Reageer | Haat tegen fietsers komt veel te vaak voor. En nu heeft het gevolgen voor mountainbikers

Trailsabotage is de laatste tijd een bijna normale verschrikking geworden op Britse mountainbikeroutes, en er lijken geen grenzen te zijn. Een recente aflevering in de buurt van Delamere (hierboven) zag eruit alsof het rechtstreeks van de set van een low-budget horrorfilm was genomen.

De grote vraag is:waarom vinden sommige mensen het plaatsen van potentieel dodelijke obstakels in het midden van een pad acceptabel gedrag? Dit zijn niet het soort mensen dat kroeggevechten begint of honden schopt voor auto's wanneer ze terug in de stad zijn, dus hoe komt het dat ze niet twee keer nadenken voordat ze een stuk draad tussen twee bomen rijgen?

Grotendeels lijken de schuldigen in dit alles hondenuitlaters of wandelaars te zijn die denken dat ze een soort burgerwacht hebben om "hun buitenpaden terug te nemen" - het probleem daarbij is natuurlijk dat het vaker wel dan niet niet het geval was hun pad om mee te beginnen, en vaak zijn de betreffende paden specifiek gewijd aan mountainbikes.

Naar onze mening is de opkomst van sabotage van paden echter een directe escalatie van de bijna alledaagse kwade wil tegen woon-werkverkeer en wielrenners in steden over de hele wereld.

Het is de norm geworden voor gewone, overigens best vriendelijke mensen om te verklaren:"Ik haat fietsers".

Wat misschien begon als een hekel aan in lycra geklede forensen of ruiters die rode lichten in stadscentra overslaan, is uitgegroeid tot het punt waar de meeste niet-fietsende automobilisten in het VK zullen je vertellen dat ze niet van fietsers houden, dat fietsers op het trottoir moeten blijven, gedwongen moeten worden een rijtest af te leggen of voorzichtiger moeten zijn op de weg.

Als mountainbiker die ook regelmatig op de stadswegen pendelt, voor rode lichten stopt en auto's laat passeren als dat nodig is, kan ik absoluut bevestigen dat als je regelmatig fietst, je veel meer beledigende kreten, toeters en vuile blikken – vaker wel dan niet zonder enige reden – dan wanneer je een ander vervoermiddel gebruikt.

Ik zou zelfs zo ver willen gaan om te zeggen dat de haat tegen fietsers is overgekookt tot het punt waarop forensenfietsers actief het slechtste in bepaalde automobilisten naar boven halen, en omdat zoveel mensen het woord 'haat' blijven zeggen, is het een volkomen acceptabel iets geworden te zeggen.

Soms is het een afschuwelijke ervaring - vorige week fietste ik langs een bushalte en werd tot stilstand gebracht door een hekel vanaf de zijlijn die me een "f****** c***" noemde omdat ik er geen had fietsverlichting die hij kon zien.

Het punt was, ik had inderdaad lichten op mijn fiets, ze waren gewoon niet aan omdat het 14:00 uur 's middags was en de zon, naar mijn mening, meer dan voldoende verlichtte zowel mezelf als de wegen om me heen.

Maar of die woedende kerel in kwestie gelijk had over mijn lichten of niet, doet er niet toe. Dat is een andere discussie voor een andere keer. Het feit dat het niet ongewoon is om dit soort ziekelijke godslasteringen te horen worden uitgespuwd, is de echte zorg. Het laat zien dat alle fundamentele menselijke hoffelijkheid en omgangsvormen op dit moment vrijwel zijn achtergelaten als het gaat om communicatie met fietsers op de weg. Het is niet ongebruikelijk dat ik mijn bestemming op een fiets bereik en afstap met de gedachte "waarom kunnen mensen niet gewoon... een beetje aardiger zijn".

