Wilde geruchten van alle soorten konden ook niet overdrijven

En wat betreft degenen die, eerder gehoord van de White Whale, hem bij toeval in het oog kregen; in het begin hadden ze ze allemaal, bijna even stoutmoedig en onbevreesd voor hem neergelaten als voor elke andere walvis van die soort. Maar uiteindelijk volgden dergelijke rampen in deze aanvallen - niet beperkt tot verstuikte polsen en enkels, gebroken ledematen of verslindende amputaties - maar fataal tot de laatste graad van fataliteit; die herhaalde rampzalige afstotingen, die zich allemaal opstapelden en hun verschrikkingen op Moby Dick stapelden; die dingen waren ver gegaan om de standvastigheid van vele dappere jagers, tot wie het verhaal van de White Whale uiteindelijk was gekomen, aan het wankelen te brengen.

Evenmin konden allerlei wilde geruchten overdrijven, en des te meer schrikken de ware geschiedenissen van deze dodelijke ontmoetingen af. Want niet alleen groeien op natuurlijke wijze fabelachtige geruchten uit het geheel van alle verrassende verschrikkelijke gebeurtenissen, - zoals de geslagen boom zijn schimmels voortbrengt; maar in het maritieme leven, veel meer dan in dat van vaste grond, zijn er wilde geruchten in overvloed, waar er ook maar enige realiteit is waaraan ze zich kunnen vastklampen. En zoals de zee het land in deze zaak overtreft, zo overtreft de walvisvisserij elk ander soort maritiem leven, in de wonderbaarlijke en angstaanjagende geruchten die daar soms de ronde doen. Want niet alleen zijn walvisvaarders als een lichaam niet vrijgesteld van die onwetendheid en bijgelovigheid die alle zeelieden hebben; maar van alle zeelieden worden zij naar alle waarschijnlijkheid het meest direct in contact gebracht met alles wat verbazingwekkend verbazingwekkend is in de zee; oog in oog kijken ze niet alleen naar de grootste wonderen, maar geven ze hand tegen kaak de strijd. Alleen, in zulke afgelegen wateren, dat hoewel je duizend mijl zeilde en duizend kusten passeerde, je niet bij een gebeitelde haardsteen of iets gastvrijs onder dat deel van de zon zou komen; op zulke breedtegraden en lengtegraden, terwijl hij ook zo'n roeping nastreeft als hij doet, wordt de walvisvaarder omhuld door invloeden die allemaal de neiging hebben zijn fantasie zwanger te maken van menig machtige geboorte.

Geen wonder dus dat de uitgeblazen geruchten over de White Whale, die steeds meer volume verzamelden uit de loutere doorvoer over de breedste waterige ruimten, uiteindelijk allerlei morbide hints en halfgevormde foetale suggesties van bovennatuurlijke instanties in zich droegen, die uiteindelijk investeerde Moby Dick met nieuwe verschrikkingen niet geleend van alles wat zichtbaar verschijnt. Zodat hij in veel gevallen uiteindelijk zo'n paniek trof, dat weinigen die door die geruchten tenminste van de Witte Walvis hadden gehoord, weinig van die jagers bereid waren de gevaren van zijn kaak het hoofd te bieden.

Maar er waren nog andere en meer essentiële praktische invloeden aan het werk. Zelfs in de huidige tijd is het oorspronkelijke aanzien van de potvis, zoals die zich angstaanjagend onderscheidt van alle andere soorten van de leviathan, niet uitgestorven uit de geest van de walvisvaarders als een lichaam. Er zijn er tegenwoordig onder hen, die, hoewel intelligent en moedig genoeg om de Groenlandse of Rechtse walvis de strijd aan te bieden, misschien - hetzij door professionele onervarenheid, of incompetentie, of verlegenheid, een wedstrijd met de potvis zouden weigeren; in ieder geval zijn er tal van walvisvaarders, vooral onder die walvisjagende landen die niet onder de Amerikaanse vlag varen, die nog nooit vijandig de potvis hebben ontmoet, maar wiens enige kennis van de leviathan beperkt is tot het onedele monster dat primitief in het noorden wordt achtervolgd; gezeten op hun luiken, zullen deze mannen met kinderlijke belangstelling en ontzag luisteren naar de wilde, vreemde verhalen over de zuidelijke walvisjacht. Noch wordt de bij uitstek grootsheid van de grote potvis ergens met meer gevoel begrepen dan aan boord van die boegen die hem tegenhouden.

En alsof de nu beproefde realiteit van zijn macht in vroegere legendarische tijden zijn schaduw ervoor had geworpen; we vinden dat sommige natuuronderzoekers van boeken - Olassen en Povelson - verklaren dat de potvis niet alleen een consternatie is voor elk ander schepsel in de zee, maar ook zo ongelooflijk woest is dat ze voortdurend hongert naar menselijk bloed. Zelfs in zo'n late tijd als die van Cuvier werden deze of bijna soortgelijke indrukken niet uitgewist. Want in zijn Natural History bevestigt de baron zelf dat bij het zien van de potvis, alle vissen (inclusief haaien) "met de meest levendige verschrikkingen worden geslagen" en "vaak in de haast van hun vlucht zich met zulke geweld om onmiddellijke dood te veroorzaken.” En de algemene ervaringen in de visserij kunnen dergelijke rapporten echter wijzigen; maar in hun volledige verschrikkelijkheid, zelfs voor het bloeddorstige item van Povelson, wordt het bijgelovige geloof in hen, in sommige wisselvalligheden van hun roeping, nieuw leven ingeblazen in de hoofden van de jagers.

Dus overweldigd door de geruchten en voortekenen over hem, herinnerden niet weinigen van de vissers zich, met verwijzing naar Moby Dick, aan de vroege dagen van de potvisvisserij, toen het vaak moeilijk was om lang geoefende rechtse walvisvaarders ertoe te bewegen zich in de gevaren te begeven. van deze nieuwe en gedurfde oorlogvoering; zulke mannen protesteerden dat hoewel andere Leviathans hopelijk kunnen worden achtervolgd, het toch niet voor de sterfelijke mens was om een ​​dergelijke verschijning als de potvis te achtervolgen en erop te richten. Dat proberen, onvermijdelijk zou worden verscheurd in een snelle eeuwigheid. Op dit punt zijn er enkele opmerkelijke documenten die kunnen worden geraadpleegd.

[Wilde geruchten van alle soorten konden ook niet overdrijven: https://nl.sportsfitness.win/extreme-Sporten/Andere-Extreme-Sports/1002049764.html ]