2022 Pegasus World Cup:Knicks Go, Life Is Good Showdown Brewing

Door Richard Rosenblatt

De race is nog zeven weken verwijderd, maar de Pegasus World Cup Invitational (G1) van $ 3 miljoen is een discussie waard nu de winterraces in volle gang zijn.

De "Championship Meet" in Gulfstream Park in Hallandale Beach, Florida, heeft zaterdag zijn eerste graded-stakes-race - de Mr. Prospector (G3) - en vanaf daar wordt het alleen maar beter.

Voordat de weg naar de Kentucky Derby (G1) in Zuid-Florida in februari begint met de Holy Bull Stakes (G3), organiseert Gulfstream op 29 januari zeven races met graded-stakes, met als toppunt de Pegasus World Cup met verwachte Horse of the Year Knicks Go en Breeders' Cup Dirt Mile (G1) winnaar Life Is Good.

Er zijn verschillende intrigerende verhaallijnen bij betrokken:het is Team Knicks Go-trainer Brad Cox en Joel Rosario versus Team Life Is Good Hall of Fame-trainer Todd Pletcher en Irad Ortiz, Jr. Beide trainers en jockeys zijn topkandidaten voor Eclipse Awards — wordt aangekondigd op februari 10 in Santa Anita Park in Arcadia, Californië.

Knicks Go won de BC Dirt Mile in 2020 en begon zijn campagne in 2021 met een overwinning in de Pegasus World Cup met Rosario aan boord. Life Is Good, voorheen getraind door Bob Baffert voordat hij in de zomer naar Pletcher werd gestuurd, won vorige maand de Dirt Mile met Ortiz aan boord, en zou een spoiler kunnen spelen als Knicks Go een tweede opeenvolgende World Cup-overwinning nastreeft.

Knicks Go – Winnaar van de Breeders' Cup Classic – Foto met dank aan Skip Dickstein / BloodHorse

Onder anderen die mogen rennen in de race van 1 1/8 mijl voor 4-jarigen en ouder zijn Pennsylvania Derby (G1) winnaar Hot Rod Charlie, Eye of a Jedi en Brooklyn Strong. Zowel Knicks Go als Life Is Good zijn snelheidsduivels die liever aan de leiding staan, zodat dit duel meteen van start kan gaan.

Het co-element op de dag is de Pegasus World Cup Turf Invitational (G1) van $ 1 miljoen, een race die Pletcher vorig jaar won met kolonel Liam.

Tijdens een training op 1 december in het WinStar Training Center in Versailles, Kentucky, ging de aanstaande 4-jarige Life Is Good 4 stadiën in 49,83 seconden. Het was zijn eerste werk sinds het winnen van de Dirt Mile 5 ¾ lengtes en het verbeteren van zijn record tot 6-5-1-0 voor eigenaren CHC Inc. en WinStar Farm.

“Hij is een buitengewoon indrukwekkend paard om te zien trainen. Wat iedereen zag in de Breeders' Cup Dirt Mile is wat we gewend zijn te zien in zijn training', zei Pletcher onlangs.

Life Is Good sloeg 3-uit-3 onder Baffert, inclusief overwinningen op Medina Spirit in de Sham (G3) en San Felipe (G2). Hij werd buitenspel gezet met enkelchips en miste de Triple Crown-races. Onder Pletcher keerde de zoon van Into Mischief terug en eindigde een nek achter Jackie's Warrior in de H. Allen Jerkens (G1) in Saratoga. Toen kwamen overwinningen in de Kelso en de Dirt Mile.

"Hij heeft veel genialiteit. Hij heeft snelheid en het vermogen om het over een route over de grond te dragen'', zei Pletcher. “Hij is gewoon een heel, heel getalenteerd, indrukwekkend paard. We zijn optimistisch dat hij zich zal blijven uitstrekken. Hij traint zeker als een paard dat verder wil. We zijn verheugd hem volgend jaar terug te krijgen.”

Knicks Go is de beste van de beste en zou gemakkelijk tot Paard van het Jaar moeten worden verkozen.

Op 4 december werkte de aanstaande 6-jarige 3 stadiën in 36,20 seconden bij Churchill Downs.

"Goed in de hand, en ik denk dat hij de vijf-achtsten uit was in 1:01 en 3", zei Cox na de training. “Sinds de Breeders’ Cup is hij absoluut niet achteruitgegaan. Hij heeft buitengewoon goed getraind, hij galoppeerde geweldig. Meer willen doen. Je kon zeker zien dat hij de afgelopen week, 10 dagen, meer wilde doen.

"Hij was de hele ochtend erg sterk, in beide bochten en zelfs op de achterkant (achteraf). De buitenrijder verzamelde hem rond de paal van een halve mijl, dus hij lijkt dezelfde Knicks Go te zijn die we voor de Klassieker zagen. "

Het plan voor Knicks Go vraagt ​​om te worden verscheept naar de Fair Grounds in New Orleans om te blijven trainen tot aan het WK. Knicks Go, een grijze zoon van Paynter, won vijf van de zeven races in 2021 met een carrièrescore van 24-10-3-1 en een winst van $ 8.673.135 voor eigenaren Korea Racing Authority.

[2022 Pegasus World Cup:Knicks Go, Life Is Good Showdown Brewing: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002051288.html ]