Shaun White wint | Olympisch snowboard halfpipe herenrapport 2018

Woorden door Sam McMahon | Afbeeldingen door Sam Mellish

Als je gisteravond naar de kwalificatie voor mannen had gekeken, zou het je zijn vergeven als je dacht dat je een dag had gesprongen en al aan het kijken was naar de medaille die werd beslist. Van alle snowboardevenementen tot nu toe op PyeongChang 2018, was dit degene waar het grootste deel van het veld was verschenen en hun best konden doen.

Ayumu Hirano, Scotty James en Shaun White waren gisteren een klasse apart en het leek hoogst onwaarschijnlijk dat iemand anders het podium zou storen, hoewel Ben Fergusons afwijking van de norm - technologie krijgen met drie schakelaars op de achterkant - werd beloond door de rechters. Toen hij een kans van buitenaf kreeg, was hij klaar om de medailles uit te dagen.

Met een onberispelijk ogende pijp voor het eerst in een paar Olympische cycli en een rustige, zonnige dagvoorspelling was er geen ruimte voor ifs, buts of misschien - en afgezien van het ontbreken van titelverdediger Iouri Podladchikov vanwege een blessure, was dit ingesteld om een van de all-time halfpipe finales te zijn.

Hoewel de scores gisteren enorm waren, wisten we dat elk van de top drie iets in petto had:Ayumu kon zijn voor- en cabine 1080's omzetten in 1440's, Scotty moest zijn drie 1260's hier in Korea nog neerzetten en geruchten over iets nieuws waren wervelend rond El Blanco. En als laatste viel hij al op de plek waar hij het meest van houdt - zou hij tot nu toe vier-van-vier kunnen maken voor het Amerikaanse snowboardteam?

Genoeg inleiding, je verdient de resultaten - dit is wat er gebeurde.

Finale

Het was het soort drama dat je zou verwachten van een Hollywood-script, maar gezien de perfecte opzet zou er maar één einde zijn:Shaun White viel in zijn laatste run op een ongebruikelijke tweede plaats, achter Ayumu Hirano en met allemaal om voor te spelen.

Hij had al laten zien dat hij het potentieel had om de back-to-back 1440's van de Japanse rijder te evenaren in serie twee, maar niet in staat om de achterste dubbele 1260 – ook wel de Tomahawk genoemd – neer te leggen. Het kwam allemaal op dit laatste moment.

Dat is echter altijd geweest waar hij gedijt. Frontside en cab 1440's bovenaan leidden naar zijn kenmerkende front 540 Stalefish - een kenmerk van zijn run in 2006 en nog steeds een nietje - voordat hij de achterkant en voorkant 1260s ontketende. Hoewel hun runs dezelfde grote trucs hadden, waren die van Shaun groter en werden ze eerder in de run neergezet, dus toen de scores binnenkwamen, was er niet echt een verrassing.

Goud. Zijn derde in vier Olympische Spelen en de vierde van de VS tot nu toe in Pyeongchang 2018.

Het was de perfecte, verlossende derde act in zijn verhaallijn nadat hij vier jaar geleden in Sochi crashte, en de kans is klein dat we iemand weer als dominant in competitief snowboarden zullen zien. Op 31-jarige leeftijd is het onwaarschijnlijk dat we hem in 2022 in Peking zullen zien, maar in feite zal alleen de tijd het leren.

Shaun White (VS) – 97,75
Ayumu Hirano (JPN) – 95,25
Scotty James (AUS) – 92,00
Ben Ferguson (VS) – 90,75
Patrick Burgener (SUI) – 89,75
Chase Josey (VS) – 88,00
Raibu Katayama (JPN) – 87,00
Jake Pates (VS) – 82,25
Jan Scherrer (SUI) – 80,50
Kent Callister (AUS) – 62,00
Yuto Totsuka (JPN) – 39,25
Peetu Piiroinen (FIN) – 13.50

Ayumu leek teleurgesteld toen de laatste score binnenkwam, maar in werkelijkheid zette elk van de top zes hun uiterste best op het spel - er was nergens meer om heen te gaan. Zijn achterste lucht en rug-aan-rug 14's en 12's waren echt monsterlijk, en hoewel aantoonbaar schoner waren nog steeds net buiten de amplitude van El Blanco's.

