Het Farrell-rapport:springen op de bandwagon van de grootste eer; 3 Derby-voorbereidingen op het dek; Essentiële kwaliteit blijft ongeslagen

Bespaar me een plaats op de steeds groter wordende Greatest Honour bandwagon. Ik ben een gelovige, na zijn overtuigende overwinning zaterdag in de Fontein van de Jeugd Stakes (G2) bij Gulfstream Park.

De laatste overwinning bevestigde wat we vorige maand zagen toen hij de Holy Bull Stakes (G3) veroverde. Dit is een veulen dat in de goede richting beweegt onder de zeer bekwame leiding van Hall of Fame-trainer Shug McGaughey.

Tijdens de Fountain of Youth zag het er even naar uit dat Greatest Honor in de problemen zat. Toen 18-1 longshot Papetu de strijd aanging, ging Greatest Honor niet meteen de achtervolging in. Hij had wat aanmoediging van Jose Ortiz nodig om zijn spel op te pikken.

Toen hij dat eenmaal deed, was het haastig voorbij. Greatest Honor stormde door de baan en eindigde de race ingepakt, hoofd omhoog, oren naar voren geprikt. Hij slaagde voor deze test op weg naar de Kentucky Derby (G1) en verdiende 50 kwalificatiepunten om een ​​startplaats te bemachtigen.

"Ik weet dat er nog veel tijd over is en dat er nog van alles kan gebeuren", zei Ortiz over de reis die voor ons ligt. "We bidden gewoon voor het beste en om gezond te blijven."

Het volgende doel:de Florida Derby (G1) op 27 maart.

Drain the Clock was een duidelijke seconde na het bepalen van het tempo. Hij zette ook een belangrijke stap voorwaarts in zijn eerste poging rond twee beurten.

"De winnaar heeft veel meer ervaring dan hij twee bochten rijdt en voor zijn eerste keer dat hij twee bochten rijdt, denk ik dat hij een geweldige race heeft gereden", zei jockey Edgard Zayas. "Ik denk dat hij het nog een keer moet proberen, en hij zal waarschijnlijk beter worden."

Papetu nam genoegen met de derde plaats na zijn gewaagde bod, wat aantoont dat hij ook een solide voordeel heeft.

De kampioen is terug

Essentiële kwaliteit maakte zijn seizoensdebuut met vertraging tot een overwinning in de Southwest Stakes (G3) in de slop bij Oaklawn Park.

Net als Greatest Honour kwam Essential Quality van het tempo af met een sterke zet in de tweede bocht om de overwinning veilig te stellen als de odd-on favoriet.

De Eclipse Award-kampioen en winnaar van de Breeders' Cup Juvenile (G1) is nu ongeslagen in vier starts, waarvan twee met graad 1 inzetten.

Het was een nuttige, maar weinig spectaculaire terugkeer. Het veld was niet zo sterk als Greatest Honor in de Fountain of Youth. Jackie's Warrior, de 6-5 tweede keus in het zuidwesten, is een snel veulen met afstandsbeperkingen. Hij is effectief in sprintafstanden tot een mijl. Deze routeraces met twee bochten zijn niet zijn spel.

Trainer Steve Asmussen gaf aan dat Jackie's Warrior nu van het Triple Crown-pad zal afstappen en zal mikken op de Pat Day Mile (G2) op de Kentucky Derby undercard.

Luis Saez wist dat hij dit veld aan zijn genade had overgeleverd en reed dienovereenkomstig met Essential Quality. Ze reden vier keer breed rond beide bochten, ondanks het breken van de rail. De boodschap:we kunnen dit stelletje innemen wanneer we maar willen.

En dat deden ze.

Spielberg, een junior lid van de Bob Baffert Triple Crown-brigade, werd tweede na een stroeve start, terwijl Jackie's Warrior derde werd, 8½ lengtes achter de winnaar.

3 Derby-preps dit weekend

Er zijn zaterdag drie races op het 3-jarige schema, die allemaal 50 Derby-kwalificatiepunten opleveren voor de winnaar:de Gotham (G3) bij Aqueduct; de Tampa Bay Derby (G2); en de San Felipe (G2) in Santa Anita waar Baffert een dynamisch duo van Life Is Good en Medina Spirit zal ontketenen.

Het leven is goed, 2-uit-2 na zijn overwinning in de Sham Stakes (G3) was de 1-5 favoriet in beide races. Hij denkt dat het weer een korte prijs is met Mike Smith aan boord.

Medina Spirit vastgehouden aan nek in Robert B. Lewis Stakes (G3) om te verbeteren naar 2-uit-3. John Velazquez pakt de rijopdracht op.

Andere kanshebbers in de San Felipe zijn onder meer Roman Centurian en The Great One.

Bij de Big A, lijkt hoog gemotiveerd, winnaar van de Nyquist Stakes afgelopen november in Keeneland, als de headliner tegen een veld waarop Freedom Fighter van de Baffert-schuur, Capo Kane, staat gepland , winnaar van de Jerome Stakes op nieuwjaarsdag en veeg de lei schoon.

Aan de westkust van Florida zou de Tampa Bay Derby een gezellige terugkeer moeten zijn voor Candy Man Rocket na zijn overwinning in de Sam F. Davis Stakes (G3).

Op naar de glorie van de Hall of Fame

Trainer Todd Pletcher en Triple Crown-winnaar American Pharoah bovenaan de lijst van finalisten bij de stemming van dit jaar voor de Hall of Fame in het National Museum of Racing in Saratoga Springs, New York.

Dit is het eerste jaar waarin Pletcher en American Pharoah in aanmerking komen en beide zouden gemakkelijk toegang moeten krijgen wanneer de inductees op 5 mei worden aangekondigd.

Zal een van beide een unanieme selectie zijn door het stempanel van de Hall of Fame? Het is moeilijk voor te stellen dat een kiezer een van beide op zijn stembriefje achterlaat.

Beide stellen normen voor uitmuntendheid die het beste van de sport illustreren.

Amerikaanse Pharoah, getraind door Baffert, maakte in 2015 een einde aan de 37-jarige Triple Crown-droogte. Het veulen dat graag in de buurt van mensen was, was een geweldige ambassadeur van goede wil voor het spel en breidt zijn kampioenschapsreferenties uit als een prominente vader.

Pletcher leidde de natie 10 keer met stabiele inkomsten en heeft 11 Eclipse Award-winnende paarden getraind.

Net zo belangrijk, hij houdt toezicht op een enorme stal die controverses en medicatieschendingen grotendeels uit de weg gaat.

"Ik ben er trots op dat de Amerikaanse Pharoah binnenkomt en het is goed om te zien dat Todd Pletcher binnenkomt", zei Baffert over de verwachte selecties. "Hij verdient het zeker en had al veel eerder moeten zijn."

[Het Farrell-rapport:springen op de bandwagon van de grootste eer; 3 Derby-voorbereidingen op het dek; Essentiële kwaliteit blijft ongeslagen: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050819.html ]