Topcamera voor nat en winteravontuur

De houtteek zuigt het bloed van de hond, maar de kiem, die zo klein is, gaat regelrecht in het bloed van het lichaam en daar krijgt hij veel kinderen. In die dagen zouden er maar liefst een miljard zijn - een krabschaal alstublieft - net zoveel als die krabschaal in het lichaam van één man. We noemden ziektekiemen micro-organismen. Toen een paar miljoen, of een miljard, van hen in een man waren, in al het bloed van een man, was hij ziek. Deze ziektekiemen waren een ziekte. Er waren veel verschillende soorten - meer verschillende soorten dan er zandkorrels op dit strand zijn. We kenden er maar een paar van. De micro-organische wereld was een onzichtbare wereld, een wereld die we niet konden zien, en we wisten er heel weinig van. Toch wisten we iets. Er was de bacillus anthracis; daar was de micrococcus; er was de Bacterium termo en de Bacterium lactis - dat is wat de geitenmelk tot op de dag van vandaag zuur maakt, Hare-Lip; en er waren schizomyceten zonder einde. En er waren vele anderen….”

Hier begon de oude man met een verhandeling over ziektekiemen en hun aard, waarbij hij woorden en zinnen gebruikte van zo'n buitengewone lengte en betekenisloosheid, dat de jongens naar elkaar grijnsden en uitkeken over de verlaten oceaan tot ze vergaten dat de oude man verder aan het brabbelen was.

'Maar de Scarlet Death, Granser,' opperde Edwin ten slotte.

Granser herinnerde zich zichzelf en rukte zich met een schok los van het podium van de collegezaal, waar hij voor een ander wereldpubliek de laatste zestig jaar oude theorie over ziektekiemen en ziektekiemen had uiteengezet.

“Ja, ja, Edwin; Ik was vergeten. Soms is de herinnering aan het verleden heel sterk in mij, en vergeet ik dat ik een vuile oude man ben, gekleed in geitenleer, die ronddwaalt met mijn woeste kleinzonen die geitenhoeders zijn in de oerwildernis. 'De vluchtige systemen vergaan als schuim', en zo vervallen onze glorieuze, kolossale beschaving. Ik ben Granser, een vermoeide oude man. Ik behoor tot de stam van Santa Rosans. Ik trouwde in die stam. Mijn zonen en dochters trouwden in de Chauffeurs, de Sacramen-tos en de Palo-Altos. Jij, Haas-Lip, bent van de Chauffeurs. Jij, Edwin, bent van de Sacramentos. En jij, Hoo-Hoo, bent van de Palo-Altos. Je stam ontleent zijn naam aan een stad in de buurt van de zetel van een andere grote onderwijsinstelling. Het heette Stanford University. Ja, ik herinner het me nu weer. Het is volkomen duidelijk. Ik vertelde je over de Scarlet Death. Waar was ik in mijn verhaal?”

"Je vertelde over ziektekiemen, de dingen die je niet kunt zien, maar die mannen ziek maken," drong Edwin aan.

“Ja, daar was ik. Een man merkte het eerst niet op toen er maar een paar van deze ziektekiemen in zijn lichaam kwamen. Maar elke kiem brak doormidden en werd twee kiemen, en ze bleven dit zeer snel doen, zodat er in korte tijd vele miljoenen van hen in het lichaam waren. Toen was de man ziek. Hij had een ziekte en de ziekte werd genoemd naar het soort kiem dat in hem was. Het kan mazelen zijn, het kan griep zijn, het kan gele koorts zijn; het kunnen duizenden en duizenden soorten ziekten zijn.

"Dit is nu het vreemde aan deze ziektekiemen. Er kwamen altijd nieuwe in mannenlichamen wonen. Lang en lang en lang geleden, toen er nog maar een paar mannen op de wereld waren, waren er weinig ziekten. Maar naarmate de mens groeide en in grote steden en beschavingen nauw met elkaar samenleefde, ontstonden er nieuwe ziekten en kwamen er nieuwe soorten ziektekiemen in hun lichaam. Zo werden ontelbare miljoenen en miljarden mensen gedood. En hoe dikker de mannen opeengepakt waren, des te verschrikkelijker waren de nieuwe ziekten die ontstonden. Lang voor mijn tijd, in de middeleeuwen, was er de Zwarte Pest die Europa overspoelde. Het trok vele malen door Europa. Er was tuberculose, die bij mannen binnenkwam waar ze dicht opeengepakt waren. Honderd jaar voor mijn tijd was er de builenpest. En in Afrika was de slaapziekte. De bacteriologen hebben tegen al deze ziekten gevochten en ze vernietigd, net zoals jullie jongens de wolven weg van je geiten bevechten, of de muggen die op je afkomen verpletteren. De bacteriologen...'

"Maar Granser, wat is een wat-je-noem-het?" Edwin onderbrak.

Jij, Edwin, bent een geitenhoeder. Jouw taak is om naar de geiten te kijken. Je weet veel over geiten. Een bacterioloog let op ziektekiemen. Dat is zijn taak en hij weet er veel van. Dus, zoals ik al zei, de bacteriologen vochten met de ziektekiemen en vernietigden ze - soms. Er was lepra, een vreselijke ziekte. Honderd jaar voor mijn geboorte ontdekten de bacteriologen de kiem van lepra. Ze wisten er alles van. Ze hebben er foto's van gemaakt. Ik heb die foto's gezien. Maar ze hebben nooit een manier gevonden om het te doden. Maar in 1984 was er de Pantoblastpest, een ziekte die uitbrak in een land genaamd Brazilië en waaraan miljoenen mensen omkwamen. Maar de bacteriologen ontdekten het en vonden de manier om het te doden, zodat de Pantoblast-plaag niet verder ging. Ze maakten wat ze een serum noemden, dat ze in het lichaam van een man stopten en dat de pantoblastkiemen doodde zonder de man te doden. En in 1910 was er Pellagra, en ook de mijnworm. Deze werden gemakkelijk gedood door de bacteriologen. Maar in 1947 ontstond er een nieuwe ziekte die nog nooit eerder was gezien. Het kwam in de lichamen van baby's van slechts tien maanden oud of minder, en het zorgde ervoor dat ze hun handen en voeten niet konden bewegen, of om te eten, of wat dan ook; en de bacteriologen waren elf jaar bezig met het ontdekken hoe ze die bepaalde kiem konden doden en de baby's konden redden.

[Topcamera voor nat en winteravontuur: https://nl.sportsfitness.win/extreme-Sporten/Andere-Extreme-Sports/1002049765.html ]