Zestienjarige Hali Williams werpt haar eigen schaduw

Door:Jolee Jordan

Hali Williams had amper de dubbele cijfers op de kalender bereikt of ze had het allemaal zo goed als door.

De dochter van de achtvoudig Pro Rodeo Cowboys Association (PRCA) wereldkampioen Header Speed ​​Williams was toen net tien jaar en deed mee aan een meerdaags softbaltoernooi. Na drie dagen in de ijskoude wind, de hele dag tot diep in de nacht te hebben gestreden, ontvingen zij en haar teamgenoten hun prijs voor het winnen - een kleine trofee.

Williams kwam onlangs van een teamroping-evenement waar ze $ 2.500 won.

"Ik vroeg mijn vader:'zal dit ding zelfs een hamburger voor me kopen?" zei Williams, die nu 16 jaar oud is. "Ik stak veel werk in softbal en bracht veel tijd door."

De oudere Williams merkte op dat softbal uiteindelijk een manier zou kunnen zijn om de universiteit te betalen via beurzen, maar de intelligente jongere zag het op een andere manier.

"Ik zei:'geven ze ook geen beurzen voor rodeo?'"

Williams liet haar teamgenoten al snel weten dat ze een pauze nam in de sport en ze ging nooit meer terug. Ze had gymnastiek geprobeerd voordat ze ging softbal, en verdiende daarmee een plek in het Junior Olympics-team, maar touwtrekken zat haar in het bloed. Zowel haar moeder, Jennifer als haar vader touw en zo hebben ze elkaar leren kennen; Hali werd geboren op de dag dat haar vader zijn zevende gouden gesp won bij het touwtrekken van het team.

Nu staan ​​Williams en haar mede-ropingzusjes klaar om meer dan ooit te verdienen tijdens de inaugurele Women's Rodeo World Championships (WRWC), georganiseerd door de World Champions Rodeo Alliance (WCRA) en Professional Bull Riders (PBR). Het evenement keert $ 750.000 uit aan dames die deelnemen aan teamroping, breakaway roping en barrelracen, inclusief $ 60.000 aan de winnaar van elke discipline.

Daar koop je veel hamburgers mee.

"Het is een geweldige kans", zei Williams. Wanneer het evenement van 8-15 november begint in Fort Worth in het Will Rogers Memorial Center, zal ze haar ontsnappingstouw inpakken en deelnemen aan een sport waarvoor de enthousiaste teamtouwer even nodig had om op te warmen.

"Toen ik opgroeide, probeerde mijn vader me over te halen tot ontsnappingstouwen, maar ik was gewoon onvermurwbaar dat ik alleen maar touw wilde maken. Ik wilde net als mijn vader zijn”, lachte ze. "Toen ik in de rodeo van de middelbare school kwam, vertelde hij me dat ik moest ontsnappen voor iedereen."

Williams gaf eindelijk toe en probeerde het en al na een paar dagen was ze verslaafd. En met de explosie van afgescheiden roping, en haar groei naar pro-rodeo, heeft ze een nieuw doel om de kost te verdienen met haar touwen.

“Breakaway wordt nu meer mainstream. Ik heb genoeg energie voor als ik 18 word", zei ze. Om deel te nemen aan Women's Pro Rodeo Association (WPRA) afgescheiden ropings bij PRCA rodeo's, moet een deelnemer 18 jaar oud zijn.

Gelukkig zijn de leeftijdsbeperkingen op slechts 13 jaar veel lager voor de WCRA-evenementen, waaronder de Women's Rodeo World Championships. Williams maakt optimaal gebruik van de innovatieve ideeën van de WCRA voor competitie, waaronder de Challenger Division, een tiering-systeem dat door WCRA is ontwikkeld om concurrenten in staat te stellen te concurreren met anderen met een vergelijkbaar vaardigheidsniveau, waardoor het speelveld voor iedereen gelijk wordt.

Deelnemers worden als Challengers beschouwd op basis van hun verdiensten in de afgelopen drie seizoenen. Ze profiteren bij evenementen zoals de WRWC door tijdens voorrondes tegen andere Challengers te strijden in hun eigen aparte poules.

Bepaalde kwalificatie-evenementen van de Challenger Division boden ook Fast Track-posities op de WRWC. Fast Track pool-deelnemers kunnen een directe promotie naar het Main Event verdienen, de laatste stap voor de kampioenschapsrondes. Die rondes bevatten de top 6 van het Main Event en worden gehouden in combinatie met de PBR World Finals in het AT&T Stadium in Arlington, Texas.

Williams behaalde een Fast Track-positie met een overwinning op het Oklahoma's Richest Roping's Boot Barn WCRA Rodeo Challenger-evenement dat half oktober in Guthrie werd gehouden.

"Ik was van plan om naar de Rope for the Roses te gaan en ik zag dat de Oklahoma's Richest slechts een paar dagen daarvoor was," zei Williams, "dus ik was van plan daar vroeg voor op te staan."

WCRA-functionarissen moedigden haar aan om deel te nemen aan het Challenger-evenement voorafgaand aan de open ontsnapping in Guthrie. "Ik moest mijn goede paard afgeven, dus ik dacht dat het een kans zou zijn om mijn tweede snaarpaard te voelen voor de open."

