Op zoek naar goud | Het Katie Ormerod-interview

Katie's neef en mede-Britse Olympische slopestyle-snowboarder Jamie Nicholls was ook een vaste klant bij Halifax, dus snowboardvaardigheid zit duidelijk in het bloed. Als de oude theorie dat het beheersen van iets 10.000 uur oefening kost, waar is, heeft het feit dat ze van zo dichtbij als deze kusten hebben gezien tot een snowboarddynastie en een gymnastische achtergrond, bijna zeker bijgedragen aan het vormen van Katie tot een modelwedstrijdsnowboarder.

Het duurde niet lang voordat dit talent werd opgemerkt, en het GB Park and Pipe-team - de mensen die de Britse freestyle ski- en snowboardteams verzorgen - toonde interesse. “Op mijn veertiende werd ik in het Britse team geplaatst en toen begon ik met hen de wereld rond te reizen en internationale wedstrijden te doen. Ik denk dat ik prof werd toen ik 16 jaar oud was en nu ga ik naar de Olympische Spelen, "lacht Ormerod, zich realiserend dat het, hardop gezegd, een beetje als een snelle opkomst was. “Ja, het is allemaal heel mooi op zijn plaats gevallen. Ik heb zo hard mijn best gedaan toen ik jonger was, en uiteindelijk komt het allemaal samen."

Misschien is het bescheidenheid, of misschien de jetlag, maar Katie laat een vrij belangrijke gebeurtenis weg uit haar tijdlijn. Op 16-jarige leeftijd schreef ze geschiedenis als de eerste vrouw die een Backside Double Cork 1080 landde - drie volledige rotaties met twee off-axis flips, allemaal terwijl ze door de lucht vloog. Het was een ongelooflijke mijlpaal, en niemand had verwacht dat een Britse rijder als eerste zou eindigen.

Nu 19 jaar oud en gewapend met een arsenaal aan trucs, vervult Katie wat haar lot lijkt - of in ieder geval een deel ervan - en gaat ze naar haar eerste Olympische spelen. Ze werd geboren slechts een jaar voordat snowboarden werd geïntroduceerd als een Olympische sport in Nagano 1998. Dus in tegenstelling tot degenen onder ons die oud genoeg zijn om zich te herinneren dat ze Graham Bell in Lillehammer toejuichten, is snowboarden voor Ormerod altijd een Olympische sport geweest.

"Nou, ik kan me niet echt herinneren dat ik ben begonnen met snowboarden omdat ik zo jong ben begonnen - het is mijn hele leven geweest - maar ik herinner me wel dat ik altijd al naar de Olympische Spelen wilde gaan." geeft Ormerod toe, schijnbaar vrij van de zeer Britse last om niet te ambitieus te willen lijken. “Ik ben nogal een gedreven persoon en heb altijd al naar de Olympische Spelen willen gaan. Ik heb het altijd al willen waarmaken.'

Tijdens deze rit kwalificeerde Katie zich bijna voor de Olympische Spelen van Sotsji in 2014. Helaas sloeg een blessure toe, wat betekende dat ze Jenny Jones brons moest zien verzamelen in snowboard slopestyle - de allereerste Olympische medaille van Groot-Brittannië op sneeuw, laat staan ​​in snowboarden - vanuit huis. Voor velen zou het een verwoestende klap zijn geweest, maar Ormerods kijk op het missen van Sochi is verrassend filosofisch.

“Ik heb geprobeerd om naar de laatste Olympische Spelen in Sochi te gaan, en ging naar alle kwalificaties, maar ik had echt pech en liep vlak voor de spelen een knieblessure op. Niets ging naar mijn zin, maar nu ben ik heel blij, want nu ik naar Pyeongchang ga, weet ik wat ik kan verwachten. Het is een zeer complete ervaring. Je doet letterlijk een wedstrijd om je te kwalificeren. Dus ik zorgde ervoor dat ik mijn les uit 2014 leerde. Het was een grote eye-opener.”

Het is een grimmige weergave van de mentale kracht die ons gewone stervelingen onderscheidt van topsporters. Maar na zo'n tegenslag is mentale kracht alleen niet voldoende. "Ik wist dat ik zo snel mogelijk terug moest, dus ik deed mijn best om te revalideren. Ik was vijf keer per week in de sportschool, elke dag, de hele dag, vijf dagen lang.”

Katie's toewijding heeft duidelijk zijn vruchten afgeworpen. "Ik kwam zoveel sterker terug dan voorheen, maar ook zoveel meer gedreven." het duidelijke vuur in haar buik is duidelijk zichtbaar, hoe zacht ze ook spreekt. “Toen ik weer in de sneeuw kwam, wilde ik zo graag nieuwe trucs leren en alles kwam zo snel samen. Ik heb heel snel zoveel nieuwe trucs geleerd. Ik bleef gewoon zoveel herhalingen van de trucs doen, en dat veranderde alles. Ik ben een van de meest consistente slopestyle-rijders geworden. En nu ga ik een wedstrijd in met goede trucs waarvan ik weet dat ik ze kan landen, wat het verschil is tussen op het podium komen en gewoon midden in het veld eindigen. "

Het is deze volwassen aanpak, waarbij consistentie belangrijker is dan showboating, waardoor Katie het afgelopen seizoen vaker de dubbele kurk tien in de locker heeft laten liggen.

