Maak kennis met Kurt the Colt:nieuwe hoop voor de overleving van een soort

Ontmoet Kurt het veulen. Geboren op 6 augustus 2020, hij is schattig, energiek en zo atletisch als elk veulen. Hij is ook een zeldzaam ras dat bekend staat als het Przewalski-paard. En nog zeldzamer, Kurt is een kloon.

Beschouwd als de naaste verwant van het prehistorische paard, bestaat de Przewalski-populatie uit ongeveer 2.000 dieren, die allemaal in dierentuinen leven. Volgens experts werd het laatste wilde Przewalski-paard in 1969 gespot.

Oorspronkelijk gevonden in Centraal-Azië, meestal in Mongolië, werd het ras in de 20e eeuw ernstig bedreigd dankzij oorlog, jacht en verlies van leefgebied. Een paar wilde paarden werden gevangen in de vroege jaren 1900 en 12 hiervan werden de basisvoorraad om het ras te behouden.

Maar die smalle DNA-pool wakkerde de angst aan voor genetische ziekten en afwijkingen en wat bekend staat als 'genetische drift'. Om te proberen deze zorgen weg te nemen, werden andere paardenrassen gefokt met de overgebleven Przewalski-paarden om de genenpool te vergroten. Helaas betekende dit dat de paarden die vandaag overblijven niet genetisch divers zijn, iets dat noodzakelijk wordt geacht voor het behoud van een soort.

Kurt is de uitzondering. Zijn vader is een Przewalski-paard genaamd Kuporovic, dat leefde van 1975 tot 1998. Volgens sciencealert.com, "onthulde een analyse van de stamboom van fokken in gevangenschap dat het genoom van Kuporovic een unieke afstamming had van twee wilde oprichters. Dit betekende dat hij aanzienlijk meer genetische variatie bood dan al zijn levende familieleden, dus in 1980 namen wetenschappers een monster en bewaarden het in de Frozen Zoo van San Diego Zoo." En dat is het verbijsterende deel en herhaalt zich; het DNA van Kurts vader werd in 1980 gecryopreserveerd.

"Dit veulen zal naar verwachting een van de meest 'genetisch belangrijke individuen van zijn soort' zijn", vertelde Bob Wiese, chief life sciences officer bij San Diego Zoo Global, aan verslaggevers. "We hebben goede hoop dat hij genetische variatie zal terugbrengen die belangrijk is voor de toekomst van de Przewalski-paardenpopulatie."

Kijk hoe Kurt ravotten met zijn binnenlandse surrogaatmoeder:

Het idee van klonen is controversieel en duur. Er zijn gevallen bekend van polopony's die hun "normale" tegenhangers hebben gewonnen. De FEI en AQHA hebben allemaal meegewogen - de FEI heeft zich niet uitgesproken tegen het gebruik van klonen die in de springring galopperen, maar de AQHA heeft onlangs een rechtszaak gewonnen die klonen uit haar register verbannen heeft. Eigenaren van gezelschapsdieren, waaronder Barbra Streisand, hebben duizenden dollars uitgegeven om geliefde huisdieren te repliceren. De zanger gaf elk naar verluidt $ 50.000 uit voor een kloon van een overleden Coton de Tuléar.

Maar het gebruik van dergelijke wetenschappelijke vooruitgang om een ​​soort te redden die op de rand van uitsterven staat, klinkt als een beter gebruik van het onderzoek. Natuurlijk heeft het succes van Kurt een van de kloonbedrijven die betrokken zijn bij het project, aan het bedenken van andere soorten die de moeite waard zijn om terug te brengen:de wolharige mammoet!

[Maak kennis met Kurt the Colt:nieuwe hoop voor de overleving van een soort: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052650.html ]