmblood ruin (Canadian River x Clinton) in eigendom van AMMO Investeringen.

Het was aan Deslauriers, 54, om Canada in het spel te houden - een foutloze ronde zou het gelijk hebben gehouden met Ierland en de Verenigde Staten. Toen hij een rail trok bij de Rolex oxer gevolgd door vier fouten in het open water, reed zijn totaal van acht fouten op Amsterdam 27, een negenjarige Holsteiner ruin (Catoki x Acord II) van Luja LLC en Wishing Well Farm LLC , werd de dropscore.

Ierland en de Verenigde Staten bleven op acht fouten gelijk, waardoor een barrage de winnaar moest bepalen. Coyle werd gekozen als de Ierse vertegenwoordiger, maar liet de deur wagenwijd open toen er drie rails vielen met Farona. De VS selecteerden McLain Ward als vertegenwoordiger van de barrage. Koel onder druk, leverde de tweevoudig gouden medaillewinnaar van het Olympisch team een ​​foutloze ronde af met Contagious om de overwinning voor de thuisploeg te bezegelen. De overwinning was de zevende voor de Amerikanen in de 18-jarige geschiedenis van het evenement. Het was eerder gelijk opgegaan met Canada, dat zes overwinningen op zijn naam heeft staan.

"Hoewel het altijd leuk is om te winnen, was ik niet ongelukkig met onze podiumplaats vanavond", zei chef d'equipe van het Canadian Show Jumping Team, Mark Laskin. “We proberen deze Nations' Cup te richten op de ontwikkeling van paarden en ruiters en aangezien we drie paarden hadden die hun eerste Nations' Cup sprongen en één ruiter haar eigen Nations' Cup-debuut maakte, dacht ik dat we het redelijk goed deden. . Nikki Walker verdient het om in het zonnetje te worden gezet, want ze had een geweldige avond en sprong dubbel foutloos in haar eerste kans om haar land te vertegenwoordigen in een Senior Nations' Cup. Ze toonde een enorm evenwicht en zelfbeheersing in een drukvolle situatie.”

Terwijl de Verenigde Staten de overwinning op eigen bodem op de Ieren claimden, stond Canada op het podium als derde geplaatste team met 13 fouten. Colombia en Mexico eindigden op een gedeelde vierde plaats met elk 16 fouten, terwijl Israël zesde werd met 32 ​​fouten. Argentinië, Brazilië en Venezuela slaagden er niet in de tweede ronde te halen, waarvoor alleen de beste zes teams terugkeerden.

Het Canadian Show Jumping Team zal vervolgens deelnemen aan de Longines FEI Jumping Nations Cup™ Mexico, die van 2 tot 5 mei wordt gehouden in Coapexpan, Mexico.

[Nicole Walker dubbel foutloos, Canadees team derde in Nations Cup: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052449.html ]