Schorsing voor Endurance Chef in het centrum van WEG 'Riot'

Leidende uithoudingsfiguur Ignasi Casas Vaque is voor 12 maanden geschorst door het FEI-tribunaal voor zijn aandeel in de boze scènes die losbarstten toen de uithoudingsrace van de Wereldruiterspelen werd afgelast.

In een interessante wending verwierp het Tribunaal echter beweringen dat het Casas Vaque was die de paardensport in diskrediet bracht. Het Tribunaal merkte op dat de FEI zichzelf "bevlekte" door het slecht georganiseerde evenement in Tryon te organiseren.

Een beschuldiging dat Dr. Casas Vaque [“de Verweerder”] “doodsbedreigingen” had geuit aan juryvoorzitter J-P Allegret, werd ook niet aanvaard. Het Tribunaal verwierp ook de bewering van de FEI dat Casas Vaque het strafbare feit volgens de wet van North Carolina heeft begaan van "het aanzetten tot rellen". Het Tribunaal oordeelde echter dat hij "meerdere keren" onjuist gedrag vertoonde.

De opgelegde schorsing bedraagt ​​de helft van de door de FEI gevraagde duur van twee jaar. Hij kreeg ook een boete van 2.000 Zwitserse frank en werd veroordeeld tot het betalen van 3.000 kosten.

Casas Vaque, 53, was chef d'equipe voor Spanje, die vier renners in de medaillestrijd had toen de rit werd afgeblazen. Video's van zijn geschreeuw naar Allegret gingen viraal, en de impact van sociale media werd veel geciteerd tijdens tribunaalprocedures. Het Tribunaal heeft verschillende video's bekeken, waaronder een compilatie op YouTube met de titel 'Geweren, rellen en doodsbedreigingen'.

Noot van de redactie:reactie op de herstart is te zien op het 2-minutenpunt; tot de annulering na 6 minuten; Dr Casas Vaque, met slab 38, is vanaf 7 minuten te zien. Het audiocommentaar is van een ambtenaar van de VAE, Ahmed al Hammadi.

Destijds was Casas Vaque ook uithoudingsdirecteur en hoofddierenarts voor de Spaanse nationale federatie, een FEI-functionaris en behandelend dierenarts voor uithouding en springen, en plaatsvervangend voorzitter van de FEI technische uithoudingscommissie (ETC).

In oktober heeft de FEI hem van zijn taken ontheven. Omdat ETC-voorzitter dr. Brian Sheahan om gezondheidsredenen was afgetreden, maakte dit de ETC onbruikbaar. De FEI heeft vervolgens de "tijdelijke" commissie opgericht die momenteel de toekomstige richting van deze discipline bestudeert.

Het Tribunaal hoorde dat op 12 september 2018 een groep "verkeerd werd geleid" naar de verkeerde start. Na de eerste lus werd de race hervat over een kortere afstand van 120 km. Later, na een hevige regenbui, werd het erg heet met een “gevaarlijk hoge” vochtigheidsindex. Ambtenaren waren het "unaniem eens" dat het weer "een onaanvaardbaar risico vormde voor het welzijn van paarden" en annuleerden - 53 paarden waren al in de kliniek.

De FEI zei dat Casas Vaque mensen aanspoorde om de Vetgate binnen te gaan om te protesteren. "Minstens twee mensen, en waarschijnlijk meer", kwamen het gebied binnen en voldeden aan de definitie van "rel" volgens de wet van North Carolina. Men hoorde iemand zeggen:"Ik kan mijn paarden niet in die race hebben en deze mensen gedragen zich als voetbalhooligans."

De FEI zei dat dit een "duidelijk en aanwezig gevaar voor letsel en schade" was en dat Casas Vaque's "agressieve lichaamstaal en geschreeuw anderen aanmoedigden om deel te nemen aan een agressief protest." De politie heeft 'minstens één' persoon gearresteerd.

De FEI zei ook dat "geschreeuw, rennen en algemene wanorde in het Vetgate-gebied de paarden zeker bang hadden kunnen maken." Als het niet crimineel was, was het "geweld" volgens artikel 169.6.4 van het algemeen reglement van de FEI. Opzettelijk of niet, het verminderde de publieke opinie over de sport.

Meer specifiek stelde Casas Vaque de integriteit van FEI-functionarissen in twijfel, eerst door te zeggen "je bent een bedrieger" tegen een grondjurylid, en vervolgens te suggereren dat de annulering bedoeld was om de overwinning van Spanje te stoppen. Tegen Allegret zei hij ook [sic] "rijders zullen je vermoorden. De renners zullen je vinden. De ruiters reizen op het paard. Ze zullen je vermoorden.'

Casas Vaque had een duidelijke leidende rol en verwachtte dat zij hoge normen van professionaliteit zou handhaven. De FEI erkende dat het zijn eerste overtreding was, dat de omstandigheden "uitdagend" waren en dat "emoties in het algemeen hoog opliepen". Grieven vormden echter geen excuus voor misbruik. Hij had “alles moeten doen om de situatie te pacificeren en respect te tonen voor de ambtenaren; in plaats daarvan escaleerde zijn gedrag de zaken aanzienlijk.”

Over dergelijk gedrag moest een signaal worden gegeven aan alle belanghebbenden. Casas Vaque bood later wel aan om zich te verontschuldigen, maar alleen omdat FEI-secretaris-generaal Sabrina Ibanez dat voorstelde.

In zijn verdediging beschreef Casas Vaque tal van organisatorische tekortkomingen en hoe hij vooraf had geprobeerd te helpen. Na de Tryon-testrit in april was het duidelijk dat er klimatologische uitdagingen zouden zijn. De ETC-bijeenkomst op 18 juli 2018 besprak "ernstige problemen met het GPS-volgsysteem".

