Bareback Riders vechten terug om centraal te staan ​​bij Rodeo Corpus Christi

Door:Kendra Santos

Stierenrijden is uitgeroepen tot de gevaarlijkste sport ter wereld. Maar geen evenement is brutaler voor het lichaam dan rijden zonder zadel. En de twee headliners in uitvoering één van Rodeo Corpus Christi's Progressive Round in American Bank Center - Cole Franks en RC Landingham - zijn het levende bewijs. Beiden hebben zich teruggevochten tegen hun carrièrebedreigende blessures om deze week aanwezig te zijn op de Buc Days van $ 545.000 aan het strand, en met respectievelijk 88,5 en 88 punten zijn ze nu doorgegaan naar de Showdown Round van zondag.

Cole, die de zoon is van drievoudig Wrangler National Finals Rodeo-zadelbronc-rijder Bret Franks, brak zijn rug tijdens de International Finals Youth Rodeo 2017 in Shawnee, Oklahoma, toen hij op 16-jarige leeftijd werd verpletterd in de parachute in de zadelbronc riding. Hij verbrijzelde zijn voet in de herfst van 2018, toen een ander zadelbronc ongeveer halverwege een rit op zijn linkerzij sloeg en Cole's linkervoet meenam naar beneden. Het kan al dan niet toeval zijn dat Cole ervoor koos om zich op een ander evenement te concentreren dan zijn vader, die zijn rodeo-coach is op Clarendon (Texas) College, waar ze ook wonen. De waarheid is dat Cole bijna de handdoek in de ring gooide tijdens zijn bareback-carrière voordat het echt van de grond kwam.

"Ik stopte bijna met rijden zonder zadel toen ik naar de middelbare school ging", zei Cole, de 2021 National Intercollegiate Rodeo Association's Southwest Region All-Around en Bareback Riding Champ, en zal volgende maand deelnemen aan de College National Finals Rodeo in Casper, Wyoming. “Ik kwalificeerde me voor de 2015 National Junior High Finals in Des Moines, Iowa, het eerste jaar dat ze het bareback-steer riding-evenement toevoegden, en ik kon geen stokpaard rijden. Ik was verslagen en dacht dat het voor mij zinloos was om zonder zadel te rijden. Maar ik werd overgehaald om er nog een paar te doen, gewoon voor de lol, en nu ben ik zeker blij dat ik dat gedaan heb.'

Rodeo Corpus Christi is Cole's Wereldkampioen Rodeo Alliance-debuut. De tweedejaars ag-onderneming is van plan om in de herfst over te stappen naar Missouri Valley College in Marshall, Missouri, wat toevallig de geboorteplaats is van bareback riding hotshots Tim O'Connell en Jess Pope. Omdat ijzer ijzer scherpt, is dat handig voor jonge Franks, die nog nooit van Dakota Rodeo's Airmail hadden gehoord voordat hij gisteravond 88,5 punten op de rug van de bucker verzamelde.

"Ik heb hem opgezocht en ontdekte dat hij een behoorlijk goed paard is", zei Cole, die nog maar 20 is, en een oudere broer heeft die brons op het zadel rijdt, genaamd Clint naar Hall of Famer Clint Johnson. "En hij was hier echt goed. Dus ja, ik ben blij dat ik daar in het bareback rijden heb rondgehangen - voor de sensatie ervan, acht seconden per keer. Zoals dat liedje van Chris LeDoux zegt, zoiets als:'Acht seconden in de arena is beter dan een leven lang op de tribune.'

“Dit is mijn eerste WCRA-rodeo en ik heb het gevoel dat ze hier echt iets op het spoor zijn. Ze breiden rodeo uit door ons extra geld te geven om te winnen. Ik hoefde maar één universiteitsrodeo te nomineren om hier te komen, en we hoeven geen toegangsprijzen te betalen als we komen opdagen. Dat is een nieuw concept voor cowboys, en het is best cool.”

Landingham van de afgelegen Hat Creek in Noord-Californië, gekwalificeerd voor back-to-back NFR's in 2016-17. Maar hij is naar de hel en terug geweest om te herstellen van drie operaties aan zijn linkerschouder (vrije arm) om weer te kunnen rijden.

"Ik had de eerste operatie direct na de NFR van 2017 in januari 2018 en nam toen dat hele jaar vrij", zei Landingham, die nu 30 is. "Ik kwam terug en rodeoed, maar in juli 2019 ontwrichtte mijn vrije arm tijdens het rijden."

RC trouwde in augustus 2019 met zijn bruid, Bliss, en onderging die herfst een tweede schouderoperatie met de vrije arm. Helaas was er in februari 2020 een derde operatie nodig om de klus te klaren. Ondertussen werkte Landingham aan de bouw om de eindjes aan elkaar te knopen. Hij begon virtuele training met Doug Champion, de fitnessgoeroebroer van bareback-rijder Richmond Champion, in de herfst van 2020, en heeft een trainingsregime van sportspecifieke oefeningen bovenop de oefeningen die zijn algehele conditie maximaliseren. Landingham is er sinds februari van dit jaar weer op volle kracht mee bezig en is er best blij mee.

"Het is echt een verademing", zei RC, die reist met mede Californiërs Clayton Biglow en Cash Wilson. “Er waren veel dagen dat ik twijfelde of ik ooit terug zou komen. Ik ben vooral mijn vrouw dankbaar, die me ertoe heeft aangezet het nog een keer te proberen. Kansen zoals deze hier in Corpus Christi zijn een grote reden waarom ik terug wilde komen. Bareback rijden is een zwaar evenement, dus het is logisch voor ons om op een minimaal aantal paarden te rijden voor een maximaal bedrag. We zijn tegen een stootje, dus niet op een stel paarden hoeven te stappen om een ​​hoop geld te winnen, betekent veel voor een bareback-rijder."

Een ander hoogtepunt van het eerste optreden van gisteravond in het American Bank Center moet de tweede generatie stierenrijder Parker Breding zijn die Hard Times verdraait voor 86 punten, en als de Lone Ranger om het fluitsignaal te maken als winnaar-take-alle van de $ 7.000 omhoog voor grijpt elke nacht in elk roughstock-evenement. Breding, die net van een record vierde RAM National Circuit Finals Rodeo-overwinning in Florida komt, zal samen met Franks en Landingham terugkeren om het grote geld van de Buc Days te winnen in de Showdown Round van zondag.

[Bareback Riders vechten terug om centraal te staan ​​bij Rodeo Corpus Christi: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/rodeo/1002052861.html ]