Bournemouth AFC:Forever Fighting the Right Battle

Football Paradise duikt diep in het verhaal van Bournemouth AFC, hun ongelooflijke opkomst van bijna-uitsterven tot een sterke kracht in de Premier League in kaart brengen.

In oktober 2000, een slungelige 18-jarige Jermain Defoe maakte zijn Bournemouth debuut en scoorde tegen Stoke City in Division Two - het derde niveau van het Engelse voetbal. Hij en de club wisten niet dat 17 jaar later, via de occasionele glamour en frequente inzinkingen van het spelen voor spelers als Tottenham Hotspur, Portsmouth en Sunderland, die kwam na een stint over de Atlantische Oceaan in Toronto, hij zou terug zijn in het prachtige rood en zwart van de kersen voor, mogelijk, de laatste fase van zijn carrière in de Premier League.

Bournemouth is nooit een club geweest die de hoogste elite van het Engelse voetbal uitdaagde, nadat hij slechts twee seizoenen in het kampioenschap speelde vóór de 21e eeuw. Ze zagen er dood en begraven uit net voor de eeuwwisseling, maar zijn nu een stabiele club, golven maken in de Premier League en constant uitstekende vooruitgang boeken op en naast het veld. In 2000, Defoe vestigde een naoorlogs record van scoren in zijn eerste 10 wedstrijden, maar dat was in het derde niveau, met Bournemouth-gelovigen die weinig tot geen verwachting hebben om zo ver te komen in een relatief korte tijd, maar nu ze hier zijn, na de ups en downs, Divisie Twee is al lang vergeten als de club stevig aan de top van de ladder staat, met als doel Europees voetbal naar de zuidkust te brengen - een vooruitzicht dat gezien de manier waarop ze gaan, een duidelijke mogelijkheid lijkt.

Hun weg naar de Premier League was moeilijk. De club was voornamelijk een League 1-kant en bracht slechts vier jaar in het kampioenschap door voordat ze voor het eerst promoveerden naar de grote tijd. en ware het niet dat een paar zeer invloedrijke figuren de club zou vandaag niet hebben bestaan. Op verschillende gelegenheden, ze waren slechts enkele minuten verwijderd van ter ziele gaan, maar slaagden erin zichzelf te redden bij de dood. De Premier League is de verdiende beloning voor de inzet en het doorzettingsvermogen van meerdere figuren en de club gaat alleen maar omhoog.

***

De heropleving van AFC Bournemouth en het daaropvolgende succes begon in februari 2008 toen ze in de administratie kwamen, met schulden van ongeveer £ 4 miljoen en 10 punten behaald door de Football League, terwijl de League 1-strijders vochten tegen degradatie. Ze hadden 12 jaar eerder te maken met een vergelijkbare situatie, alleen om gered te worden door een trustfonds van supporters, die in het proces, creëerde een van Europa's eerste community clubs. In 2008, het was ene Jeff Mostyn die Bournemouth te hulp schoot, en ondanks het aanstaande degradatiegevecht, Mostyn gaf de club nieuwe ambitie voor de volgende jaren.

Jeff Mostyn, een in Manchester geboren zakenman in financiële dienstverlening was al heel lang betrokken bij Bournemouth. Hij had eerder het gouden aandeel in de voetbalclub toen ze eerder in 1996 in de administratie kwamen en volgde sindsdien de vooruitgang van de club. Standaard een Manchester City-fan, hij loste het grootste deel van de schuld van de club af toen hij op het elfde uur arriveerde om de club te redden en hij heeft sindsdien een grote invloed gehad op de activiteiten buiten het veld van de club.