Chauffeurs klagen over 'GoPro-krijgers' die de wegen filmen, maar brengen een maand door met rijden van en naar het werk en zelfs als je alle regels van de wegen volgt, garanderen we dat je het ze niet kwalijk neemt. Het lijkt bijna om de dag te gebeuren nu we verhalen lezen over fietsers die van hun fiets zijn getrapt of van de weg zijn verdreven door een auto.

Natuurlijk bestaan de meeste auto's en fietsers prima naast elkaar, maar naarmate het steeds gebruikelijker wordt om openlijk toe te geven, of zelfs grapjes te maken, "ik haat fietsers" tijdens het autorijden, blijft de minderheid groeien.

En dit strekt zich nu uit tot buiten de wegen. Het is een geaccepteerde, schokkend niet-verrassende wending voor iemand om te zeggen dat ze nu een hekel hebben aan fietsers; en als ze dat zeggen, maken ze geen onderscheid tussen wielrenners en mountainbikers of BMX-ers. Velen zouden het verschil niet weten. Ze zeggen alleen dat ze een hekel hebben aan fietsers in het algemeen, en als het acceptabel is om fietsers op de wegen niet te mogen, dan is het acceptabel om een hekel te hebben aan fietsers op de achterafweggetjes en op de bospaden en om de simpele reden dat er een diepe publieke onwetendheid is onder wandelaars en hondenuitlaters van wat mountainbiken eigenlijk is in bepaalde gebieden, zelfs op aangewezen mountainbikeroutes.

Grotendeels hebben mountainbikers en wandelaars en ruiters en hondenuitlaters goed en met relatief weinig problemen naast elkaar kunnen bestaan.

Maar net zoals die minderheid van automobilisten steeds extremer wordt in hun behandeling van wielrenners, tot het punt van schade, gevaar en misbruik, is de minderheid van trailgebruikers die niet vriendelijk zijn voor mountainbikers die rijden waar zij denken dat het niet gepast is gaan tot het uiterste om ze ook weg te houden.

De brigade die 'bloedige fietsers' binnensmonds mompelt, denkt nu minder na over de schade die ze fysiek aan een ander mens zouden kunnen toebrengen wanneer ze een boomstam op een pad gooien, want wanneer steeds meer mensen fietsers actief in een hokje stoppen als een negatieve kracht, wordt het het is gewoon minder moeilijk voor een of twee van die mensen om iets drastisch te doen en ernaar te handelen.

Het probleem is dat veel van deze mensen nog steeds niet echt weten wat mountainbiken is; de snelheid van de sport en de gevaren die ermee gepaard gaan, en het feit dat elk van deze vallen die ze leggen een dodelijk ongeval kan veroorzaken. Een politieverklaring zei nadat een rijder gewond was geraakt in het Forest of Dean op zo'n val een paar maanden geleden:'Dit is gevaarlijk. We dringen er bij de leden van het publiek op aan die uitvoeren wat zij denken dat een onschuldige grap is, om hun gedrag te stoppen voordat iemand ernstig gewond raakt."

Het andere probleem is natuurlijk dat er niet echt een directe oplossing voor is, behalve het fatsoenlijk straffen van de overtreders. De strijd tussen fietsers en weggebruikers is in volle gang en het wordt ook alleen maar erger op de paden.

Dus mijn enige pleidooi, aan iedereen die de laatste regel in dit artikel heeft gehaald, is dit:probeer alsjeblieft een beetje aardiger te zijn voor je medemens, en als je geen fietser bent, denk dan twee keer na voordat je dat zegt je "haat" iedereen die op een fiets rijdt.

We kunnen op dit moment toch wel wat goede wil gebruiken. Heb je niet gehoord dat Donald Trump is gekozen?

[Reageer | Haat tegen fietsers komt veel te vaak voor. En nu heeft het gevolgen voor mountainbikers: https://nl.sportsfitness.win/recreatie/Mountainbiken/1002048926.html ]

>>11 mountainbikebanen voor iedereen die te gek is om prof te worden

>>Het moment waarop Rémy Métiller zijn rug brak terwijl hij door de straten van Mexico slenterde