De sportarchieven - Kan Zuid-Afrika de geesten van 1999 wissen tijdens het WK 2019?

Na een onderbreking van twee decennia keert het WK terug op Britse bodem. In sommige opzichten was het WK van 1999 een cruciaal punt in de geschiedenis van cricket - het begon een periode van ongekende Australische overheersing van de sport. De Aussies zouden waarschijnlijk niet eens de halve finales van het toernooi hebben bereikt, maar voor dat verloren vangst van Herschelle Gibbs in hun Super Six-clash tegen de Proteas. Zoals het lot wilde, boekten ze vooruitgang en wonnen ze sindsdien vier van de laatste vijf World Cups. Hoewel Australië in staat lijkt te zijn om naar believen World Cups te winnen, lijkt Zuid-Afrika de ultieme chokers te zijn geworden en moet het het toernooi nog winnen, ondanks het feit dat het een van de beste algemene records in de competitie heeft.

De Super Six-wedstrijd tussen Australië en Zuid-Afrika heeft zijn plaats in de geschiedenis, hoewel deze vaak wordt overschaduwd door de halve finale tussen dezelfde twee teams, die vaak wordt beschouwd als de beste Cricket World Cup-wedstrijd ooit.

In die finale van de laatste vier wedstrijden van Edgbaston werden de Australiërs in Zuid-Afrika geplaatst. De Proteas-tempo-aanval verminderde hun tegenstanders tot 68/4 in 17 overs voordat een samenwerking tussen schipper Steve Waugh en Mr. Fixit Michael Bevan - die beiden een halve eeuw scoorden, Australië hielpen de 200.

Als antwoord begonnen de Zuid-Afrikaanse openers goed en voegden 48 runs toe voordat de introductie van Shane Warne het spel veranderde. De Protea's waren 43/0 in 10 overs toen Warne begon, maar tegen de tijd dat hij zijn eerste spell (8-4-12-3) had beëindigd, waren ze er pas in geslaagd om na 25 overs naar 71/4 te kruipen.

Zoals Waugh en Bevan hadden gedaan voor Australië, begonnen Jacques Kallis en Jonty Rhodes aan het nieuw leven inblazen van de Zuid-Afrikaanse innings. De huidige Proteas-kant, zoals vaak is opgemerkt door de mensen van The Cricket Blog, heeft niet helemaal de slagdiepte die de ploeg had. Met Mark Boucher die op 9 binnenkwam, had Zuid-Afrika een formidabele lagere rangorde, opgesteld door de briljante Lance Klusener, die hen eerder in het toernooi uit menig lastige situatie had gered.

De vergelijking kwam uit op 16 uit 8 ballen met één wicket in de hand, maar Klusener raakte eerst Glenn McGrath voor een zes en nam toen een honkslag van de laatste bal om te blijven slaan. Met 9 nodig op zes, ging hij verder met het knuppelen van Damian Fleming voor opeenvolgende grenzen, waardoor het er slechts één was om van vier ballen te winnen.

Na al het harde werk te hebben gedaan, had Klusener het echter niet afgemaakt. Niet-spits Allan Donald liep te ver achteruit bij de derde worp, maar Australië miste de uitloop. Met de druk die mogelijk bij hem opkwam, ging Klusener voor de honkslag bij de vierde bal, maar Donald, misschien beïnvloed door hoe hij net had gemist dat hij de vorige worp had gemist, verstijfde en reageerde niet. Klusener bleef rennen, maar tegen de tijd dat Donald begon te rennen, was het te laat en rende Australië hem uit aan het einde van de wicketkeeper.

De wedstrijd eindigde in een gelijkspel, maar hier werd het dramatischer. Zuid-Afrika had Australië uit het toernooi kunnen zetten in hun Super Six-clash, maar door de daling van Gibbs-vangst kon Steve Waugh een achterhoede vormen en de kangoeroes sturen. Als gevolg van die overwinning was Australië voor de Proteas geëindigd in de ranglijst en ging daardoor door naar de finale.

Dit Zuid-Afrikaanse team is niet helemaal in dezelfde mal als de klasse van 99, maar ze hebben wel hun sterke punten - met name een sterke snelle bowlingaanval en de in vorm zijnde Quinton de Kock en Faf du Plessis vooraan. Ze waren favoriet in 99, maar weinigen verwachten dat ze dit jaar zullen winnen. Zullen de verlaagde verwachtingen in het voordeel van de Proteas werken? We zullen moeten afwachten en erachter komen.

[De sportarchieven - Kan Zuid-Afrika de geesten van 1999 wissen tijdens het WK 2019?: https://nl.sportsfitness.win/sport--/krekel/1002049344.html ]