WEG Diary Laatste invoer:It's a Wrap!

Er zijn veel dingen misgegaan hier in Tryon. De staat van paraatheid van de faciliteit en het algehele gebrek aan paraatheid, een gebrek aan toeschouwers, de herstart en vervolgens annulering van het uithoudingsvermogen, het verlies van twee paarden, talrijke incidenten en niveaus van "menselijke fouten", orkaan Florence, de ongebruikelijk hoge temperaturen (82ºF is het gemiddelde en we waren in de jaren 90)…..

"We hebben een hoop fouten gemaakt", gaf Mark Bellissimo toe. “Als we de WEG opnieuw zouden runnen, zou het ongelooflijk zijn. We hebben iets goeds afgeleverd. Over drie maanden zou het geweldig zijn geweest. Over een jaar zou het onvergelijkbaar zijn.” Mark suggereerde dat WEG een "veel te groot en moeilijk evenement" is voor een tijdelijke locatie, of in zijn taal "een zeer moeilijk product om na te jagen". Het is geen verrassing dat het een aanzienlijke investering vergt. Het gedeclareerde exploitatiebudget bedroeg $ 30 miljoen; dat is exclusief de $ 250 miljoen die is geïnvesteerd in de ontwikkeling van de TIEC en om er een andere 'paardensportbestemming' van te maken, vergelijkbaar met het Palm Beach International Equestrian Centre in Florida, maar in een dunbevolkt gebied in het midden van nergens. Mark denkt dat ze een verliespotentieel van $ 1 miljoen hebben op de Tryon WEG.

Mark Bellissimo praat met de Longines VP bij de Jumping awards. (Allen MacMillan/MacMillan Photography)

Gezien het tijdsbestek, en minus Florence, ben ik er vast van overtuigd dat als Mark zich had gericht op het leveren van alleen de infrastructuur die nodig was voor het runnen van een succesvolle Spelen, deze WEG misschien een kans had gehad om dat te zijn. Ik begrijp ook wat een logistieke nachtmerrie een WEG moet zijn, maar ik verwijt de FEI dat hij geen plan B heeft in geval van natuurrampen.

Tijdens mijn twee weken ter plaatse heb ik met veel atleten uit alle disciplines gesproken. De meerderheid van hen prees de faciliteiten voor de paarden en sprak hun vreugde uit om deel uit te maken van de Spelen. Daarom was ik nogal verrast om Eric Lamaze's zeer kritische Facebook-aanval op de organisatoren te lezen.

Ik reserveer mijn oordeel over sommige van zijn observaties, vooral omdat mijn ervaring niet de zijne was. Ik had geen last van een ondermaatse VIP-behandeling omdat ik met mijn medeplebs in de loopgraven aan het ploeteren was. Het meest opvallende punt van Eric moet naar mijn mening echter worden opgemerkt. Het niet hebben van avondvoorstellingen was een grote fout vanuit het oogpunt van toeschouwersaantallen en paardenwelzijn.

Een veelvoorkomende zicht voor en na Florence.

De constructie site .

Er was een gebrek aan sfeer door het gebrek aan toeschouwers. De tribunes waren pas op de laatste dag, zondag, een vrije dag van werk en school voor de meesten. Sharon Decker zei dat ze hun prognose voor de opkomst in het voorjaar hebben bijgesteld van een half miljoen naar 200.000. Het zou me verbazen als ze zoiets zouden bereiken. Decker zei dat Florence ervoor zorgde dat mensen hun plannen veranderden of annuleerden. Nieuwsuitzendingen waarschuwden voor catastrofale overstromingen, wegen werden afgesloten en de bevolking werd geadviseerd niet naar North Carolina te reizen. Het was moeilijk om die boodschap te weerleggen, zei ze. Dat Polk County gespaard bleef van de verwoesting die in andere delen van de staat werd geleden, was bijna irrelevant. "Zondag (de oorspronkelijke dag voor Eventing Stadium Jumping en Dressage Freestyle) zou onze grootste poort zijn geweest en we hebben het volledig gemist", merkte Decker op. Hoe dan ook, de filosofie van 'het team' is dat WEG slechts een opstapje was in het grote plan. “We hebben deze plek gebouwd om paardensport in het land te verbouwen en mensen aan te moedigen om te komen en deel te nemen. We zien WEG in veel opzichten nog maar als het begin.”

Ik vroeg Michael Stone waarom ze geen avondlessen hadden gepland. Er waren "meerdere factoren", antwoordde hij. Ten eerste, de belangrijkste arena in Tryon is een tijdelijke opstelling. “Tijdelijke verlichting aanbrengen is nooit effectief. Bovendien moesten we voor de televisie de juiste balans vinden. Om hier en op geschikte tijden in Europa live-tv te hebben, was het beter om de competities overdag te houden.'

