Lamaze wint $ 500.000 RBC Grand Prix van Canada

Het was een emotionele overwinning voor de Canadese Eric Lamaze in de $ 500.000 RBC Grand Prix van Canada, gepresenteerd door Rolex, op zaterdag 8 juni tijdens het Spruce Meadows 'National' toernooi in Calgary, AB.

In zijn eerste wedstrijd sinds hij publiekelijk onthulde dat hij de afgelopen anderhalf jaar tegen een hersentumor vecht, behaalde Lamaze een van de meest betekenisvolle overwinningen uit zijn carrière. Met Chacco Kid won Lamaze op dramatische wijze een barrage van zeven paarden. Lamaze sprong foutloos in een tijd van 46,25 seconden en nam de leiding met nog twee renners te volgen. Wereldbekerkampioen Beezie Madden uit de VS van 2018 had de tijd, 44,62 seconden, met Coach, maar een rail naar beneden bij de laatste Rolex-omheining bracht haar naar de vierde plaats in het eindklassement. De regerend wereldbekerkampioen en een van Lamaze's beste vrienden, Steve Guerdat uit Zwitserland, was de laatste uitdager en keek op doel met Bianca van Albführen, maar toen de klok in 46,96 seconden stopte, ging de overwinning naar Lamaze.

"Ik stond vanmorgen niet op met de gedachte dat dit mogelijk was", zei een emotionele Lamaze, 51. "Het laat zien wat een goed paard voor je kan doen. Als je het gevecht niet in je hebt, vechten ze voor je. Het is een van de overwinningen die ik voor altijd zal koesteren.”

Lamaze is de grootste geldwinnaar aller tijden bij Spruce Meadows met meer dan $ 6 miljoen aan carrière-inkomsten. Lamaze won voor het laatst de Grand Prix-titel op het 'Nationale' toernooi in 2010 met Hickstead.

"Dit is een voortdurende strijd voor mij en vandaag is een geschenk", zei de Olympisch kampioen van 2008. “Met geweldige steun van Steve [Guerdat], mijn eigenaren en klanten, mijn personeel en mensen over de hele wereld, blijf je vechten en kwam de droom uit. Met de grote Hickstead was de laatste keer dat ik deze Grand Prix won; hij lette vandaag op me."

Lamaze werkt al drie jaar samen met zijn winnende paard, Chacco Kid, een 13-jarige vosse Oldenburger ruin (Chacco Blue x Come On). Het paard is eigendom van The Chacco Kid-groep bestaande uit Rick en Sara Mershad, Ludi en Carol Sollak, en Andy en Carlene Ziegler.

"Het was zijn eerste echte Grand Prix-overwinning in de International Ring", zei Lamaze van Chacco Kid. “Ik heb het al vaak gezegd en ik zeg het nog een keer – ik geloof echt dat Spruce Meadows paarden maakt. Chacco Kid kwam hier drie jaar geleden aan en hij is daardoor een beter paard. Ik kan niet genoeg zeggen over deze faciliteit. Spruce Meadows is een plek om jonge studenten te brengen en ze te zien groeien, en om jonge paarden te brengen en ze te zien groeien. Als je hier een wedstrijd wint, kun je overal ter wereld winnen.”

Lamaze liet weinig twijfel over zijn wil om te winnen en claimde ook de overwinning op donderdagavond op zijn 2016 Rio Olympische bronzen medaillepartner, Fine Lady 5, eigendom van Artisan Farms en Lamaze's Torrey Pines Stable. Het paar voerde een barrage van 14 paarden aan om de $ 36.100 1.50m PwC Cup te winnen en versloeg daarmee de Ierse Conor Swail met GK Coco Chanel en de leerling van Lamaze, Kara Chad uit Calgary, AB, die met Viva als derde eindigde.

Trots op zijn studenten en dankbaar voor zijn vrienden en supporters, had Lamaze de grootste lof voor zijn paardenpartners.

"Dit is ons levensonderhoud, maar we staan ​​heel dicht bij deze dieren en wat ze voor ons doen", zegt Lamaze, die is gevestigd in Brussel, België. “De paarden zijn een groot deel van de reden waarom ik hier vandaag ben. Ik weet niet op welk niveau ik zal blijven rijden naarmate het jaar vordert, maar ik weet dat paarden altijd een deel van mijn leven zullen blijven. Ik wil blijven rijden en ik zal hier elke dag voor blijven vechten. Het paard is de beste therapie die je kunt hebben.”

[Lamaze wint $ 500.000 RBC Grand Prix van Canada: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052491.html ]