De periode duurde lang toen Mostyn probeerde een consortium samen te brengen om te investeren in de toekomst van de club. Iedereen die hij samenbracht viel uiteen, omdat beleggers op de lange termijn onzeker leken. Eventueel, een dubieus marketingbedrijf, Sport-6, met Mostyn die zijn functie neerlegde toen het bedrijf de club te hulp schoot, maar binnen enkele maanden hun CEO, Alastair Saverimutto, gaf toe dat hij verschillende wetten van de Football League had overtreden met een spervuur ​​​​van leugens om voorbij de regels te komen. De puntenaftrek van Bournemouth zou doorgaan en dan zou het onvermijdelijke gebeuren als ze werden gedegradeerd naar de vierde divisie. Liga twee, en kregen een aftrek van 17 punten waardoor degradatie uit het ligavoetbal naar de Nationale Conferentie bijna zeker was.

Met een transferembargo en een enorme berg om te beklimmen, de club was niet al te aantrekkelijk voor potentiële investeerders, die ze zochten om het lot van de club ten goede te verbeteren. Aan het begin van het seizoen was het oud-speler Kevin Bond die de club uit de problemen moest loodsen, maar slaagde er niet in en werd vervangen door Jimmy Quinn, een man die synoniem staat voor voetbal in de lagere klasse, 20 clubs hebben vertegenwoordigd in zijn carrière. Net als Bond, hij was niet in voor de uitdaging, en overhandigde zijn ontslag aan het bestuur, de deur openen voor een andere voormalige speler - de 31-jarige Eddie Howe, die eind 2008 de jongste manager in de Football League werd.

Zijn benoeming was een game-changer en hij begon langzaam het proces van het bergen van een zinkend schip. Gegeven heel weinig om aan te werken, zijn pragmatische stijl haalde het beste uit zijn spelers, en met iets minder dan vijf maanden van het seizoen te spelen op het moment van zijn aankomst, ze waren 10 punten achter op de veiligheid. Sinds hij het overnam, ze verloren slechts twee thuiswedstrijden, verdiende zwaarbevochten overwinningen op partijen zoals de titeljagende Wycombe Wanderers en promotiefavorieten Bradford City, en bevestigden uiteindelijk hun Football League-status met een 2-1 thuisoverwinning op Grimsby Town in hun voorlaatste wedstrijd van het seizoen, met clublegende Steve Fletcher, die door dik en dun bij de club was geweest, het scoren van de winnaar 10 minuten voor tijd.

Na het uitvoeren van wat werd genoemd als "The Great Escape", de club zag nu een mooie toekomst. Was het niet voor de puntenaftrek geweest, ze zouden idealiter een uitdaging zijn geweest voor promotie en Eddie Howe, nog steeds een fris gezicht in het management, verdient veel lof voor hun onwaarschijnlijke opstanding. In de zomer van 2009 een stabiel consortium nam uiteindelijk de club over en stond hen toe om hun beklimming te plannen. Het omvatte Jeff Mostyn, voormalig vice-voorzitter Steve Sly, Neill Blake en Eddie Mitchell – de voormalige voorzitter van Dorchester Town, die zich snel van hen afdreef om problemen met de FA over dubbel eigendom te voorkomen.

Het volgende seizoen, terwijl nog steeds onder een overdrachtembargo, Howe en zijn Bournemouth-troepen daagden de betere helft van League Two uit, en waren favorieten om naar boven te gaan, wat een welkome situatie was, weg van hun problemen. De sleutel hier was Eddie Howe, die zich concentreerde op de zaken van zijn team, terwijl hij de problemen van de club op de achterbank plaatst, waardoor hij en zijn spelers meer tijd en vrijheid kregen om na te denken over de taak die voor hen lag op het speelveld. Zijn man-management was ook een cruciale factor omdat hij de stemming van de spelers verbeterde, wat op zijn beurt de prestaties op het veld verbeterde, die op den duur kleine, kleine Bournemouth een gelukkige plaats.

