Wilde paarden omheinen om het ecosysteem van Sable Island te redden

De Canadese regering heeft op 4 februari aangekondigd dat het $ 682.000 zal investeren in een project om het ecosysteem van Sable Island te onderzoeken. Het legendarische eiland heeft een speciaal plekje in de harten van paardenliefhebbers over de hele wereld vanwege de iconische kudde wilde paarden.

Maar paarden zijn niet de enige bewoners; het eiland is ook de thuisbasis van 's werelds grootste broedkolonie grijze zeehonden en andere unieke soorten zoals de Sable Island-zweetbij die nergens anders op aarde te vinden is.

En dat is de reden waarom de federale overheid het project "Fences in the Sand" financiert, waarbij een reeks omheinde gebieden zal worden geïnstalleerd om de paarden weg te houden van specifieke locaties op het eiland, zodat onderzoekers kunnen leren welke invloed de wilde kudde heeft over inheemse flora en fauna.

In totaal zullen er negen "paddocks" zijn, elk van een hectare groot en omheind met elektrische afrastering, die als de veiligste en meest effectieve voor de wilde paarden werd beschouwd. In de komende vijf jaar zal het team gegevens verzamelen en analyseren om de directe en/of indirecte invloeden van de kudde te beoordelen op:duinprocessen (dwz erosie), ecologische integriteit van zoetwatervijvers (inclusief zeldzame planten, waterkwaliteit en ongewervelde dieren), en zeldzame soorten en hun leefgebieden (inclusief rozet-sterns, Ipswich-mussen en zeldzame of endemische insecten).

“De natuur staat centraal in de Canadese cultuur, welvaart en manier van leven. Sable Island National Park Reserve staat bekend om zijn wilde paarden, rijke geschiedenis en unieke biodiversiteit. Daarom investeert de Canadese regering in kritisch onderzoek om de ecologische rol die de paarden spelen in dit dynamische ecosysteem beter te begrijpen”, zegt Andy Fillmore, parlementair secretaris van de minister van Infrastructuur en Gemeenschappen en parlementslid voor Halifax in een verklaring. "Parks Canada en het Sable Island Institute zullen dit belangrijke werk leiden, terwijl ze onderwijs- en outreach-mogelijkheden creëren die gericht zijn op het opbouwen van connecties voor Canadezen met deze iconische nationale schat."

Het afgelegen eiland ligt 175 km ten zuidoosten van het vasteland van Nova Scotia en is de thuisbasis van ongeveer 500 paarden. De wilde kudde is sinds de jaren zestig wettelijk beschermd en men denkt dat ze sinds het midden van de jaren 1700 op het zanderige eiland zijn. Wat betreft hoe ze daar zijn gekomen, geloven historici dat ze door de Britten van Acadians zijn gegrepen en naar het eiland zijn verplaatst. Men denkt dat de originele Acadische paarden de voorouders zijn van Franse paarden zoals Bretonse, Andalusische en Normandische rassen. Hoewel ze klein van gestalte zijn, hebben genetische studies aangetoond dat ze een paardenfenotype hebben en daarom paarden zijn, geen pony's.

Volgens rapporten werd in 2007 een genetische analyse voltooid en kwamen onderzoekers tot de conclusie dat de kudde genetisch uniek was. Misschien hierdoor werden de paarden in 2008 uitgeroepen tot het officiële paard van Nova Scotia en in 2011 werd het eiland het Sable Island National Park Reserve gedoopt.

Als onderdeel van het project, dat wordt gefinancierd door het Conservation and Restoration Program van Parks Canada, zal interpretatief materiaal worden ontwikkeld voor virtuele bezoekers, zodat mensen meer te weten kunnen komen over de Fences in the Sand en het belang van ecologische integriteit bij het beheer van nationale parken zoals de Sable. Island National Park Reserve.

[Wilde paarden omheinen om het ecosysteem van Sable Island te redden: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052703.html ]