Wat heeft de Premier League dit seizoen voor West Ham in petto?

West Ham-embleem op de poorten buiten de oude Boleyn Ground

Foto door John Seb Barber / CC BY 2.0

Hoewel West Ham United op papier een wankele start van het seizoen 2018/19 had, met vier opeenvolgende nederlagen, prestaties waren voldoende bemoedigend om te suggereren dat de resultaten zouden verbeteren.

Zowaar, de ijzers verzekerd van een 10e geplaatste finish; het beste seizoen sinds 2015-16 en het beste tot nu toe in het London Stadium.

David Goud, David Sullivan en Karren Brady, die Birmingham in 1991 voor een relatief schijntje meebracht en ze 18 jaar later verkocht voor ongeveer £ 90 miljoen, minder om het intrinsieke fortuin van de club die ze runnen en meer om de commerciële waarde.

Echter, de deal van 2016 voor het London Stadium betekent dat ze de financiële waarde van de club op lange termijn enorm hebben vergroot en waarschijnlijk zullen verkopen aan een zeer rijk consortium.

Het is begrijpelijk dat sommige fans niet gelukkig zijn in dit huidige huis - het veld is ver weg - maar dat is misschien te wijten aan gewoonte en traditie in plaats van dat de ervaring objectief slechter is.

theoretisch, als het Olympisch Stadion het 121-jarige huis van West Ham was geweest en de club naar Upton Park was gegaan, er zou minstens evenveel onvrede zijn – in de loop van de tijd, fans kunnen wennen aan het huidige huis.

Op het veld zelf het bestuur is beloond voor het aanstellen van een manager in Manuel Pellegrini die op het hoogste niveau heeft gewerkt, hij leidde Real Madrid in zijn carrière en hielp Manchester City aan de Premier League-titel in 2013-14.

Hoewel voorgangers Sam Allardyce, Slaven Bilic en David Moyes hadden hun verdiensten, Pellegrini zit qua clubvoetbal in een andere klasse.

Uitzicht op het London Stadium vanaf de tribune

Foto door Jørn Eriksson / CC BY 2.0

Overboekingen

Een van die veranderingen is de transferaanpak van Pellegrini.

De Chileen heeft de afgelopen 12 maanden grote biedingen uitgebracht; bijvoorbeeld, onder zijn toezicht brak de club zijn transferrecord met de aankoop van £ 35 miljoen van de Braziliaanse vleugelspeler Felipe Anderson en hij vertoont geen tekenen van vertraging van het momentum.

De ex-Lazio-man is, misschien, nog wennen aan bepaalde aspecten van het tempo van de Premier League, maar hij heeft al bewezen dat hij in zijn eerste volledige seizoen kansen kan creëren en dubbele cijfers kan behalen in alle competities, inclusief een schattige achterstand in de 3-1 thuisoverwinning van september op Manchester United.

West Ham heeft nu ook officieel Pablo Fornals ondertekend, een helder vooruitzicht van Villarreal, als een andere aanvallende middenveldoptie; als de op een na duurste speler van de club op 23, Fornals is niet bijzonder snel, maar zijn goede controle en oog voor een slimme steekpass maken hem tot een spannende optie.

Dit soort gedurfde aankopen zijn precies wat de club nodig heeft. West Ham heeft al vele jaren geen opwindend talent meer en hun aanvallende spel was soms een ploeteren.

Ze zijn verre van de dagen van de legendarische aanvaller Teddy Sheringham die, zelfs op 38, toonde de kwaliteit om fans te enthousiasmeren - ondanks zijn achtjarige samenwerking met Millwall.

Ster spelers

De grootste ster die de Hammers de afgelopen jaren hebben gehad, is Dimitri Payet, die speelde in dat seizoen 2015-16, maar verloor de steun van de fans door de manier waarop hij halverwege het volgende seizoen omging met zijn verlangen naar een transfer.

Als Pellegrini ambitieuze handtekeningen blijft zetten, er zal zeker een nieuwe favoriet bij de fans verschijnen, terwijl Manuel Lanzini ook een glimp van kwaliteit heeft laten zien.

Lukasz Fabianski had een uitstekend seizoen in het doel, meer reddingen dan enige andere keeper in Europa en terecht uitgeroepen tot Hamer van het Jaar.

Tweede in de race naar Fabianski was Declan Rice, een product van de Academy of Football die vorig seizoen fantastisch werk heeft geleverd door de verdediging van West Ham te beschermen.

Rijst heeft misschien niet het beste passeerbereik ter wereld, maar hij behoudt streng bezit, hij beschikt over een uitstekend uithoudingsvermogen en een sterke positionele discipline, waardoor hij een belangrijke troef is.

de strijkijzers, de aftrap van een zevende opeenvolgende seizoen in de hoogste vlucht, zou het op de eerste dag moeilijk kunnen hebben tegen Manchester City, maar een competitieve prestatie zou alleen maar bijdragen aan het optimisme dat ze hebben om voort te bouwen op de tophelft van vorig jaar.

[Wat heeft de Premier League dit seizoen voor West Ham in petto?: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002038482.html ]