"Zelfs zonder dat heb ik nog steeds het gevoel dat ik een medaillekandidaat kan zijn, en ik ben behoorlijk tactisch geweest omdat mijn dubbele tien momenteel niet een van mijn meest consistente trucs is, maar ik weet dat mijn cab 900 (twee en een half volledige rotaties terwijl u achteruit gaat) is een van mijn meest consistente. Het is nog steeds een goede truc en kan me op het podium brengen, dus ik heb dat gewoon in mijn run gedaan, wetende dat het me in de top drie zal brengen. "

Op de een of andere manier weersta ik de drang om op te staan ​​en te roepen:"Stap in, Katie!" zoals een boze voetbalfan in Wetherspoons die Deli Ali een doelpunt heeft zien scoren tegen Honduras.

De Winterspelen van 2018 zien de introductie van snowboard big air in de Olympische selectie. Het is een evenement waarbij concurrenten een enkele gigantische kicker lanceren, met de mogelijkheid om één monstertruc te doen.

Het betekent ook dat Katie twee keer zoveel kans heeft om een ​​medaille mee naar huis te nemen, aangezien ze zowel op dat gebied als op slopestyle meedoet. Misschien had de opwinding de overhand gekregen, maar ik kon het niet laten om Katie te vragen naar het vooruitzicht om een ​​paar Olympische medailles mee naar huis te nemen.

“Het zou een droom zijn die uitkomt, als ik een medaille krijg, zo niet twee. Dat is zeker mijn doel. Ik heb het gevoel dat mijn kansen heel goed zijn om een ​​medaille te behalen." bekent Katie op een toon die zelfvertrouwen uitstraalt, zonder ooit in arrogantie af te dwalen.

“Ik ben zeker een van de kanshebbers, want ik behaalde brons op het Olympische testevenement big air in 2017, wat mijn zelfvertrouwen een boost gaf, wetende dat ik daar een medaille zou kunnen behalen. En toen in slopestyle deed ik daar een testevenement en werd ik vierde, maar ik ben nu zoveel meer ervaren en een veel betere snowboarder. Vooral met de X Games-medaille in slopestyle heeft het zeker geholpen mijn zelfvertrouwen te vergroten. Dus ik denk dat ik een goede kans maak."

Ik vraag me af of Katie's snelle opkomst - en de realistische verwachtingen die nu op haar schouders rusten - enige ongewenste druk om te presteren met zich mee heeft gebracht? “Ik heb niet echt druk gevoeld. En ik hoop dat het zo blijft!” lacht Ormerod, na een tel. "Als ik naar een wedstrijd ga, denk ik alleen maar aan 'wat kan ik doen' en op de eigenlijke wedstrijddag concentreer ik me alleen op mijn run. Ik denk eigenlijk nergens anders aan. Dus nee, ik voel niet echt te veel druk.”

Wat dat betreft, komt de PR die voor Katie zorgt, beleefd tussenbeide om me te laten weten dat mijn tijd met haar erop zit. Terwijl ik afscheid neem en Katie veel succes wens op de Olympische Spelen, kan ik niet anders dan opgewonden raken bij het vooruitzicht een andere Brit een medaille mee naar huis te zien nemen. Alleen al door met haar te praten, kreeg ik adrenaline. Katie, aan de andere kant, klonk alsof ze klaar was voor een dutje, hoewel ik vrees dat de persscrum voor haar net begon.

Maar na met haar te hebben gesproken, is het duidelijk dat Katie Ormerod dit allemaal op haar pad zal nemen. De training, de wedstrijd, het vijfringig circus dat de Olympische Spelen zijn, en de onvermijdelijke mediaverplichtingen die gepaard gaan met het vertegenwoordigen van je land. Het is alsof ze er haar hele leven voor heeft getraind. Wat ze natuurlijk wel heeft.

De hoofd snowboardcoach van Groot-Brittannië, Hamish McKnight, die al jaren met Katie samenwerkt, zei ooit over Ormerod:“Haar liefde voor snowboarden en haar arbeidsethos, gecombineerd met haar gymnastiekvermogen, zorgen ervoor dat ze een voorsprong zal nemen in de progressie van freestyle voor vrouwen. ” Misschien wel op weg naar de Olympische Spelen van 2018, ze is er al. Voor de 19-jarige uit Bradford is het nu tijd.

Klik hier om meer verhalen uit ons Olympisch nummer te lezen.

Misschien vind je dit ook leuk:

Wat is slopestyle? | Olympische Wintergids voor Pyeongchang 2018

Jenny Jones:Olympisch Snowboard Bronzen Medaille Winnaar Verkent IJsland per Splitboard

[Op zoek naar goud | Het Katie Ormerod-interview: https://nl.sportsfitness.win/sport--/snowboarden/1002048624.html ]