Hoe zou Leeds United het doen in de Premier League?

Liam Cooper – https://www.bbc.co.uk/sport

In sommige opzichten, het lijkt voorbarig om zelfs maar aan Leeds United te denken in termen van volgend seizoen, met hun huidige campagne op het scherpst van de snede.

The Whites staan ​​momenteel één punt achter Sheffield United, die momenteel de laatste automatische promotieplaats bezetten - en een door Jack Grealish geïnspireerde heropleving van Aston Villa is geen goed nieuws voor het team dat de top twee mist.

Echter, het is moeilijk om niet gedwongen te worden door de impact die Marcelo Bielsa heeft gehad, niet alleen op Elland Road, maar op het Engelse voetbal als geheel.

Vijftien jaar sinds Leeds stopte met de Premier League, 19e eindigen in de EPL-tabel in een nachtmerrieachtige 2003-04-campagne onder Peter Reid en vervolgens Eddie Gray, De aanpak van Bielsa - en tot nu toe succes - heeft ervoor gezorgd dat de club en de stad zich weer verenigd voelen. Men kan niet helpen, daarom, maar bewonder de Argentijnse methodes.

'De ploeg van El Loco domineert balbezit en heeft regelmatig twee keer zoveel schoten op doel als de andere kant; niemand in het kampioenschap heeft meer schoten per wedstrijd gemaakt dan de 15,9 van Leeds, terwijl alleen Norwich en Brentford meer schoten op doel hebben geschoten dan hun 5,1.

Leeds is een van de grote oude clubs van het noorden. Soms, ze zijn gedwongen om vaker terug te kijken naar verre herinneringen aan glorie dan dat ze vooruit kunnen kijken naar de toekomst. Maar dit seizoen Leeds United was een van de meest opwindende en plezierige teams om naar te kijken in het Engelse voetbal; naast de top zes in hun EPL-armaturen.

De kampioenschapspromotierace lijkt tot het uiterste te gaan en Leeds United ziet er goed uit om volgend seizoen terug te keren naar de Premier League, hier zijn twee redenen waarom ze daar zouden kunnen overleven.

Ze hebben een geweldige manager

Na het verlies van Jamal Blackman, Samuel Saiz en Lewis Baker uit de ploeg die het seizoen begon, De vooruitgang van Leeds met in wezen hetzelfde team dat vorig seizoen op de 13e eindigde, is een bewijs van Bielsa's coachingvaardigheden. De kant van de 63-jarige was dit seizoen een wonder:dapper aan de bal, altijd op zoek naar vooruitgang op het veld en spelen met de kenmerkende intensiteit van hun hoofdcoach, Bielsa had de ploeg in de voorbereiding doorgezet.

Bielsa's voorkeur voor een kleine ploeg, vertrouwen in zijn jeugdspelers om het hoofd te bieden als de blessures zijn toegenomen en de neiging om aan te vallen, om elke wedstrijd te proberen te winnen, is een risicovolle strategie.

Leeds huurde hem in omdat hij zijn methodes kende - ze zijn een van de beste drie teams in het kampioenschap geworden omdat ze hem de macht hebben gegeven en hem vertrouwen. Hij heeft de spelers het geloof gegeven dat zijn ideeën en manier van spelen de juiste manier is om het te doen. Met slechts een paar aanpassingen aan de ploeg, Bielsa heeft de White's onmiddellijk na een middelmatige campagne tot een echte kracht gemaakt.

Bielsa hecht meer belang aan dingen buiten het veld dan op het veld. Na elke wedstrijd dringt de coach er bij zijn ploeg op aan om de kleedkamer van boven tot onder schoon te maken en hij helpt ook de ploeg daarbij. Hij zorgt voor een mentaliteitsverandering bij de spelers en dwingt respect af. Hij ontwikkelt een speler op het voetbalveld en ook hoe hij buiten is. Geen van de spelers heeft eerder op deze manier gewerkt en dit is het materiaal waar geweldige teams van worden gemaakt.

Een geweldige kerngroep spelers

Pablo Hernandez is onmiskenbaar de belangrijkste man van Leeds tijdens de promotierace dit seizoen. Hij was dit seizoen rechtstreeks betrokken bij 17 doelpunten. scoorde tien en assisteerde zeven. Als hij de bal heeft, lijkt het een heel ander spel te zijn en als Leeds wil overleven in de Premier League, Pablo Hernandez moet in zijn beste vorm zijn.

De aanvoerder van Leeds was vaak Kemar Roofe. De 25-jarige had wat tijd nodig om zich aan te passen aan het kampioenschapsniveau nadat hij twee divisies van de rug van een ster 2015-16-campagne met Oxford had gesprongen. maar zijn industrie en link-up spel hebben hem dit seizoen laten bloeien als een valse negen, het inpakken van de Speler van de Maand Award voor augustus. Hoewel Roofe niet bijzonder snel is, het is zijn bereidheid om te rennen en te enten en om verschillende gebieden van zijn spel te leren en te verbeteren, waardoor Bielsa echt naar hem schitterde.

Roofe heeft recente wedstrijden gemist door een blessure en is een twijfelgeval voor de hosting van Millwall volgende week, maar Patrick Bamford bewees met een zeer sterke line-leading vertoning in de 4-0 overwinning op West Brom dat hij uitstekende dekking kan bieden; de voormalige man uit Middlesbrough maakt dit seizoen gemiddeld 135 minuten per doelpunt, wat eigenlijk beter is dan Roofe's rendement van 154 minuten per doelpunt, zelfs als hij iets inconsistenter is in aspecten van zijn werk buiten de bal.

Pontus Jansson maakt een zeer indrukwekkend seizoen door. De centrale verdediger, die Victor Lindelöf uit het Zweedse team hield op Rusland 2018, zorgt voor kalmte in balbezit en kalmerende leiderschapskwaliteiten naast de agressievere Liam Cooper, wiens luchtkracht hem in staat heeft gesteld om drie competitiedoelpunten binnen te halen.

Luke Ayling begon de vorige campagne uitstekend en hoewel er sindsdien een of twee problemen zijn geweest met betrekking tot vorm en fitheid, hij is weer op zijn best sinds hij in december terugkeerde naar de kant. Ayling valt de flank misschien niet direct aan als een atletische rechtsback; liever, zijn belangrijkste kracht is zijn denksnelheid en het vermogen om nauw samen te werken met zijn teamgenoten in krappe gebieden, zoals we zagen in de eerste helft van de 1-0 thuisnederlaag van zaterdag tegen Sheffield United.

Het ging goed met Barry Douglas aan de andere kant van Ayling, maar toen hij geblesseerd raakte, Bielsa zette Ezgjan Alioski in als linksback en de 26-jarige stelde niet teleur. de Macedonische, geholpen door op die positie op internationaal niveau te hebben gespeeld, is aantoonbaar beter geschikt om dieper te spelen, omdat zijn industrie en voorkeur voor aanvallen van buitenaf in plaats van in te grijpen meer van toepassing is.

Als Leeds zich blijft ontwikkelen zoals ze hebben gedaan, het zou niet de grootste verrassing zijn dat ze hun eerste seizoen in de Premier League redelijk comfortabel overleven. promotie maar is de eerste taak.

[Hoe zou Leeds United het doen in de Premier League?: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002038513.html ]