Dus wat is belangrijker, televisie of paardenwelzijn?

“Paardenwelzijn!” was de vurige reactie van FEI-voorzitter Ingmar de Vos. "Het welzijn van paarden is precies de reden waarom we de data van de Wereldruiterspelen van augustus naar september hebben verplaatst."

Afgezien van de hoofdtribune die beschutting bood tegen de zon, er waren veel lege stoelen.

Secretaris-generaal Sabrina Ibanez merkte op dat de reden waarom elite springpaarden midden in de middag moesten optreden, was om een ​​gelijk speelveld voor alle ruiters te garanderen. "We zouden niet in een situatie kunnen zijn waarin we schaduwen hadden en wat niet in een stadion dat die (verlichtings)capaciteit niet had."

Wat te doen met WEG?

In de De pastorie van de sjeik.

Ibanez bevestigde dat er geen daadwerkelijke bieders waren voor de volgende WEG die in 2022 plaatsvindt. "We hebben geen daadwerkelijke biedingen, maar we hebben wel interesse van belanghebbenden in verschillende landen." Maar eerst dingen eerst. “We moeten bedenken wat we met WEG gaan doen. We waren eerlijk gezegd een beetje verrast door de unanieme beslissing van alle belanghebbenden om na Caen door te gaan met de WEG-formule. We waren zelfs nog meer verrast dat we drie volledige biedingen ontvingen nadat Canada zich had teruggetrokken (in 2016).”

Tijdens de WEG van 2014 en in de nasleep ervan heeft de FEI "veel studies en analyses" uitgevoerd naar het format van de Spelen. Het is besproken op de Algemene Vergadering en Sportforum en volgens de Vos “was de conclusie dat WEG een fantastisch product is. In sommige opzichten zijn we het slachtoffer van ons eigen succes. Het aantal atleten en teams dat zich kan kwalificeren en deelnemen groeit voortdurend.”

Capaciteit en kosten zijn slechts twee aspecten van de WEG die de FEI evalueert.

“In november komen we met een antwoord als het Bureau een besluit neemt. Alle opties zijn open, maar we moeten met veel paradigma's rekening houden', besluit de Vos.

Een nogal onverwacht mediacentrum.

Olympisch kampioen Steve Guerdat bood zijn eigen oplossing. “Ik denk dat de manier waarop het is, echt moeilijk is voor elke organisatie. Het hoeft niet zo te zijn. Het moet eerlijk zijn tegenover de organisator. We willen organisatoren niet bang maken en kwijtraken. Ik denk niet dat er zich een rij vormt om zo'n groot en duur evenement te organiseren. Misschien zou het beter zijn als drie of vier verschillende organisatoren zich op één of twee disciplines zouden concentreren en het beste werk zouden leveren in plaats van met alle acht een gemiddeld werk te doen. Ik denk dat het voor iedereen gemakkelijker zou zijn als we het zo hadden.'

Goed bedacht, Stef. De ene OC zou op een locatie springen/dressuur en eventueel para kunnen doen, een andere zou gebruik kunnen maken van één langlaufparcours voor zowel eventing als mennen; een andere OC zou de indoor evenementen op zich kunnen nemen. Wat betreft Endurance, over de toekomst ervan wordt in november beslist tijdens de Algemene Vergadering van de FEI.

Vuistboeien en handboeien

De Integrity Unit van de FEI is uitgebreid om alle aspecten van de Endurance-competitie in Tryon te bekijken (valse start, misleiding van deelnemers, de annulering van de daaropvolgende rit van 120 km en de daaruit voortvloeiende problemen bij de finish, om nog maar te zwijgen van ALLE andere problemen rond de sport.

"De toekomst van Endurance hangt af van onze volgende stappen, dus we moeten onze tijd nemen om ervoor te zorgen dat elke hoek wordt bekeken", zei De Vos. "We moeten ervoor zorgen dat Endurance zich op een plek bevindt die we allemaal willen - een prachtige sport waarbij het paard op de eerste plaats komt", voegde Ibanez eraan toe.

Het was gewoon te veel voor sommigen.

WEG 2022 uitproberen?

Zou Tryon een toekomstige WEG verwelkomen? "We zouden ervoor openstaan", zei Decker. “Dit is een locatie gebouwd voor het beste van de paardensport. We kijken uit naar mogelijkheden om geweldige sport te houden. We zouden graag wat volwassener zijn; het naar deze jonge locatie brengen was een uitdaging.”

Op zijn zachtst gezegd.

[WEG Diary Laatste invoer:It's a Wrap!: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052241.html ]