coaching
extreme Sporten
geschiktheid
martial ArtsWaarom Shaun White won?
De afgelopen dagen zag ik Shaun White elke ochtend voor het ontbijt. Hij verblijft in hetzelfde hotel als ik, vermoedelijk uit het dorp van de atleet, zodat hij bij zijn gezin kan zijn. Het grappige is dat het me een paar dagen kostte om te beseffen dat hij het was.
Ondanks dat hij het beroemdste gezicht van de winterspelen is, ziet Shaun er vreemd anoniem uit wanneer hij een trainingspak en een baseballpet draagt. Het hotel krioelt van de media, maar als ze hem hebben herkend, laten ze het niet zien. Hij houdt meestal zijn hoofd naar beneden en doet zijn werk als een gewone kerel.
Het is natuurlijk een ander verhaal als hij de piste op gaat. Als Shaun dat NASA-pak en zijn kenmerkende gezichtsmasker eenmaal heeft aangetrokken, kan hij niet meer bewegen voor fans die selfies willen, of journalisten die aan zijn lippen hangen.
Zijn beeld verschijnt op het scherm bovenaan de halfpipe, en de geluidsniveaus onderaan gaan enkele stappen omhoog. Ik heb geleerd dat de meeste renners op de Olympische Spelen een goed gejuich krijgen van hun landgenoten, maar iedereen roept om Shaun White.
Vandaag liet hij maar weer eens precies zien waarom hij zoveel aandacht trekt. En het is niet vanwege zijn beroemdheidsstatus. Op 31-jarige leeftijd, twaalf jaar nadat hij zijn eerste Olympisch goud won, is Shaun White nog steeds de beste competitieve snowboarder ter wereld.
Het kijken naar zijn run - enorme back-to-back 1440's, gevolgd door die voorste vijf oude vissen (ook bekend als 'the skyhook'), en afgerond met back-to-back 12s - was verbluffend genoeg. Door er achteraf met hem over te praten, werd het nog meer.
Voor die laatste run zei Shaun dat hij nooit had gedaan back-to-back 1440s.
"Ik heb het in de praktijk niet eens gedaan", zei hij. "De eerste of tweede dag gooide ik er twee, maar ik had het nooit gekoppeld." Maar terwijl hij aan de top stond zei hij tegen zichzelf:"Ik weet dat ik dit kan, kom op!"
De combo was niet iets dat je kon oefenen omdat "de bewegingen zo gevaarlijk zijn", aldus zijn nieuwe coach JJ Thomas. "De gevolgen zijn nu zo groot." Thomas, zelf een voormalig Olympisch medaillewinnaar die volgens Shaun een groot verschil heeft gemaakt in zijn training, had echter vertrouwen. Hij wist dat Shaun zou gedijen onder de druk. “We zaten bovenaan en ze kondigden zijn naam aan en ik zag hem met vuisten pompen en ik voelde het. Hij heeft deze energie nodig, dit is zijn podium.”
Shaun was het ermee eens:"Ik doe het beter als de druk erop staat. Ik heb net de grootste 1440 van mijn leven gedaan [in zijn eerste run] en dan komt Ayumu door en blaast het uit het water. Maar aan de top staan, nog één run te gaan, de wereld kijkt toe, mijn hele familie is hier, iedereen moedigt me aan, ik leg het gewoon neer."
Dat moment smaakte des te zoeter, want deze keer heeft Shaun er echt voor moeten werken. In tegenstelling tot Turijn of Vancouver, waar hij overwinningsronden behaalde, moest hij hier zijn laatste run landen. Ayumu duwde hem recht naar de draad. Maar het is niet alleen dat, het is vanwege de lange en rotsachtige weg sinds de laatste keer dat hij de overwinning proefde.
In 2014, nadat ik Shaun net als 4e had zien eindigen in Sochi, schreef ik dat de reden dat hij niet had gewonnen was omdat hij het niet genoeg had gewild. Shaun zei dat vandaag zelf ook. “Het was als een gekke deja vu. Ik stond daar, de laatste man die ging, en ik moet het neerleggen. In Sochi had ik het gewoon niet in me. Het is vreselijk om het toe te geven, maar ik was gewoon ongemotiveerd, ik was een beetje verslagen voordat ik daar aankwam.”
Hij legde uit:"Ik had een perfecte storm van meer afbijten dan ik kon kauwen in een tijd dat ik het meest ongemotiveerd was. Ik deed slopestyle en halfpipe en was leadgitarist in een band.” Muziek spelen was altijd al een droom van hem geweest, maar hoe leuk het ook was, het deed ongetwijfeld afbreuk aan zijn snowboarden.
