Mandaloun wint Risen Star, geeft Brad Cox nog een kanshebber voor Kentucky Derby

Door Ed McNamara

Brad Cox heeft nog nooit een paard gerend in de Kentucky Derby, die voorbestemd lijkt te veranderen op 1 mei. De trainer die de Eclipse Award van vorig jaar won, heeft drie vooruitzichten voor de grote race nadat Mandaloun zich verzamelde om de $ 400.000 Risen Star Stakes (G2) op zaterdag op de Fair Grounds te winnen.

Mandaloun strompelde als derde achter de koploper Rightandjust en Lecomte Stakes (G3) winnaar Midnight Bourbon voordat hij de leiding nam in het midden van de stretch en wegreed naar een 1 1/4- lengte overwinning op Proxy. Midnight Bourbon moe maar hield stand voor de derde plaats, een halve lengte verder naar achteren.

Cox zette Mandaloun oogkleppen op om zijn focus te verbeteren, en dat deden ze.
"Het was een groot verschil vandaag", zei jockey Florent Geroux. "We wisten dat hij professioneler zou zijn met de oogkleppen, en dat was hij ook."

De zoon van de hengst Into Mischief voegde zich bij stalgenoten Essential Quality, de ongeslagen winnaar van de Breeders' Cup Juvenile (G1) en de 2-jarige kampioen, en Smarty Jones winnaar Caddo River als serieuze Derby-kanshebbers.

Mandaloun betaalde $ 6,20 op een winstweddenschap van $ 2 voor zijn derde overwinning in vier starts na 1 1/8 mijl te hebben gelopen in 1:50,39. Hij verdiende $ 240.000, wat zijn totaal op $ 351.252 bracht voor eigenaar-fokker Juddmonte Farms, die nooit de Derby heeft gewonnen. Wat nog belangrijker is, hij verdiende 50 kwalificatiepunten voor de klassieker. Proxy pakte 20 punten, Midnight Bourbon 10 en de vierde plaats O Besos kreeg er vijf.

Zuidwest opnieuw gepland

Elders heeft Oaklawn Park aangekondigd dat het zijn volgende voorbereiding op de Derby, de Southwest Stakes (G3), heeft verplaatst van aanstaande zaterdag 20 februari naar 21 februari vanwege een verlengde voorspelling van slecht weer. Het zuidwesten was oorspronkelijk gepland voor maandag, maar slecht weer dwong Oaklawn om het te annuleren.

Clairiere neemt Rachel Alexandra

Clairiere ging van de laatste naar de eerste en won nipt de $ 300.000 Rachel Alexandra Stakes (G3) voor Steve Asmussen, die het Hall of Fame-merrieveulen trainde voor wie de Kentucky Oaks (G1) prep is genaamd. Asmussen trainde ook Clairiere's vader, Curlin, voor Stonestreet Stables, die Clairiere fokt en bezit.

Joe Talamo wachtte geduldig en redde terrein voordat ze Clairiere om haar best vroeg om het lange stuk Fair Grounds te betreden. Hij spleet paarden in het twee-pad voordat hij geleidelijk de even-geld favoriete Travel Column in de laatste 50 yards verslijt. De marge was een nek. Geen van beide merrieveulens had gelopen sinds 28 november, toen Travel Column Clairiere laat in de Golden Rod Stakes (G2) bij Churchill Downs ving.

"Clairiere is zojuist prachtig volwassen geworden", zei Asmussen. "Joe gaf haar een droomreis, maar ik denk dat het merrieveulen haar volwassenheid heeft laten zien en dat ze een mooie toekomst heeft."

In de afgelopen 14 jaar nam de Oaks-winnaar zeven keer deel aan de Rachel Alexandra.

De winnaar betaalde $ 6,60 na 1 1/16 mijl te hebben gelopen in 1:45,34 en verdiende 50 kwalificatiepunten voor de Oaks. Travel Column werd bekroond met 20, waarvan 10 naar Moon Swag en vijf naar Littlestitious. Moon Swag was 6 1/2 lengtes achter Travel Column en een hoofd voor Littlestitious.

[Mandaloun wint Risen Star, geeft Brad Cox nog een kanshebber voor Kentucky Derby: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050795.html ]