Het Farrell-rapport:tijd voor Bob Baffert om de paardenrennen te verlaten

Art Sherman, zo stijlvol als je ooit zult ontmoeten in de paardenraces, zal binnenkort zijn laatste renner opzadelen.

Sherman kondigde onlangs zijn pensionering aan, waarmee hij een einde maakte aan een geweldige run als jockey en trainer. Hij was het anker, de stem van de rede, in de storm die California Chrome en de maffe eigenaren van het veulen omringde.

De sport heeft geluk gehad hem te hebben.

Het is nu tijd voor een andere trainer uit Californië om de zonsondergang in te rijden:Bob Baffert.

Tijd om te gaan Bob . Haal de stabiele dakspaan naar beneden. Verspreid de paarden. Vertrek nu. De sport houdt je niet langer uit.

De laatste, en misschien het laatste, de druppel kwam maandagochtend toen Medina Spirit instortte en stierf na een training in Santa Anita.

Medina Spirit – Foto met dank aan Churchill Downs

Er mag geen onmiddellijke haast zijn om een ​​oordeel te vellen over de doodsoorzaak. Er zullen autopsie- en toxicologische rapporten zijn. Het enige dat we op dit moment weten, is dat er bij het dodelijke ongeval geen beenletsel was.

Paarden hebben, net als menselijke atleten, af en toe een dodelijke afloop als gevolg van hartfalen en gescheurde aneurysma's. Die zeldzaamheden zijn zo verbluffend omdat er meestal geen waarschuwingssignalen zijn.

Dat zou hier heel goed het geval kunnen zijn.

Maar dit is Baffert, die al zijn kaarten zonder gevangenis heeft gebruikt. Er zijn te veel Baffert-medicatieovertredingen geweest om de sport opnieuw een oogje dicht te knijpen.

De timing is verbluffend. Pas vorige week leek de wolk die boven Baffert hing sinds Medina Spirit positief testte op het verboden medicijn betamethason na de overwinning van het veulen in de Kentucky Derby (G1) te verdwijnen. De Kentucky Horse Racing Commission moet nog beslissen of Medina Spirit postuum zal worden geëerd als Derby-winnaar.

Baffert en zijn juridische team hadden betoogd dat de aanwezigheid van het medicijn het gevolg was van een zalf die op huiduitslag was aangebracht en niet van een directe injectie van betamethason. Ze produceerden een laboratoriumanalyse die die bewering leek te ondersteunen. Even leek het erop dat de kat nog een van zijn negen levens had gebruikt om te ontsnappen.

Toen kwam de tragische gebeurtenis van maandag. Deze keer kan het niet onder het tapijt worden geveegd.

We hebben het niet over een obscure figuur op een bospad. Baffert is de meest zichtbare figuur van de sport, het gezicht van racen voor casual fans.

Hij erfde die mantel van D. Wayne Lukas als de nummer 1-woordvoerder, de figuur waarop de media altijd konden rekenen voor een pittige quote of grap.

We lachen niet meer.

Racing doet zijn best om zijn imago op te schonen. Vanaf volgend jaar komt de federale overheid in beeld. Het laatste dat de sport zich kan veroorloven, is dat Baffert rondloopt met een Alfred E. Neuman. "Wat, maak ik me zorgen?" grijns op zijn gezicht gepleisterd.

Zadel oude vriend op en ga op pad. Het spel gaat verder zonder jou. We zullen de grappige regels missen. Maar niet het verdriet en de slechte pers die het gevolg zijn van jou in de buurt.

[Het Farrell-rapport:tijd voor Bob Baffert om de paardenrennen te verlaten: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002051293.html ]