Zijn stijl en vaardigheid hielpen Bournemouth op te staan ​​uit hun malaise en als tweede te eindigen in de competitie achter Notts County, omdat ze promotie terug verdienden naar League One. Een gigantische taak om de club te helpen overleven met een achterstand van 17 punten op een promotie, terwijl ze nog steeds geen toestemming hebben om spelers te contracteren voor een groot deel van het seizoen, Howe verdient veel lof voor zijn stijl. En met deze klim van vergetelheid naar gevestigde, De aandelen van Howe stegen en hij werd het doelwit van de hogere orde in de Football League. Na een paar maanden in League One, ze speelden goed en mikten op promotie naar het kampioenschap, met de spelers, manager en management met dezelfde stijl die hen de afgelopen 18-tal maanden zo succesvol heeft gemaakt.

in januari 2011 echter, slechts een dag nadat hij de speculatie verpletterde dat Eddie Howe werd achtervolgd door clubs in het kampioenschap, de manager maakte een overstap naar Burnley, waarbij de Clarets een vergoeding betalen om Howe's Bournemouth-contract te beëindigen. Het was een klap voor de kersen die zoveel vooruitgang hadden geboekt, maar de nieuwe man aan het roer, Lee Bradbury, zag het niet zo toen hij hen naar een play-offplek leidde, alleen om te verliezen van Huddersfield Town na penalty's en moet nog een jaar proberen om omhoog te gaan. Hoe dan ook, ondanks het immense verlies van Howe midden in het seizoen, er was optimisme voor de volgende campagne.

Bij de volgende campagne liep het veel erger af, wat typerend is voor teams die verliezen in de play-offs voor promotie – neem bijvoorbeeld Leyton Orient die in het seizoen 2014-15 naar League Two degradeerde nadat ze de play-offfinale van het vorige seizoen van Rotherham United had verloren. Ze verloren een groot deel van de ploeg van de vorige campagne en hadden een erg trage start, flirten met teams in de degradatiezone voor de eerste delen van het seizoen, waardoor Bradbury een enorme taak op zijn handen had. Maar buiten het veld er werd enorme vooruitgang geboekt toen voorzitter Eddie Mitchell de Russische zakenman Maxim Demin overhaalde om een ​​belang van 50% in de club te kopen, terwijl Mitchell zelf de andere helft hield, en zorgen voor meer stabiliteit in de boeken van Bournemouth.

Demin was geen onbekende in het Verenigd Koninkrijk, hij bezit verschillende huizen in het VK – waarvan er één duurder is dan het bedrag dat hij heeft geïnvesteerd om belangen in de club te kopen – maar is nog steeds een stille figuur die nog nooit voor de Britse pers is verschenen. Hij bezit minstens twee bedrijven in het Verenigd Koninkrijk en is een belangrijke speler in de petrochemische industrie, met zijn bedrijven met activa ter waarde van meer dan £ 100 miljoen. Mitchell en hij leerden elkaar kennen via hun bedrijven, wat niet echt een verrassing is, aangezien Mitchell de man was die een van Demins huizen bouwde in Sandbanks - een klein schiereiland in Poole.

Bournemouth maakte een paar signeersessies in hun eerste venster onder Demin, waaronder een Simon Francis. Ze stonden op van hun trage start en eindigden als 11e in de competitie, dat was een verre schreeuw van hun heldendaden van het vorige seizoen. Er wordt aangenomen dat in een van de eerste games van het Demin-tijdperk tegen MK Dons, Maxims vrouw, Irena, kwam naar de kleedkamer voor het teamgesprek tijdens de rust van de ploeg en maakte de ploeg op de been om hen te helpen een 1-0-achterstand om te draaien. Ze had waarschijnlijk invloed - ze speelden 2-2 gelijk.

