NYRA doet juist beroep op kortere Belmont, gepland voor Derby, Preakness

Door Ed McNamara

Sir Winston – Amerikaanse racefoto

Verandering kan stressvol en desoriënterend zijn, dus we houden er niet van. Meer dan de meeste sporten, vindt paardenraces het leuk om op zijn stappen terug te keren, vooral langs het gerespecteerde Triple Crown-pad. Maar in dit jaar van de pandemie moest het een andere manier vinden.

Voor de eerste keer zullen de Belmont Stakes voor de Kentucky Derby komen, 11 weken eerder. Er was geen manier om een ​​race van 1½-mijl in de vervormde 3-jarige kalender in te passen, dus het zal op 20 juni worden verreden op 1 1/8 mijl. Goede zet.

"Vanwege de manier waarop de race nu is gepositioneerd, is dat de juiste afstand", zei David O'Rourke, president en CEO van de New York Racing Association. "We respecteren de traditie ervan, maar het is niet meer de derde etappe in een reeks van vijf weken. Het is een 3-jarige race in juni voor alle anderen, dus de afstand tot ons is logisch.

“Dit wordt het jaar waarin alles uit het raam verdwijnt. Als er ooit een moment is om iets anders te doen, dan is het dit jaar.”

Je kunt zeggen dat O'Rourke egoïstisch is, maar ik geef hem een ​​luid 'Amen'. Dat doet NBC-raceanalist Randy Moss ook.

"Ik denk dat NYRA uitstekend werk heeft geleverd bij het maken van limonade door het beste te maken van de situatie die ze kregen", zei Moss. Trainer Todd Pletcher, drievoudig Belmont-winnaar, en prominente eigenaar Mike Repole waren het daarmee eens, net als race-analist Paul Lo Duca.

Als boze traditionalisten de Triple Crown 2020 willen devalueren, is dat hun probleem. Na twee zeer verontrustende maanden is het tijd om te beginnen met wat goed is. Amerika's belangrijkste circuits - Churchill Downs, Santa Anita en Belmont Park - zijn terug, en de nieuwe en andere Belmont Stakes vormen een uitstekende race.

Volgens NYRA wijzen bijna alle driejarigen in de tent erop. De in New York gefokte ster Tiz the Law is waarschijnlijk, met ongeslagen Maxfield een mogelijkheid. Andere waarschijnlijke lopers zijn Risen Star (Divisie 2) winnaar Modernist; Schoftwinnaar Max Player; Pletcher's Farmington Road en Gouverneur Morris; Enige Volante en Basin. Speedy Ny Traffic, tweede in de Louisiana Derby en de Matt Winn, zou ook in de mix kunnen zitten.

Moss trok onlangs vuur op Twitter vanwege zijn mening over Belmont. Een week voor de aankondiging van de nieuwe datum en afstand op 19 mei verwees hij naar een lopende Paulick Report-enquête waarin 72 procent het op 1½ mijl wilde houden, zelfs als de Triple Crown-opener.

Moss' take:"Het laat zien hoeveel racefans zo geobsedeerd zijn door traditie dat ze hun gezond verstand het raam uitgooien.

Jim DeZolt vuurde terug:"Geobsedeerd door traditie? Waarom zou je het überhaupt uitvoeren als het 9 stadiën wordt? … Het zou alleen in naam een ​​Belmont Stakes zijn. Een jaar vrij nemen. Ik wacht op een echt TC-seizoen.”

Ed DeRosa, marketingdirecteur voor Brisnet en een handicap van Churchill, was het ook niet eens met Moss. DeRosa's tweet:"Zet de race gewoon een jaar op pauze als 1½ mijl geen optie is. 1 1/8 mijl is niet 'De test van de kampioen'.'

Nee, en het zal vreemd zijn om een ​​Triple Crown-race met één beurt te zien, maar het Belmont-veld zal beter zijn dan het veld dat zou zijn verzameld voor de Derby van 2 mei. 3-jarigen zeven extra weken geven om te rijpen is een groot pluspunt. Ze zullen sterker en meer bereikt zijn dan ze op de eerste zaterdag in mei zouden zijn geweest. Het deed pijn om Churchill die middag verlaten te zien, maar er was geen manier omheen.

Het debat over de herstructurering van de Triple Crown is al tientallen jaren aan de gang. Vraagt ​​het te veel van een jong paard, het equivalent van een menselijke tiener, om in vijf weken tijd 1¼, 1 3/16 en 1½ mijl op drie verschillende circuits te rennen? Weinigen zouden nee zeggen, en nog minder zouden ontkennen dat de Belmont-afstand een anachronisme is in een tijdperk waarin snelheid, en niet uithoudingsvermogen, wordt gewaardeerd.

Hall of Fame-trainer D. Wayne Lukas, winnaar van 14 Triple Crown-races, stelde een nieuw schema voor in 2009. Lukas stelde voor de Derby te behouden waar hij is, maar de Preakness over te schakelen naar Memorial Dagweekend en de Belmont terugdringen tot rond 4 juli. Het klonk 11 jaar geleden radicaal, maar zou slechts een kleine aanpassing zijn in vergelijking met wat er nu gebeurt.

Ontspan, traditionalisten, want volgend jaar gaan we terug naar de oude indeling. COVID-19 dwong het racen om iets nieuws te proberen, dus wacht maar af hoe deze 15 weken durende Triple Crown uitpakt. Doe niet alsof het ketterij is. Paardenraces zijn amusement, geen religie.

Als je dit stuk leuk vond, bekijk dan andere artikelen in onze nieuwssectie over paardenraces!

[NYRA doet juist beroep op kortere Belmont, gepland voor Derby, Preakness: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002050353.html ]