Bareback Rider Leighton Berry herstelt flink van carrièrebedreigende blessure

Door:Kendra Santos

Leighton Berry's jonge bareback-rijcarrière liep uit de hand. Hij kwalificeerde zich voor zijn eerste Wrangler National Finals Rodeo in 2020, won de eerste ronde en verzilverde cheques in verschillende andere. Toen stortte het afgelopen januari allemaal in - letterlijk - toen een paard tegen hem opkeek in de parachute bij de Sandhills Stock Show &Rodeo in Odessa, Texas.

"Ik scheurde een ligament in mijn ruggengraat en drukte de T12- en L1-wervels samen", zegt Berry, 22, die een uur van Cowtown Coliseum in Weatherford, Texas woont. "Ik heb een spinale fusie-operatie ondergaan en moest de eerste zeven maanden van het rodeo-seizoen van 2021 uitzitten."

Hij keerde in augustus terug bij de Dodge City Roundup Rodeo in Kansas, en heeft een geheel nieuwe kijk op het leven nadat hij zo dicht bij het missen van de rodeo-magie kwam die hij begon.

"Ik waardeer alles in het leven nu meer", zei hij na een 88-punts winnaar op de rug van J-J Rodeo's Bunny Hugger gisteravond op de $ 360.000 Cowtown Christmas Championship Rodeo in de historische Fort Worth Stockyards. “Toen ik gewond raakte, moest ik elk grammetje van mijn geloof aan de Heer hierboven geven om me erdoorheen te helpen. Ik wist dat God een plan had - en dat deed Hij ook. Ik weet dat Hij nog niet klaar met mij is.'

Duidelijk niet, en Berry schoof op naast Triple Crown of Rodeo-mededinger Clayton Biglow uit het optreden van gisteravond naar de zevenkoppige Showdown Round van vanavond. De top drie gaat nog een keer mee naar de Triple Crown of Rodeo Round. Omdat Biglow afgelopen zomer de Days of '47 Cowboy Games &Rodeo in Salt Lake City won, heeft hij vanavond een kans op een tweede opeenvolgende overwinning en zet hij weer een grote stap in de richting van de Triple Crown of Rodeo-bonus van $ 1 miljoen die zal worden toegekend aan rodeo-atleet die drie opeenvolgende WCRA-majors wint.

Dit is Berry's eerste World Champions Rodeo Alliance-evenement en hij houdt van wat hij ziet.

"(Viervoudig wereldkampioen Bareback Rider en WCRA President) Bobby Mote ziet graag verandering in rodeo," zei Berry. "Hij probeert deze sport beter te maken, en dat is een groot deel van de reden waarom ik naar hem opkijk als een wereldkampioen bareback-rijder en een mens in het algemeen."

[Bareback Rider Leighton Berry herstelt flink van carrièrebedreigende blessure: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/rodeo/1002052841.html ]