Aan het einde van de campagne 2011-2012, Lee Bradbury kreeg de boot en zat niet in de dug-out voor de laatste wedstrijden van het seizoen nadat hij er niet in was geslaagd de successen van de vorige campagne te repliceren. Hij werd vervangen door Paul Groves, Eddie Mitchell's eerste teammanager in Dorchester Town. Een man met weinig bestuurlijke ervaring, hij duurde slechts 20 wedstrijden voordat hij ook de zak kreeg, en uit het niets, Bournemouth verraste iedereen en haalde voormalig baas Eddie Howe over, die nog steeds een contract had met Burnley, om van een divisie af te springen en toezicht te houden op een nieuwe overgangsperiode terwijl ze probeerden de tweede divisie te halen. De gok en het geïnvesteerde geld wierpen vruchten af, terwijl Eddie Howe een ploeg vormde met de perfecte mix van ervaring en de juiste mentaliteit om hen weg te leiden van hun degradatieproblemen en de Cherries naar het kampioenschap te promoveren, opnieuw als runners-up, deze keer eindigde op slechts een punt achter Doncaster Rovers.

Toen de club in september 2013 de goede kant opging, Eddie Mitchell verkocht zijn belang van 50% aan Maxim Demin, waardoor de Rus de regelrechte eigenaar van de club wordt. Zijn zoon, Jos, nam ook afscheid van zijn functie, waardoor Jeff Mostyn kan terugkeren als voorzitter, waardoor hij volledige controle kreeg over de financiële activiteiten van de club die verband hielden met problemen op het veld. De man die grotendeels verantwoordelijk is voor het voortbestaan ​​en het bestaan ​​van de club, Mostyn erfde het geld van Demin om in de club te investeren, dat was de antithese toen hij de club slechts vijf jaar eerder uit de liquidatie moest halen en in administratie moest nemen.

Het leven in het kampioenschap eindigde sterk toen ze op de tiende plaats eindigden, bleek te sterk te zijn voor degradatieproblemen, zoals velen voorspelden, terwijl nog steeds het nodige personeel ontbreekt om voor promotie te vechten. Ze verdienden ook een gelijkspel tegen Liverpool in de vierde ronde van de FA Cup, wat zeker in de smaak viel bij de fans van de club en de portemonnee van Maxim Demin. Tiende was hun hoogste finish ooit in competitievoetbal, en het was optimisme dat ze het volgende seizoen naar het volgende niveau konden gaan en de uitdaging aangingen om een ​​plek te verdienen in het beloofde land - de Premier League.

De tweede opeenvolgende campagne werd stormenderhand veroverd. Vroeg in het seizoen, ze versloegen Birmingham City met 8-0 in het St. Andrews Stadium - hun grootste overwinning ooit, terwijl de kern van hun team, Simon Franciscus, Steve Kok, Harry Arter, Charlie Daniels en Callum Wilson waren in topvorm. Eddie Howe won drie van de negen mogelijke Manager van de Maand-onderscheidingen, hij bleek een van de beste Engelse managers te zijn terwijl zijn kant van Bournemouth op weg was naar de Premier League. Ze eindigden het seizoen als kampioenen, één punt voorsprong op de als tweede geplaatste Watford, het winnen van de titel op de laatste dag van het seizoen met een 3-0 uitoverwinning tegen Charlton.

Drie promoties in zes seizoenen was een enorme prestatie. Na slechts zeven jaar geleden zo dicht bij uitsterven te zijn geweest, de club was klaar om de rijkdommen van de Premier League te grijpen en een erfenis op te bouwen. Clubs die rood en zwart dragen, staan ​​hoog aangeschreven in de voetbalgeschiedenis, en de kleine Bournemouth waren op datzelfde pad. Onder leiding van Eddie Howe, Maxim Demin en Jeff Mostyn, de club bevond zich nu in een veilige positie en ging ijverig en voorzichtig de Premier League-uitdaging aan.