Als ik gelijk had over de gemoedstoestand van Shaun die Sochi binnenging, had ik niet meer ongelijk kunnen hebben over wat er daarna zou gebeuren. Hoewel hij echt speelde met het idee om met pensioen te gaan, ontdekte hij dat de innerlijke competitiedrang te sterk was. "Ik moest gewoon de liefde voor de sport weer vinden", legde hij uit.
Maar nadat hij zijn zinnen had gezet op een comeback en er hard voor begon te werken, was zijn hoop bijna weer de bodem ingeslagen.
In oktober vorig jaar was Shaun aan het trainen in Nieuw-Zeeland toen hij een gruwelijke klap tegen het hoofd kreeg toen hij een taxi 1440 probeerde. Hij had 62 hechtingen nodig om zijn mond en kin weer aan elkaar te zetten. "Het scheidde mijn gezicht volledig af", zei hij. "Ik herkende mezelf niet in de spiegel."
De fysieke schade was zwaar genoeg, maar de psychologische littekens die het achterliet waren net zo diep. "We zijn op dit geweldige pad om deze geweldige trucs te leren. Ik voel me positief, en dan boem - ik lig in het ziekenhuis. Het was die echte vraag van 'wil ik dit echt?' Veel van mijn vrienden en familie zeiden:'Je hebt medailles. Je kunt gemakkelijk de zonsondergang tegemoet zeilen.'”
"Maar ik wilde dit doel bereiken, en ik heb me daaraan gehouden. Ik heb het gevoel dat het leven net zoiets was als 'weet je het zeker?' met deze crash en ik zei:'Ja, ik weet het zeker' en hier zijn we man, ik weet niet wat ik moet zeggen."
Shaun is altijd de meest competitieve man geweest in het snowboarden. "Toen ik jonger was, was het echt niet cool om te willen winnen [of] boos te zijn als je verloor," zei hij. "Iedereen had zoiets van:'ik heb gewoon zin om te rijden' en ik heb zoiets van:'nee dat ben je niet, het is een wedstrijd, je wilt winnen!'" Maar het verschil tussen de Shaun van vier jaar geleden en de Shaun van vandaag, de reden waarom hij verloor in Sochi en won in Pyeongchang, is vanwege hoeveel veel hij wilde winnen.
Toen de eindstand vandaag binnenkwam, barstte hij in tranen uit. "Het betekent gewoon de wereld voor mij", zei hij. "Al dat harde werk, de blessures, de ups en downs, en de beslissing om daarna terug te komen..."
“Vandaag deed ik dezelfde truc die me in het ziekenhuis bracht om de Olympische Spelen te winnen. Het is dus een droom die uitkomt.”
Wat Shaun White in de loop van zijn lange carrière heeft bereikt, is waanzinnig. Wie weet of dit het laatste hoofdstuk is, maar als dat zo is, dan is het daarboven met de gekste. Hij verruilde de wereld van beroemdheden opnieuw voor snowboarden, haalde de jonge kanonnen in, liep gruwelijke verwondingen op en viel toen neer toen het het meest telde. Het is een verhaal van verlossing in de vijfde akte dat Shakespeare waardig is.
Of je zijn competitiedrang - zijn allesoverheersende verlangen om te winnen - 'cool' vindt of niet, doet er niet toe. Als je de halfpipe-finale van vandaag hebt gezien, kan je het niet helpen, maar respecteer het. Hij heeft zijn hoofd naar beneden, hij heeft het werk erin gestopt. En, zoals hij het zegt:"Ik leg het neer."
Ik weet niet of ik Shaun White morgen bij het ontbijt zal zien. Hij heeft vanavond een medailleceremonie en waarschijnlijk een paar mediaverplichtingen. Als ik dat wel doe, hoop ik dat hij er met een kater uitziet. Hij verdient het om te vieren.
—
Lijdt u aan een ernstig geval van olympische koorts? Je zult blij zijn te horen dat we de krachten hebben gebundeld met Ubisoft, de mensen achter 'Steep:Road To The Olympics', om je de allerbeste verslaggeving van de actie in PyeongChang te bieden.
Hoewel velen van ons nooit in de buurt zullen komen van een poging tot een switch triple cork 1440 Octo grab in het echte leven, dankzij de magie van videogames, en in het bijzonder 'Steep:Road To The Olympics', is die mogelijkheid veel dichterbij dan je denkt.
Download de STEEP &the Road To The Olympics-add-on in de STEEP:Winter Games-editie. Nu beschikbaar
Gesponsord door
[Waarom Shaun White won?: https://nl.sportsfitness.win/sport--/snowboarden/1002048640.html ]
snowboarden
snowboarden
snowboarden