Scotty James eindigde met het brons en was de derde 'alien' in dit peloton. Nadat hij zijn beste run in de eerste ronde had neergezet, bracht hij de volgende twee door met proberen het op te ruimen en groter te worden. Frontside double 1260, backside 1260, frontside 1080, cab 540 taipan afwerking met zijn switch backside 1260, misschien wel de moeilijkste truc die er is op dit moment. Het is een geweldige run, maar wel een die dit seizoen al twee keer de tweede viool is geweest voor de twee renners boven hem.

Ben Ferguson had een heel andere aanpak, maar veranderde zijn run van de vorige dag niet. Met een indy grab-in en air-to-fakie om te beginnen, voegde hij drie doubles toe, allemaal switch:cab double 1080, switch double crippler en een switch dubbele rodeo met een enorme, bijna brutale achterkant 360 die er voor het einde in werd gegooid.

Dat was goed genoeg voor de vierde plaats, waardoor Pat Burgener net vijfde werd. Vergeleken met de kwalificatiewedstrijden was hij misschien wel de grootste verrassing van de dag met een absolute blinder van een run die een frontside 1260 omvatte, backside 1260 wisselde en dubbele Michalchuk wisselde, allemaal neergezet bij zijn laatste poging.

Hij was vandaag een positieve kracht in Bokwang, hij glimlachte constant en vertelde de camera dat hij het deed "voor Zwitserland, voor Korea, voor de VS... Verenigde wereld!" Zeker een uitdaging als je bedenkt dat hij direct moest vallen na de afschuwelijke slag van de zestienjarige Yuto Totsuka en met volle kracht het hoofd moest bieden aan een front dub 10 - we hopen dat hij snel herstelt.

De zesde plaats van Chase Josey zou waarschijnlijk op een normaal evenement op het podium zijn beland, opnieuw een andere route naar het grootste deel van het veld gaan met wisselende dubbele Michalchucks en cripplers, en op 22-jarige leeftijd heeft hij misschien nog een wintergame in zich als de troon is verlaten door de volgende cyclus. In feite scoorde elk van de negen renners die een schone run neerzette in de jaren 80, waarschijnlijk de beste indicator van de huidige standaard.

Deze finale liet zien hoe goed de Olympische halfpipe kan zijn - en was de (voor ons) vroege ochtendstart zeker waard. Met de beste rijders op één plek tegelijk, alles om voor te spelen en een geschat kijkerspubliek van 100 miljoen, het brengt echt het drama. De harten waren in de monden en meer dan een van onze late night-teams was uit hun stoel en schreeuwde, baby's en huisdieren wakker makend.

Na de teleurstelling over het weer in de slopestyle voor dames, is er troost in het feit dat snowboarden tot nu toe nog steeds enkele van de beste verhalen van de Spelen heeft opgeleverd.

—

Lijdt u aan een ernstig geval van olympische koorts? Je zult blij zijn te horen dat we de krachten hebben gebundeld met Ubisoft, de mensen achter 'Steep:Road To The Olympics', om je de allerbeste verslaggeving van de actie in PyeongChang te bieden.

Hoewel velen van ons nooit in de buurt zullen komen van een poging tot een switch triple cork 1440 Octo grab in het echte leven, dankzij de magie van videogames, en in het bijzonder 'Steep:Road To The Olympics', is die mogelijkheid veel dichterbij dan je denkt.

Download de STEEP &the Road To The Olympics-add-on in de STEEP:Winter Games-editie. Nu beschikbaar

Gesponsord door

[Shaun White wint | Olympisch snowboard halfpipe herenrapport 2018: https://nl.sportsfitness.win/sport--/snowboarden/1002048641.html ]

>>Waarom Shaun White won?

>>Shaun Wit | Hoe hij zich voelt over de finale van morgen