Billy Morgan &Izzy Atkin | Wat betekenen hun medailles voor Brits skiën en snowboarden?

"Oh mijn god, het is net een déjà vu", zei Jenny Jones, terwijl ze met een grote glimlach op haar gezicht onderaan de slopestyle-baan van Pyeongchang stond. Er was zojuist bevestigd dat de Britse Izzy Atkin een bronzen medaille had gewonnen in het freestyle skiën na een pijnlijke wachttijd - een medaille die Jenny's eigen zenuwslopende ervaring van het winnen van brons in Sochi vier jaar geleden weergalmde.

Een week later waren de Britten in Pyeongchang weer bezig en keken ze met hun vingers toe hoe de overgebleven snowboarders in de Big Air van de heren vielen en één voor één omvielen, waardoor Billy Morgan het brons achterliet.

"Het begint een beetje een gewoonte te worden", grapte GB Park &​​Pipe snowboardcoach Hamish McKnight na afloop tegen de BBC. Maar de parallellen houden niet op bij de kleur van de medailles of de manier van winnen.

Terwijl het stof na de Olympische Spelen is neergedaald en Izzy en Billy de rondes van ontbijt-tv- en radio-interviews doen, lijkt het erop dat het nieuws over hun prestaties een vergelijkbare impact heeft als het "Jenny Jones-effect", dat een opmerkelijke toename zag in het aantal mensen dat probeerde uit skiën en snowboarden in het VK.

Zelfs vóór de medailles waren er berichten over toename van boekingen bij sneeuwkoepels en droge hellingen in het hele land, omdat de algemene berichtgeving van de BBC mensen inspireerde om sneeuwsporten te proberen. En met Billy in het bijzonder die veel mainstream media-aandacht kreeg toen de games werden afgerond, zeggen indoor sneeuwcentra dat het aantal boekingen en aanvragen aanzienlijk is gestegen.

"We hadden 20 procent meer verkeer naar onze website en we moesten extra mensen krijgen om de telefoons te bemannen", vertelde Rebecca Hicks, marketingmanager bij The Snow Center in Hemel Hempstead, aan Mpora. "Veel mensen zeiden dat ze de Olympische Spelen op tv hadden gezien en freestyle wilden proberen."

"Het was hetzelfde als toen Jenny haar medaille won - tegenwoordig nemen we meer boekingen aan via de website, maar dat was onze drukste dag ooit aan de telefoon."

Het is niet alleen goed nieuws voor sneeuwkoepels en droge hellingen.

"Het betekent zoveel voor het hele team", zei Billy toen hij won. “Ze zijn allemaal opgetogen. Ik denk dat er eigenlijk een paar tranen waren. Ik denk niet dat ik ze eerder heb zien huilen.'

De uitstorting van emoties was begrijpelijk. Deze Olympische medailles waren niet alleen de beloning voor vier jaar hard werken voor McKnight en de rest van het team achter GB Park &​​Pipe, ze waren een rechtvaardiging van hun hele benadering van coaching.

"Billy's medaille laat zien dat onze aanpak, waarbij we op een leuke en progressieve manier trucs leren, echt werkt", vertelde GB Park &​​Pipe's programmadirecteur Lesley McKenna na afloop aan Mpora. Het is een manier van werken die zij, Hamish McKnight en Pat Sharples nauw samen hebben ontwikkeld om zich te ontwikkelen, en in de wereld van de topsport is het een ongebruikelijke.

"Als je de wereld van coaching betreedt, is het geaccepteerde coachingsmodel echt reductionistisch", zei Lesley, toen we met haar praatten in de aanloop naar de spelen. "Het is de marginale winstbenadering, 'de mens is een machine, geef hem dezelfde dingen en hij zou moeten presteren'. Maar zo werkt het niet, geloof ik niet."

In plaats daarvan keken Lesley, Pat en Hamish zorgvuldig naar waarom mensen überhaupt begonnen met skiën en snowboarden en realiseerden zich dat:“Het belangrijkste is dat het leuk blijft voor mensen. Plezier is het belangrijkste element.”