Bij aankomst “troffen alle deelnemers een complete en totale chaos.” Hij investeerde 'al zijn energie om de situatie te verbeteren', bijvoorbeeld door hooi en water te organiseren voor veel landen, niet alleen voor Spanje.

Hij had uitdrukkelijk gewaarschuwd voor de onweersbui en zei:"we zouden het [de race] morgen moeten doen." De FEI wist de dag ervoor dat de temperatuur en luchtvochtigheid in de middag zouden pieken. Tegen het einde zou het donker zijn, maar er was geen goede verlichting geïnstalleerd. Het rapport van de Equine Community Integrity Unit (ECIU) bevestigde dat de herstart was bevolen “zonder enige risicobeoordeling.” Casas Vaque leidde 18 chefs d'equipe bij het indienen van een formeel protest op de dag tegen de doorstart.

Casas Vaque zei dat de annulering zonder waarschuwing was besloten - "erger nog, omdat het precies was genomen vanwege omstandigheden waarvoor alle deelnemers eerder hadden gewaarschuwd." Hij was nog steeds op de loop, dus reed terug en was niet eens aanwezig toen "mensen onmiddellijk begonnen te schreeuwen, schreeuwen en trappen tegen de [vetgate] hekken."

De enige mensen naar wie hij gebaarde waren zijn eigen twee assistenten. Toen hij Allegret zei dat "rijders je zullen vermoorden", was dit hetzelfde als tegen zijn kinderen zeggen "je moeder zal je vermoorden" als ze vies thuiskwamen van het voetbal.

Het woord "bedrieger" is afgeleid van het Spaanse "hacer trampas", waarmee het gevoel wordt uitgedrukt dat Spanje onterecht van de overwinning zou worden beroofd. Toen hij "kom op" en "laten we gaan" riep, richtte hij zich niet tot de menigte; hij bedoelde "alsjeblieft, grondjury, doe iets, annuleer niet."

Hij kon niet de schuld krijgen van de chaos bij Tryon, van berichten op sociale media, of dat er paarden aanwezig waren terwijl toeschouwers "zich op een agressieve manier begonnen te gedragen". Geen enkele functionaris legde hem die dag een sanctie op - ze "begrepen heel goed waarom hij zo emotioneel was." Talloze anderen hadden geklaagd over de Tryon-organisatie. Hij had geprobeerd een "onmogelijke situatie te redden, ten behoeve van zijn sport, de ruiters en voor het welzijn van paarden."

Ibanez zei dat ze de herstartbeslissing aan chefs d'equipe had medegedeeld omdat "het Engels van de voorzitter van de grondjury niet goed genoeg was" [J-P Allegret is Frans. ] Op dat moment zei Ibanez dat Casas Vaque agressief handelde "maar hij was niet de enige persoon." De FEI is van plan anderen te straffen zodra het ECIU-onderzoek is afgerond. Iedereen, ook de FEI, was verantwoordelijk voor de tekortkomingen van het evenement. Deze zaak was tot nu toe naar voren gebracht, omdat het de "voor de hand liggende" leek.

Als verder bewijs zei de FEI dat de weergegevens niet correct voorspelden. Het werd verondersteld 28 graden te worden en dan naar beneden te gaan; in plaats daarvan klom het tot 33 graden. Beide partijen waren het er uiteindelijk over eens dat de kopman met de kortere afstand niet meer dan 30 minuten later klaar zou zijn dan oorspronkelijk gepland:er was geen extra risico wat dat betreft.

Ten slotte was de FEI het ermee eens dat Casas Vaque de boze sfeer niet creëerde, maar dat hij brandstof in het vuur gooide. Het zou erger zijn geworden als hij een gele kaart had gekregen.

Het Tribunaal oordeelde dat video's "direct bewijs leverden van het gedrag van de Verweerder", hoewel "de FEI niet heeft voldaan aan haar bewijslast dat de Verweerder een strafbaar feit heeft gepleegd" omdat het geen expert op het gebied van de wet van Noord-Carolina heeft ingeschakeld.

Er werd geen bewijs van fysiek geweld getoond en er waren geen getuigen die verklaarden zich geïntimideerd te voelen. Zijn woorden vormden geen doodsbedreiging. Ze waren een "beeldspraak...gebruikelijk en geaccepteerd in het Engels, Spaans en Frans."

Het Tribunaal zei:“Zijn acties hebben – gezien de specifieke omstandigheden in de onderhavige zaak – de paardensport, en de FEI in het bijzonder, niet in diskrediet gebracht. Het Tribunaal komt tot deze conclusie omdat de slechte organisatie en fouten bij het runnen van het evenement al een smet op de reputatie van de FEI en mogelijke disreputatie van de FEI hadden gezet. Het Tribunaal is van oordeel dat de acties van de Verweerder geen significante factor waren bij het veroorzaken van schade aan de reputatie van de FEI, aangezien deze al schade had geleden door het verloop van het evenement zelf.”

Casas Vaque had echter een "verhoogde plicht" om gepast te handelen.

Zijn woorden vormden onjuist gedrag toen hij herhaaldelijk werd geschreeuwd naar FEI-functionarissen voor pers en publiek. Ze ontdekten ook dat Casas Vaque niet-geaccrediteerde personen verzocht om het verboden gebied te betreden voordat en nadat anderen de omheining hadden afgebroken. Dit creëerde "een verhoogd risico op schade aan de paarden" en belemmerde de bemanningen die voor hen probeerden te zorgen.

Ook bleek dat Casas Vaque vorige maand een tevergeefs verzoek om herplaatsing bij de ETC had ingediend.

[Schorsing voor Endurance Chef in het centrum van WEG 'Riot': https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052453.html ]