Essentiële kwaliteit:Godolphins beste kans tot nu toe om Kentucky Derby te winnen

Godolphin, de wereldwijde race- en fokkerijorganisatie die vier continenten bestrijkt, zet zijn zoektocht voort naar de ultieme prijs in de paardenraces:de overwinning in de Kentucky Derby.

Essentiële kwaliteit – Foto met dank aan Keeneland / Coady Photography

Sinds Godolphin in 1999 zijn eerste Derby-starter uitzond, heeft sjeik Mohammed bin Rashid al Maktoum, de heerser van Dubai en oprichter van Godolphin, benadrukt dat hij de grootste race van Amerika wil winnen.

Natuurlijk, de koningsblauwe zijde van het in Dubai gevestigde Godolphin, heeft bijna 300 klasse/Groep 1-overwinningen - waaronder 16 Breeders' Cup-overwinningen, 10 Dubai World Cup-overwinningen, meerdere triomfen bij Royal Ascot, overwinningen in de Prix de L'Arc de Triomphe en een overwinning in de Melbourne Cup.

In de prijzenkast ontbreekt het 18-karaats gouden paard en ruiter, 22-inch hoog, 67-ounce Kentucky Derby-trofee.

Dit zou het jaar kunnen zijn waarin de kleuren van Godolphin op de eerste zaterdag in mei in de winnaarskring van Churchill Downs verschijnen. Hun zelfgefokte Essential Quality, de 2-jarige kampioen, verbeterde zijn record naar 5-uit-5 met een nipte overwinning in de Blue Grass Stakes (G2) op Keeneland op 3 april.

"Het is echt moeilijk voor te stellen omdat het zo'n ongrijpbare plek is om te bereiken", zegt Jimmy Bell, het hoofd van Godolphins Amerikaanse operatie. “Het is in de hoofden van veel mensen een van de meest prestigieuze races, zo niet de meest prestigieuze race ter wereld. En dat is waar iedereen naar wijst die in deze tijd van het jaar een getalenteerd 3-jarig hengstveulen heeft.

"Dat staat buiten kijf. Sheikh Mohammed is zo filosofisch over dit soort races en kansen dat, mettertijd, geduld zal zegevieren en als het de bedoeling is, zal het gebeuren.”

Sinds Worldly Manner in 1999 als zevende eindigde onder de kleuren van Godolphin, was het doel van het winnen van de Derby vastgelegd.

Het algemene record van Godolphin met 11 starters in een totaal van negen derby's is echter 11-0-0-0. In 1992 waren Sheikh Mohammed en Allen Paulson mede-eigenaren van Arazi, die achtste eindigde als de 9-10 favoriet.

"Het goede nieuws is dat er nooit een greintje druk is geweest'', zei Bell., "Het is gewoon dat iedereen het graag zou zien gebeuren, van Sheikh Mohammed , die bovenal een scherpzinnige ruiter is en dit allemaal waarschijnlijk beter begrijpt dan wij. Hij is gewoon opgewonden om kansen te krijgen en nog meer opgewonden dat een paar van deze ook zelfgefokt zijn. Hij maakt het heel gemakkelijk omdat hij zo begripvol is en een geweldige kijk op dingen heeft.”

Alles lijkt goed te gaan in 2021. Essential Quality, een zoon van Tapit-Delightful Quality, van Elusive Quality, is de waarschijnlijke Derby-favoriet en wordt getraind door Eclipse Award-winnaar Brad Cox.

Met 100 Derby-kwalificatiepunten voor zijn Blue Grass-overwinning staat Essential Quality met 140 punten op nummer 1 in het klassement. Een andere 3-jarige in eigendom van Godolphin, de VAE Derby-winnaar Rebel Romance, is in Derby-strijd. Prevalentie was ook een Derby-hoopvol voordat ze als zesde eindigde in de Wood Memorial (G2) op 3 april.

Het is een behoorlijk goed jaar geweest voor Godolphin, de winnaars van de Eclipse Award als topeigenaar en topfokker in 2020. Mystic Guide gaf de stal een 10 ^e overwinning in de 25-jarige geschiedenis van de Dubai World Cup.

Rebel Romance blijft een Derby-vraagteken, maar staat vijfde op het klassement met 100 punten na het winnen van de Derby van de VAE.

"Wij [trainer Charlie Appleby en Sheikh Mohammed] hebben nog geen beslissing genomen", zei Bell vorige week. “Dat zou iets zijn dat van die kant van de oceaan zou komen. Het was verheugend om hem te zien opkomen en de derby van [VAE] op die manier te zien winnen. Hij had veel aanloop naar hem. Er zijn geen discussies [op dat moment]) en ik zou daar geen commentaar op kunnen geven ... het is gewoon dat er niets officieels is. Godzijdank zit onze schoot behoorlijk vol met het stel dat we hier hebben. Daar zijn we op gefocust.”

Met zijn vertraagde 3-jarige debuut vanwege weersproblemen in Arkansas, won Essential Quality op 27 februari de Southwest (G3) en Cox riep op tot een finale prep in de Blue Grass in plaats van de Arkansas Derby.

"Brad had niet al te lang na de Breeders' Cup een redelijk goed idee wat hij wilde gaan doen'', zei Bell. 'Brad heeft een behoorlijk goede staat van dienst bij Keeneland, dat niet ver van Churchill ligt, waardoor je in de buurt komt. Op dit punt was het niet per se een kwestie van punten halen, het was echt hoe snel we naar de Kentucky Derby kunnen gaan.”

Met zijn Blue Grass-overwinning heeft Essential Quality drie Grade 1-overwinningen op Keeneland behaald, waaronder de BC Juvenile van vorig jaar en de Breeders' Futurity.

"Het kan echt niet meer betekenen. Deze game is een grote teaminspanning en er zijn veel handen achter de schermen, vanaf het moment dat ze veulen, tot het grootbrengen, tot de jaarlingen, en dan worden ze verscheept'', zei Bell. "Om hem te laten bereiken wat hij heeft en om dan echt thuis te komen, letterlijk naar de achtertuin op vijf kilometer van Jonabell [Godolphin's Amerikaanse boerderij]", zei Bell. "Ik denk niet dat je een betere moreel-booster, een betere teambuilder kunt vinden, en iedereen die een operatie leidt van de groten tot de mama en papa's, ze weten hoe belangrijk het is om je teamleden hier deel van te laten uitmaken. ding en om het te vieren.”

Omdat hij een tweede generatie zelfgefokt is, is het een beetje specialer.

"Het is één ding om een ​​paard met dit talent en dit vermogen te hebben, en dan is het iets heel anders als het een eigengefokt paard is'', zei Bell. "Ik denk dat iedereen onder alle omstandigheden enthousiast zou zijn, zelfs als het paard werd gekocht, maar omdat je van de boerderij komt, hier wordt geveulen en grootgebracht, en omdat we al zoveel van de familie hebben, is dat echt waar je dit voor doet. Het is om deze speciale momenten te vieren met de mensen die enige invloed hebben gehad op dit gebeuren.”

[Essentiële kwaliteit:Godolphins beste kans tot nu toe om Kentucky Derby te winnen: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050916.html ]