Boyd Exell en team beginnen WEG Driving-competitie op fijne wijze

Boyd Exell en team tijdens de dressuurfase van Polaris Driving-competitie. (Sportfot)

'S Werelds best gerangschikte coureur Boyd Exell heeft zijn zinnen gezet op een nieuwe FEI-wereldkampioenschapstitel, beginnend op een mooie manier met het winnen van de dressuurfase van de Polaris RANGER Driving-competitie op de WEG op vrijdag. De Australiër verliet de arena met een score van 31,68 en versloeg zijn grootste tegenstanders, thuisfavoriet Chester Weber en de Nederlandse multi-medaillewinnaar IJsbrand Chardon.

Het team van de Verenigde Staten met Misdee Wrigley-Miller (4e) en James Fairclough (11e) samen met Weber leiden de teamranglijst op 77.10 voor Nederland (87.43) en Frankrijk (101.40).

Exell deed een spectaculaire test, terwijl zijn team van bijpassende donkere paarden de gelijktijdige beweging in uitgestrekte draf perfectioneerde en de vereiste acht seconden van stilstand roerloos bleef staan. Hij scoorde een 10 voor presentatie en bouwde voort op alle ervaring die hij had opgedaan bij het winnen van vier wereldkampioenstitels, waarvan twee back-to-back tijdens eerdere WEG-competities.

“Ik heb een super ervaren team en draafde maar tien minuten om ze voor te bereiden, daarna liet ik ze rusten in de schaduw. Je wilt je beste beentje voorzetten uit de arena", zei Exell. “Ze waren zo krachtig in de arena. Het voelde alsof ik van een V8 een V10-motor maakte.”

Chester Weber, in 2014 in Frankrijk zilveren medaillewinnaar achter Exell, moest direct achter zijn sterkste tegenstander aanrijden.

“Dat motiveert mij alleen maar. Mijn enige zorg was dat het publiek luid zou zijn, maar toen het mijn beurt was, voerden we de fluistercampagne naar alle Amerikaanse fans om te zwijgen. Hier hebben we het hele seizoen voor opgebouwd. Een score van 35 – ik zou niet tevredener kunnen zijn.”

De laatste coureur was de Nederlandse veteraan IJsbrand Chardon, die als derde eindigde in het veld van 19 coureurs. Zijn rein-back over drie meter scoorde 8,1 - meer dan beide, Exell en Weber, maar was slechts op 8,8 voor presentatie.

“Tien punten achter Boyd, dat is veel. We moeten nu elk risico nemen in Marathon en kegels.”

Autorijden is een familieaangelegenheid van de derde generatie voor de Chardon's. Zijn vrouw Paulien en een van zijn dochters zijn backsteppers voor de oudere IJsbrand. Voor het eerst in zijn legendarische carrière voegt IJsbrand zich samen met zijn zoon Bram (25) in het sterke Nederlandse team.

"We helpen elkaar en dan maakt hij zijn race en ik de mijne. Samen gaan we voor het team.”

De marathoncompetitie begint met Fase A om 10:15 uur EST op de White Oak Course bij TIEC, waarbij gebruik wordt gemaakt van hetzelfde golvende terrein als de Cross-Country-baan voor de discipline Eventing die tijdens de eerste week van WEG wordt gehouden. Fase B begint met de eerste combinatie om ongeveer 10:45 uur EST.

[Boyd Exell en team beginnen WEG Driving-competitie op fijne wijze: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052253.html ]