"Ik had echt geen idee hoe groot de deal was", gaf Williams toe. "Ik zat net te denken dat ik een paar warming-up runs op mijn paard zou krijgen."

Williams nam het op tegen 41 dames en eindigde als tweede en vierde in de openingsrondes voordat hij de short-go won om de overwinning in het gemiddelde te behalen. Samen met een salaris ter waarde van $ 1.705, behaalde ze de Fast Track-kwalificatie voor Fort Worth en zal haar entree- en kraamgeld betaald worden voor het grote evenement.

Met de overwinning heeft Williams nu drie kansen om haar weg te banen naar de $ 60.000 betaaldag bij de WRWC. Ze verdiende ook een positie via het WCRA-klassement en deed mee aan de Open to the World Qualifier Rounds.

"Hopelijk hoef ik ze niet allemaal te gebruiken", grapte ze. Concurreren in het AT&T Stadium zou een droom zijn voor de jonge touwslager. “Ik ging met mijn vader voor de eerste The American Rodeo daar toen hij werd uitgenodigd om deel te nemen. Ik herinner me alleen dat ik op de tribune zat en de sfeer was ongelooflijk. De kans om daar te strijden zou geweldig zijn.”

Hoewel de WRWC een bonus van $ 20.000 aan de All Around Cowgirl biedt, zal Williams zich pas in 2020 concentreren op ontsnapping. Op middelbare school rodeo's doet ze momenteel mee aan ontsnappingsroping, barrelraces en pole bending; haar ropingpartner van het hoofdteam besloot dit jaar niet naar de rodeo's van de middelbare school te gaan.

"Het hangt allemaal af van de opstelling - ik noem het mijn persoonlijke voorkeur van de dag", grapte ze toen haar werd gevraagd of ontsnapping of teamroping haar favoriet was. "Breakaway is een nieuwere sport voor mij, ik was gewend om naar de USTRC- en World Series-teamropings te gaan, dus dit is gewoon nieuw, en ik ken nog niet veel mensen aan de kant van de ontsnapping."

"Wat ik echter leuk vind aan de ontsnapping, is dat of ik het goed doe of niet, alles van mij afhangt", voegde ze eraan toe. "Het is allemaal aan mij en mijn paard om de klus te klaren."

Werkethiek zou nooit een probleem zijn voor de thuisgeschoolde tweedejaars. Haar vader geeft elke dag touwlessen bij het huis en bij de familie.

"Mijn vader stopte in 2010 met rodeo en werd vanaf dat moment een soort thuisblijfvader", zei ze. "Hij begon met speedroping.com zodat hij online les kon geven en begon zijn scholen hier bij ons thuis, zodat hij bij ons kon zijn."

"Hij is een belangrijke speler voor ons en het was fijn dat hij niet altijd op de weg was."

Williams heeft ook het voordeel een van 's werelds besten als haar leraar en coach te hebben.

"Hij geeft niet veel peptalk en toont niet echt veel emotie, of ik het nu goed of slecht doe", zei ze, en merkte op dat hij vaak wacht tot het gezin in de vrachtwagen naar huis is om over de concurrentie te praten. "Hij leerde ons om elke run, goed of slecht, te zien als een leermoment."

Een advies dat bij Williams resoneerde, was om op je plan te vertrouwen.

“Hij zegt altijd:als je een plan maakt, ga er dan mee akkoord en vertrouw erop. Ken je start en je kuit en twijfel niet aan jezelf, want als je dat doet, gaat het niet goed."

Met de groei van afgescheiden roping in de afgelopen jaren, hoopt Williams de kost te kunnen verdienen met haar touw, door naar pro rodeo's te gaan en ook aan grote team roping-evenementen te werken. Natuurlijk blijft ze deelnemen aan de WCRA. "Ik wil zeker meer te weten komen over de WCRA-evenementen en zal proberen er in de toekomst meer te bezoeken."

Als back-upplan hoopt ze naar de verpleegschool te gaan en op kinderafdelingen of neonatale intensive care-afdelingen te werken.

In de tussentijd is ze gefocust op het winnen van een van de eerste Women's Rodeo World Championship-titels, waarbij ze zich elke dag voorbereidt op de overwinning. Haar vastberadenheid en toewijding aan haar sport is goed samen te vatten in één statement. Op de vraag wat ze voor de lol doet, had de tiener een snel antwoord.

"Touw. Of, als we niet aan het touwtrekken zijn, ergens gaan touwtrekken."

Het Women's Rodeo World Championship wordt gehouden in Fort Worth in het Will Rogers Memorial Centre op 8-12 november met kwalificatierondes, Main Event Top 24 en Top 12 voordat het naar AT&T Center in Arlington gaat voor de Main Event Top 6 Championship Round. Late inzendingen van WCRA Leaderboard Pool openen op 2 november om 17.00 uur en sluiten op 6 november om 17.00 uur. Alle tijden staan ​​centraal.

[Zestienjarige Hali Williams werpt haar eigen schaduw: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/rodeo/1002052885.html ]