Toen Bournemouth promoveerde naar de Premier League, hun doelstellingen, hoewel nooit besproken en publiekelijk duidelijk gemaakt, waren drievoudig:

• Het eerste doel, was om te overleven en zichzelf duurzaam te beheren om in de nabije toekomst als een Premier League-club te blijven en een geloofwaardige impact te hebben op de hoogste vlucht. Dit zou idealiter de financiën van de club verbeteren en situaties zoals die waarmee ze in het verleden werden geconfronteerd, voorkomen.
• Het tweede doel, zou zijn geweest om een ​​terrein op te bouwen dat zou passen bij hun ambitie en groeiende populariteit. Hun huidige huis, decaan Hof, of het Vitality Stadium zoals het bekend staat om sponsorredenen, is de kleinste in de Premier League, met iets minder dan 12.000 supporters – en ongeveer 1100 zitplaatsen toewijzen aan reizende fans.
• Het derde doel, was om een ​​ultramoderne opleidingsfaciliteit te bouwen, niet alleen om hun huidige talent vooruit te helpen in de top van het Engelse voetbal, maar om goede spelers te ontwikkelen die zouden bijdragen aan hun succes en promotie vanuit de club.

Langzaam, maar effectief, ze halen al hun doelstellingen en worden duurzaam een ​​begrip in de Premier League. In hun eerste seizoen 2015/16, ze eindigden als 16e, vijf punten voorsprong op de degradatiezone na enkele van de historische giganten van de hoogste klasse te hebben verslagen, waaronder titelverdediger Chelsea, Manchester United en Newcastle United. De sleutel hier was dat ze hun stijl van voetbal niet veranderden, hun kwaliteit en consistentie behouden vanuit de lagere divisies en binnenkomen als een verademing. Gebruikelijk, clubs nemen een defensieve houding aan in hun eerste jaren in de Premier League, maar niet Bournemouth, die hun identiteit behielden en er succesvol mee waren.

Hun tweede seizoen droeg meer vruchten. De negende plaats was hun hoogste ranking ooit en het bracht de club meer internationale bekendheid. Eddie Howe werd nu beschouwd als een van de slimste figuren die het Britse voetbal te bieden had met zijn Bournemouth-kant die hun Premier League-campagne sterk afsloot. slechts twee van hun laatste 11 wedstrijden van het seizoen verloren. Een hogere afwerking houdt hen duidelijk in meer aanzien en dat trok verschillende Premier League-bewezen spelers aan om deel te nemen aan het opwindende project aan de zuidkust, aangezien de club nu naam maakte op het hoogste niveau.

Het tweede doel, hun stadionplannen, zitten ook in een stijgende lijn. Het bestuur van Bournemouth nam de perfecte beslissing om te investeren in hun teams in plaats van in hun faciliteiten toen ze promoveerden - een keuze waar zoveel clubs tegen opteren - en het heeft perfect gewerkt. Het gaat goed met het team, en hun nieuwe stadionplannen boeken nu vooruitgang. In december 2016, ze gingen naar buiten met hun wens om hun huidige huis te verlaten, en identificeerde drie potentiële bestemmingen voor hun nieuwe locatie, in de hoop net op tijd te verhuizen voor de campagne 2020-21. Er wordt gehoopt op een locatie met meer dan 20000 zitplaatsen, met Jeff Mostyn die beweerde dat hij "moet voldoen aan de behoeften van supporters die de club al 40 jaar steunen, 50, 60 jaar” – iets wat hij heel goed zou begrijpen.

En in augustus 2017, de club een bouwaanvraag heeft ingediend voor een trainingsfaciliteit van 57 hectare om het eerste team te huisvesten en te trainen, ontwikkelingsploeg, academie en pre-academie teams. Een Premier League-waardige faciliteit, het zou tien full-sized trainingsvelden bevatten, medisch, fitness- en sportwetenschappelijke faciliteiten, een persconferentieruimte naast verschillende andere voorzieningen. Het werk aan het gebied zal beginnen zodra de planningsprocedures zijn goedgekeurd en het is zeker dat de status van de club naar een hoger niveau wordt getild.