Het hielp natuurlijk dat ze alle drie zijn begonnen als profrenners, en dat ze "eerst bezig zijn met skiën en snowboarden".

"Pat, Hamish en ik zouden dit waarschijnlijk nog steeds doen, als de financiering er was of niet," zei Lesley. "Ik weet niet of je dat skateboardboek hebt gelezen, Het antwoord is nooit ? Het antwoord is dus nooit, en de vraag is:'Wanneer ga je stoppen met skateboarden?'

"Als je Pat of Hamish of ik zou vragen 'wanneer ga je stoppen met skiën of snowboarden?' zou dat een domme vraag zijn."

Deze freesport-achtergrond betekent "we zijn absoluut een beetje anders", aldus Lesley. En het kostte zeker wat moeite om UK Sport te overtuigen om een ​​programma te steunen dat zich richt op rijders die plezier hebben.

De door de loterij gesteunde instantie verleent tenslotte financiering aan Britse Olympische atleten op basis van hun medaillevooruitzichten, niet op hoeveel plezier ze hebben. Maar door medailles te winnen op een tweede Olympische Spelen in draf, heeft de GB Park &​​Pipe-crew eens te meer bewezen dat hun onconventionele aanpak het waard is om geld in te steken.

Er waren vertegenwoordigers van UK Sport die toekeken toen zowel Billy als Izzy hun medailles wonnen in Pyeongchang, evenals toen Woodsy zijn enorm lovenswaardige vierde plaats behaalde. Na afloop zei Dan Hunt, performance director voor British Ski &Snowboard (het moederbedrijf van het Park &​​Pipe-team):"Ik denk dat ze daar naar zouden kijken en zouden denken, 'ja, dat is het waard om in de toekomst in te investeren'."

Vanuit een financieringsoogpunt zei Hunt:"Het Britse skiën en snowboarden gaat vooruit. We zijn hier gekomen en we hebben laten zien dat we loterijgeld kunnen aannemen en omzetten in een medaille. Meer kunnen we eigenlijk niet doen.”

De sterke prestatie van het Park &​​Pipe-team is natuurlijk geweldig nieuws voor de volgende generatie elite shredders. Rijders zoals Rowan Coultas en Tyler Harding (die hun Olympische debuut maakten in Pyeongchang) of Katie Ormerod en Madi Rowlands (die allebei net naast een blessure zaten) zullen profiteren van de prestaties van hun teamgenoten als het gaat om toekomstige UK Sport-financiering. Maar het is ook goed nieuws voor snowboarden en skiën in Groot-Brittannië als geheel.

De medailles van Billy en Izzy hebben bewezen dat Britse rijders grote beloningen kunnen oogsten door plezier voorop te stellen en trouw te blijven aan de geest van snowboarden en freeskiën. Geen wonder dat ze worden opgehouden als voorbeelden om burgerparticipatie te inspireren. Zoals Lesley McKenna het afgelopen zaterdag zei:"We hopen dat Billy's medaille veel meer mensen in het VK inspireert om te komen en het te proberen."

Het bewijs suggereert dat dit al gebeurt.

—

Lijdt u aan een ernstig geval van olympische koorts? Je zult blij zijn te horen dat we de krachten hebben gebundeld met Ubisoft, de mensen achter 'Steep:Road To The Olympics', om je de allerbeste verslaggeving van de actie in PyeongChang te bieden.

Hoewel velen van ons nooit in de buurt zullen komen van een poging tot een switch triple cork 1440 Octo grab in het echte leven, dankzij de magie van videogames, en in het bijzonder 'Steep:Road To The Olympics', is die mogelijkheid veel dichterbij dan je denkt.

Download de STEEP &the Road To The Olympics-add-on in de STEEP:Winter Games-editie. Nu beschikbaar

[Billy Morgan &Izzy Atkin | Wat betekenen hun medailles voor Brits skiën en snowboarden?: https://nl.sportsfitness.win/sport--/snowboarden/1002048148.html ]