Ze bouwen al aan een prima team in de Premier League om naast de eerder genoemde Jermain Defoe te spelen. Nathan Aké, Benik Afobe en Joshua King, drie spelers die niet genoeg kansen kregen om door te groeien bij hun vorige clubs, Chelsea, respectievelijk Arsenal en Manchester United, de afgelopen jaren belangrijke figuren zijn geweest voor hun succes, terwijl de oude garde van Charlie Daniels, Harry Arter en Simon Francis zijn solide spelers die al jaren de ruggengraat van het team vormen. Ze hebben ook Lewis Cook en Ryan Fraser in hun gelederen, twee spelers die als jonge duiven werden getekend en momenteel, zij het langzaam, het behalen van het hoogste niveau terwijl hij het rood en zwart aantrok - de eerste was de aanvoerder van de effectieve U20-kant van Engeland die de Wereldbeker in Zuid-Korea won.

Het huidige managementteam van Eddie Howe bestaat uit voormalige Bournemouth-spelers die met of onder Howe speelden in zijn tijd toen hij werd gecontracteerd bij Bournemouth. Jason Tindall is zijn assistent, hij speelde voor de club tussen 1998 en 2006 en opnieuw tussen 2009 en 2011. Hij nam voor het eerst de assistent-rol op zich in 2008 onder Jimmy Quinn en behield die tot de komst van Eddie Howe, waarbij het duo de jongste manager-assistent-combinatie in de Football League werd. Hij vertrok zelfs met Howe naar Burnley en keerde ook met hem terug toen ze in 2012 terugkwamen naar de zuidkust.

Steve Fletcher, de held achter The Great Escape van 2009, fungeert momenteel als hun assistent First-Team Coach. Niemand kent de club beter dan hij, hij had drie afzonderlijke stints bij de club, maakte meer dan 720 optredens en scoorde 122 keer. Er bestaat geen twijfel over zijn legendarische status en hij bekleedt sinds 2013 een off-pitch rol bij de club. toen hij een verkenner voor hen was. Hij is de plaatsvervanger van Stephen Purches, die sinds zijn pensionering in 2014 de coach van het eerste elftal is. Ook hij had meerdere keren bij de club gewerkt, in het centrum van de verdediging gespeeld in twee verschillende stints, eerst tussen 2000 en 2007 en de tweede tussen 2010 en 2014. Naast hen staat Neil Moss, de keeperstrainer die ook zijn spelerscarrière bij de Cherries beëindigde en toezicht hield op de voortgang van de club van het derde niveau naar de Premier League.

Simon Franciscus, wie is nu de aanvoerder van de club, heeft vriendelijk over zijn manager gesproken in een recent interview met de Independent, beweert dat veel mensen bij de club hem dank verschuldigd zijn voor hun succes:"Ik ben nog nooit iemand tegengekomen die zo vastbesloten is om spelers individueel te verbeteren, met zowel zijn man-management als zijn coaching. Hij komt vroeg binnen en hij vertrekt laat, en als je naar hem toe gaat en zegt dat je ergens aan wilt werken, blijft hij daar totdat je voelt dat je verbeterd bent. En dat zal hij bij iedereen doen'

Dit is de ideale manier om een ​​mid-table, in eerste instantie low-budget Premier League-club zou vooruitgang moeten boeken. Ze hebben ambitieuze eigenaren die met beide benen op de grond staan ​​en tegelijkertijd de status en financiën van de club op de meest duurzame manier in stand houden, een voorzitter die weet wat de club op en naast het veld nodig heeft, een manager die op verfrissende wijze de stijl van voetbal verandert die synoniem is met clubs uit de middenklasse en de onderste helft en een ploeg boordevol potentieel. Europees voetbal is misschien niet te ver weg, maar het is belangrijk dat ze zichzelf op dezelfde manier behandelen en niet uit hun spoor raken. Voor nu, ze zijn een voorbeeld geworden voor andere clubs na slechts twee volle seizoenen in de hoogste klasse, en er komt een spannend project aan.

[Bournemouth AFC:Forever Fighting the Right Battle: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039601.html ]